И тысячу лет спустя. Ладожская княжна
Шрифт:
От Синеуса, томящегося в сыром подвале.
От похорон Святослава и Ольги, на которых Ефанда не проронила ни слезинки.
От самой Ефанды, что теперь была в плену у собственного отца.
От Райана, что горевал и не мог найти себе места в том городе, в котором его любимая женщина становилась женой язычника.
От Вадима, что едва похоронил брата, но после победы над варягами никак не мог просушить усы от медового хмеля. Он занял место новгородского князя. Олег же был назначен главным воеводой, и теперь сам Паук ходил под ним.
От Утреда, что
От Иттан, которая до сих пор горевала по Глебу, но держала слезы в себе, чтобы не навредить ребенку под ее сердцем. Она, как полоумная кошка на крыше, все выслеживала Ефанду и гадала, когда же ей подвернется случай убить ее.
Марна игриво вздохнула, повертела меч перед своим лицом и протянула его обратно Олегу. Словен вернул сталь за пояс и вопросительно поднял брови.
— Он не показывает, — улыбнулась Марна, почти посмеялась, зная, что сказала что-то неправильно, и ее глаза весело заблестели. — Я так давно не видела себя.
— Не видела себя? — Олег изумленно нахмурился, оглядел ее с правого бока и сложил руки за спиной. — Разве ты не бегаешь каждый день к Волхову?
— В моем мире была такая вещь… зеркало. Ты можешь смотреться туда и видеть себя так же ясно, как ты сейчас видеть меня. А в реке… разве что проверить, все ли я — еще я.
— Зеркало… — повторил с любопытством Олег. Это слово было новым для него, хотя и звучало по-родному. — Ты говоришь на славянском лучше. Уроки проходят ладно?
И только тогда Марна заметила, как слово «зеркало» похоже на праславянское «зреть» — смотреть. Славянский язык ей действительно с каждой неделей казался все легче. И хотя вопреки ее надеждам, уроки давал не Райан, Марна была довольна. То были условия Вадима и Олега: если же Марна решила сдержать обещание, то не может подходить к Райану ближе, чем на десять шагов, и уж тем более оставаться с ним в одной комнате наедине. С ней занимался византийский монах-путешественник, нашедший приют в Новгороде до следующего лета, и получал от Олега за то щедрое вознаграждение в десять дирхамов за неделю.
Димитрию было давно за сорок, а может, и сорок пять. Он не знал своих именин, и ни матери, ни отца у него не было, а жена давно отошла в мир иной. Так сирота был пострижен в монахи, затем ушел оттуда, женившись, и вернулся, ставши вдовцом. Византийский монастырь был его домом до тех пор, пока Димитрий не узнал, что смертельно болен.
— Я иду к скандинавам, иду в Англию, и Господь со мной. Нет паломника лучше того, кто уже не боится смерти, — так он говорил Марне. — Кто-то ведь должен позаботиться о язычниках, о детях божьих, сбившихся с истинного пути. Это есть и моя последняя миссия здесь, на этой бренной земле.
— Они повесят тебя на месте, как только увидят крест на твоей груди, — качала головой Марна. — Или
— Да-да, то-то он меня и предостерегал, — смеялся Димитрий по-детски невинно. Улыбка его была забавной: он сжимал губы вместе, скрывая зубы, будто пил из соломинки. — Что же, для меня это будет милостью и достойной смертью — разве не то же самое случилось с сыном Господа?
Прошло две недели с тех пор, как последняя капли крови была пролита. Марна провела те две недели за учебой, тренировками с мечом и луком, привыкала к новой жизни и новому лицу, не вмешиваясь в княжеские и военные дела. Все, что ее волновало, — это сваточная неделя, в которую ей придется сплести венок для Олега. Райан тоже не говорил с ней с тех пор. Он готовился к тому, чтобы уйти из Новгорода, учился корабельному делу, чтобы не сгинуть в морских водах по пути в Ирландию, и пытался отыскать нужных людей, которые бы стали наемниками и ушли с ним. Последнее было сложным: хотя у Райана хватало серебра на путь домой, он мало кому доверял, и в глазах каждого кандидата читал одно и то же: «Я убью тебя, как только мы выйдем в воду, жалкий христианин, и заберу все твое серебро, ведь ты не воин! Ты слабак! Ха-ха-ха!» В иное и свободное от поисков наемников время Райан работал конюхом у самого Вадима, чтобы достать пропитания — серебра он не трогал и делал вид, что его и нет.
— Мой шрам, — Марна вздохнула и посмотрела на будущего мужа. — Он выглядит лучше?
Олег нежно улыбнулся, встал перед Марной лицом к лицу и заправил ее прядь за ухо, обнажая ярко-розовый, почти пурпурный шрам. Девушка опустила глаза.
— В моем мире их умели убирать, — прошептала она с хорошо скрытой грустью.
Олег опустил руку и отошел на шаг назад.
— Да, в твоем мире все краше и хорошее. Я понял это уже давно, — не без обиды ответил он. — Кроме одного.
— Чего же?..
— В твоем мире больше нет тебя. Ты здесь, и поэтому мой мир теперь самый прекрасный из всех, созданных богами.
— Разве это может быть красиво… — покачала головой Марна и села, почти плюхнулась на влажную от росы траву. — Я не воин, чтобы гордиться этим уродливым шрамом. Он — не знак моей силы, скорее, слабости… Я должна больше тренироваться и учиться работать мечом.
— Не работать. Владеть, — Олег сел рядом и оперся на локти, почти лег. — Так говорят настоящие воины. Вот тебе еще один урок, Марна.
— Мое настоящее имя — Мирослава… — вдруг призналась она шепотом, сама того не ожидая, и удивилась, как долго она не произносила своего истинного имени вслух. Оно будто и звучало теперь иначе. — Так меня назвали родители, когда я… когда…
— Родилась? — помог ей Олег, думая, что Марна всего лишь забыла слово.
— Да, точно, — протянула она, криво улыбнулась и потерла зудящий шрам. — Родилась, — шепотом повторила Марна, а сама подумала: «Или когда моя собственная мать выбросила меня на порог чужого дома?» — Я подумала, что ты должен знать.