Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
И Айрону это безумно нравилось.
– Иди, собирайся, Ваако. Мы сейчас идём в парк, как я и обещал, а после разыщем все твои подарки. И разве не интересней искать их, чем получить скучным, обычным образом?
Его маленькое чудо согласно кивнуло, резво соскочило с отцовских колен и, ловко прошмыгнув мимо растерявшегося Араго, умчалось в свои комнаты.
– Ты серьёзно, отец? – Прошипел старший принц, сверкая гневным взором. – Выберешь его, а не меня?
Айрон холодно посмотрел на отпрыска, смерив его оценивающим взглядом, под которым весь гонор Араго куда-то быстро испарился.
– Знаешь, в нём я абсолютно уверен, – твёрдо заявил Владыка Эргона и, накинув на плечи
Счастье его тихо лучилось внутри, подобно маленькому, тёплому солнышку. Оно так же согревало и дарило покой, как детская ладошка, доверчиво лежащая в тонких, бледных пальцах отца.
Айрона не мучали дурные сны вот уже пять долгих, наполненных новым смыслом жизни лет.
====== Эпилог 2. Эвазар ======
Тагира, терпеливо вздохнув, поправила шейный платок мужа, который Эвазар, сам того не замечая, терзал в нервном возбуждении, раз за разом сбивая тщательно уложенные складки. Рубин, украшавший камею, скреплявшую несчастный платок, мрачно сверкал, напоминая о торжественном мероприятии, по случаю которого Эвазар был вынужден надеть неудобное и тяжёлое парадное платье тревожно алого цвета. Алмазный венец на золотых волосах отбрасывал на стены комнаты радужные блики, заставляя Тагиру довольно жмуриться, отчего она становилась похожей на чрезвычайно милого котёнка. Маленького, любимого котёнка, и сердце Эвазара каждый раз исполнялось чувством сокрушающего восторга и обожания, стоило только ему посмотреть в лицо своей супруги.
– Тебе не стоит так переживать, – мягко упрекнула Тай, поймав обеспокоенный взгляд своего Ангела.
– Я не могу, – устало выдохнул Зэр, понурившись. – У меня всё внутри переворачивается, стоит только подумать о необходимости встречи с НИМ!
– Ты боишься его? – Тагира нежно взяла лицо Эвазара в ладони, разглаживая горькие морщинки у губ большими пальцами. Помимо воли Император расслабился, поддаваясь очарованию своей жены и откликаясь на привычную ласку, прикрыв аквамариновые глаза. Женщина чуть нахмурилась – кожа возлюбленного буквально пылала, он находился в невероятном напряжении уже несколько дней с тех пор, как ко двору прибыл посольский корпус из Империи Хсаши.
Попытавшись разобраться в собственных противоречивых чувствах, Эвазар всё же отрицательно качнул головой:
– Нет. Я просто не знаю, хватит ли мне сил сдержаться и не убить эту тварь на месте!
– Твоя ненависть к брату печалит меня.
Тагира вела свой род из ветви Дома Фетт, в котором многие эмоции приносились в жертву ради эффективности на поле битвы. Ей был непонятен иррациональный ужас, охватывавший Эвазара, стоило только ему заглянуть в золотые глаза предателя, которого можно было смело обвинить в развязывании масштабного конфликта между Империями, гибели отца, смерти Лукаса и сумасшествии Энрике, так до сих пор и не обнаруженного. Остальные принцы были уверены: несчастный безумец нашёл своё последнее пристанище в какой-нибудь безымянной братской могиле, в которых хоронили погибших в битве Пяти Армий. Это был не страх, отнюдь. Просто в душе кроткого по природе своей Эвазара поднималась буря из несвойственных ему чувств. Здесь были ярость и гнев, жажда мщения и всепоглощающая ненависть. Именно это страшило Зэра. С каждым годом, проведённом на яшмовом троне Империи Мэру он менялся, становясь всё больше похожим на отца – то, чего он стремился избежать всеми силами! Видеть Араши, идущего той же дорогой было невыносимо!
