Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
– Похоже, я был немного груб.
– Такое случается, если собеседник допускает непростительную ошибку, – женщина мягко улыбнулась. – К сожалению, мне действительно пора. До встречи, герцог Фаул.
– До встречи, сударыня.
Он проводил взглядом удаляющуюся женщину, не зная, чем занять странную пустоту, поселившуюся в сердце. Почему-то он знал – отныне не будет ему покоя даже в сражении, привычной стихии Кровавого Палача. Как жить с этим? Джейнно знал, у кого можно спросить совета.
====== Глава 11. Кое-что о кошках. Часть 4 ======
Тимо начинал терять терпение. Вот уже несколько минут он безуспешно пытался разыскать в толпе
Император обвёл взглядом зал и наткнулся на фигуру, облачённую в давно уже вышедшую из обихода алую униформу инквизиции времён создания ордена. В голове будто разорвалась ледяная бомба. Непрошеные воспоминания хлынули селевым потоком, прорвав плотину, которую он терпеливо выстраивал не одно столетие. Тимо скривился словно от зубной боли и быстрым шагом подошёл к Энрике, как ни в чём не бывало болтающему с какими-то дамами. Женщины, видя состояние Владыки, сочли за лучшее отчалить в неизвестном направлении, дабы не попасть под горячую руку. Железные пальцы впились в предплечье принца, разворачивая его лицом к лицу с разгневанным отцом.
– Что это на тебе за пошлые тряпки? – прошипел Тимо. Он был страшен в этот миг: синие глаза яростно сужены, тонкие ноздри раздуваются, губы плотно сжаты в тонкую линию. – Не думал, что мой сын опустится до маскарадного костюма на светском мероприятии!
– По-моему, никто из присутствующих не возражал, – стараясь казаться спокойным, ответил Энрике, хотя сердце предательски нырнуло в пятки и затаилось там.
– Где матушка?
– Она направилась во Дворец пару часов назад. Сказала, что бал ей наскучил.
– Вот как?! – Тимо зло оскалился, потеряв способность контролировать улыбку. – Почему? Я не отдавал подобного распоряжения! Немедленно отправляйся за мной.
– Но, отец…
Тимо развернулся так резко, что Энрике отшатнулся. Примиряюще поднял руки ладонями вверх:
– Хорошо-хорошо, я уже иду.
Вместе они спустились в холл и направились к дежурному порталу, у которого скучали двое одарённых. Едва завидев Императора, юноши глубоко поклонились и оставались в таком положении до тех пор, пока Тимо не исчез в арке. Энрике, тяжело вздохнув, шагнул следом, подумав, что подобное бегство выглядело возмутительно невежливым по отношению к хозяину бала, с которым Владыка Галактики не счёл нужным прощаться.
Пришлось догонять отца на парадной лестнице – Энрике давненько так не бегал. Вероятно, матушка своим поступком разозлила отца больше, чем Альфред – подбором костюма. Всё это внушало принцу опасения за девушку, к которой он успел привязаться за несколько месяцев и оценить её покладистый, добрый характер. Совсем не хотелось видеть её слёзы, а отец в своём необузданном гневе мог довести до истерики любого.
В коридоре, ведущем в императорское крыло, они столкнулись с Эвазаром. Наследник выглядел невыспавшимся и загруженным делами, которые, не разобравшись в ситуации, поспешил обсудить с Императором. И пока не случилось смертоубийство, после которого следующим наследником сделался бы Браних, Энрике поспешил остановить старшего брата, поймав того за рукав и коротко обрисовав ситуацию. Эвазар не стал счастливее. Как и брат, наследник всерьёз озаботился безопасностью Суллы и поэтому не отходил от отца ни на шаг.
Так, вместе, они и прибыли к императорским покоям. Ворвавшись в спальню и никого там не обнаружив,
На стук не отозвались.
– Сулла? – Тимо повысил голос и вновь постучал, уже настойчивее, снова начиная свирепеть прямо на глазах. Энрике чувствовал какую-то неправильность во всём происходящем, встревоженный Эвазар – тоже.
– Она не могла покинуть бал без вас, отец. Это не похоже на матушку…
– Заткнись, – ровным голосом посоветовал Тимо. Энрике вновь тронул брата за рукав и покачал головой, одними губами произнеся: «Не вмешивайся».
Когда молчание за дверью так и не нарушилось, Тимо, потеряв остатки выдержки, хлопнул по датчикам магнитного замка ладонью и рявкнул в динамик:
– Приоритет!
С шипением пневматики двери начали открываться. Все трое в безмолвном ужасе застыли на пороге комнаты, потому что на подоконнике стояла бледная Сулла в развевающейся на ветру ночнушке и смотрела на мерцающие огни Столицы в бесчисленных километрах внизу.
– Сулла, – тихо прошептал Тимо. Все его ярость, гнев и негодование вдруг перегорели, отодвинулись куда-то очень далеко, где и потеряли важность. Ничто не имело значения, кроме НЕЁ, одинокой, маленькой, хрупкой, застывшей на фоне ночного неба. – Стой…
Сулла обернулась. Она плакала. Слёзы катились ее по милым бархатным щекам. Во взгляде застыли непонимание и страх.
А потом она спрыгнула.
====== Глава 12. Воплощение бога. Часть 1 ======
Араши дотянулся до широкого блюда и, взяв кисть сладкого винограда, принялся отрывать одну ягоду за другой, вкладывая их в приоткрытые губы Феридэ. Хафесса нежилась на пушистых подушках, едва прикрытая чем-то прозрачно-воздушным, что же до герцога Йонен… он не стал утруждать себя одеждой вообще. Они улыбались друг другу, вполне довольные проведённым вместе временем. Длинные светлые волосы Араши до сих пор были слегка влажными и Феридэ лениво накручивала одну из этих прядок на палец.
– Что скажешь о Гюссхе? – спросила военачальница, слегка прищурившись. – Она достаточно трудолюбива и послушна?
– У твоей сестры просто талант к обучению, моя сладкая хэйна. Единственное, что ей неподвластно – военное дело, но этому я сам могу поучить некоторых из хсонгов.
Они разговаривали исключительно на хазаре, и Феридэ не могла не отметить огромный успех партнёра – Араши говорил свободно, не делая заминок в речи и не медлил, подбирая нужное слово. Подобная уверенность могла свидетельствовать лишь о том, что он тщательно планировал все их беседы и хафесса, несмотря на всю свою хитрость, следовала одному из рассмотренных и проработанных им сценариев. Это немного раздражало и злило Феридэ. Хотя… она должна быть честна сама с собой – это невыносимо бесило!
Однако женщина продолжала сладко улыбаться и брать ягоды винограда с его ладони, чуть касаясь обжигающе горячей кожи губами.
– Дочь Великого Гнезда Гъёлл всюду передвигается с охраной, – Араши отпил немного ледяного вина и слизнул рубиновые капли с верхней губы, выглядя при этом непристойно соблазнительным. Феридэ откровенно любовалась им, не понимая того интереса, что испытывал этот человек к её недалёкой младшей сестре. – Наверное, она действительно знатная персона, верно? Или же просто твоя пленница.