Иногда Зэр думал, что это проклятье всех правителей и надеялся, что Тагира и Эон помогут ему остаться самим собой, не превратившись в сказочного
– Он – причина всех несчастий, того, что Империя моего отца, так тщательно сберегаемая им, лежит в руинах. И вот он смеет являться к моему порогу со своими ящерицами в ожидании «ответной любезности» и мирных переговоров после стольких лет изнурительной войны!
– Зэр… – голос Тагиры зазвучал мягче и на октаву ниже, приобретая гипнотические нотки. – Эмоции сейчас – твой главный враг. Змееглазый воспользуется любой твоей слабостью, так не давай ему повода. Будь сильным, мой Ангел.
Эвазар глубоко вздохнул, словно отпуская что-то внутри себя, прикрыл глаза, успокаивая колотящееся сердце, а вместе с ним метущиеся мысли и через мгновение Тагира поняла, что перед ней снова её мужчина – спокойный, мудрый, надёжный и такой светлый…
– Спасибо, Тай, – шепнул он, горячим дыханием всколыхнув короткие прядки на её виске. – Пусть избежать соблазна убить гадёныша прямо на месте будет не просто, но я постараюсь.
– У тебя всё получится, – ободряюще кивнула женщина, в очередной раз расправив сбившиеся складки на шейном платке, – а я позабочусь о том, чтобы чужая магия не коснулась твоего разума.
Быстрый, сладкий поцелуй был ей наградой, а потом Эвазар ушёл на свою битву, вооружённый щитом её веры и мечом своей мудрости. Подойдя к окну, Тагира увидела, как во внутренний двор входят шеренги почётного эскорта, сопровождающего Воплощение Великого Дракона. Высокие, статные воины в алых доспехах, вооружённые кривыми ятаганами с позолоченными рукоятями. На их плащах и стягах гордо красовался символ новой веры – могучий дракон, а на сверкающих в лучах солнца нагрудниках лат алмазными резцами выгравирована надпись, гласящая: «Тот, чья Тень накрывает Галактику».
Тай, пожалуй, могла бы залюбоваться тем, как плавно и грациозно двигаются воины чуждой расы, в них чувствовалась первобытная мощь и сила, готовность положить свои жизни ради защиты своего Повелителя и в то же время это не была рабская покорность. Эти хсаши сделали свой выбор осознанно, в то время как у Феттов выбора не было.
Женщина сжала кулак, с ненавистью ударив им о стекло. Кем же был на самом деле Араши Йонен, раз смог так сильно повлиять на умы и чувства целой расы!
А они всё шагали по залитой солнечным светом мостовой двора, уверенные в своём превосходстве и непреложном величии божественного владыки, Избранника Изначальных. Императрица внимательно следила за ними и всё никак не могла найти взглядом того, кто так смущал ум и чувства её драгоценного супруга. Все её чувства кричали о том, что враг где-то рядом, возможно, неотличимый от других, шагал, облачённый в алые доспехи собственной гвардии. Араши Змееглазый ускользал от неё, будто неверная тень, бледная и оттого почти невидимая на свету. Тагира зло сузила глаза, понимая, что её скромных навыков не хватит, чтобы навредить одному из величайших колдунов Галактики, но кто посмеет запретить ей хотя бы попытаться?
Сложив пальцы особым образом, Тагира посмотрела сквозь получившуюся фигуру на идущих по двору хсаши, как вдруг один из них поднял голову, шутливо погрозив ей пальцем. Тай испуганно отпрянула от окна. Она была готова поклясться, что воин смотрел прямо на неё, а его глаза были золотыми.
+++
Эвазар опустился в кресло, с вызовом глядя в лицо ненавистного брата. Местом их встречи была выбрана белокаменная беседка в саду, чьи строгие мраморные колонны были увиты цветущими виноградными лозами, а куполообразный потолок павильона расписан под летнее небо. И причиной этого выбора был не только дивный аромат роз, но и отсутствие лишних любопытных ушей.