Исторические очерки Дона
Шрифт:
За Волгой пошли вдоль ее течения, потом по реке Иргизу. Степь становилась пустыннее и безлюднее. На Волге минувшим летом был неурожай хлеба, и травы погорели. Комиссионер Теренин не выполнил своего обязательства поставки кормов и провианта. На местах, назначенных для ночлегов, полки не находили зерна, а сено было пополам с мусором. Лошади падали от бескормицы. Путь, пройденный казаками, обозначался длинной вереницей вздувшихся конских трупов, да черными стаями ворон. Среди казаков появилась цинга.
Как ни тяжело было казакам, они шли молча, без ропота. Они знали тяжелую долю казачью, знали, что такое долг строевого
На заре поднимутся казаки с ледяного ночлега под открытым небом, глянут на восток. Та же бескрайняя, ровная, голая степь… В золотистом тумане зябкое поднимается солнце. Трубач играет седловку. Кричат урядники: «Седлать!.. седлать!!..» Со стонами поднимаются с грязной земли исхудалые кони. Иной уже и не встанет. Будет брошен доморощенный конь в степи. Пойдёт хозяин либо пеший при обозе, либо на вьючном коне…
От Дона отошли по пустынным степям около семисот верст, и 23-го марта, накануне Светло-Христова Воскресения, казачий отряд атамана Орлова остановился на ночлег в селе Мечетном Вольского уезда Саратовской губернии.
Здесь догнал отряд курьер, посланный вдогонку казакам из Петербурга.
В ночь с 11-го на 12-е марта скончался Император Павел. На Российский престол вступил его сын Александр I. Курьер привез манифест о вступлении Императора Александра на престол, и с ним именной приказ государев: «Войску Донскому вернуться домой»…
Еще раз менялось отношение России к иным державам.
Поскакали ординарцы и вестовые казаки по полкам с приказом всем построиться.
Атаман Орлов объезжал полк и говорил:
— Жалует вас, ребята, Бог и Государь родительскими домами…
Громовое радостное ура неслось в ответ.
В первый день Пасхи атаман и полки, стоявшие близ Мечетного, слушали обедню в старообрядческом монастыре. После все в казачьем стане стреляли на радостях из пушек и ружей, и первый раз за время похода раздалась казачьи удалые песни.
25-го марта, в день Благовещения, полки пошли домой.
Весна наступила. Степь просыхала. Только еще в низинах, по балкам, была непролазная грязь.
Между 9 и 17-м апреля полки подошли к границам войска Донского. Хоперские, медведицкие, бузулуцкие, верхнедонские и донецкие казаки были отпущены по домам прямо с границы, остальные с офицерами пошли левым берегом Дона к Черкасску. Атаман Орлов прибыл в Черкасск 2-го мая.
Поход «на Индию» был кончен. Он не состоялся. Потерь в людях не было. Конский состав в общем выдержал путь хорошо. Казаки и их лошади показали большую выносливость. Люди проявили высокое мужество, решимость и святую покорность казачьему долгу.
Глава XVII
Тесен и неудобен стал Черкасск, столица Донского войска. Окружающие его стены не давали простора улицам и площадям. В черкасских станицах каждый казак ставил свой курень и базы при нем, где хотел. Образовались кривые и тесные улицы. Среди построек, на площадях, были озера, куда жители сваливали отбросы. Летом от этого стояла
Одним краем город примыкал к реке Дону. В половодье вода заливала улицы и площади. На базаре торговали на лодках, по улицам ездили на лодках. Дома стояли на высоких столбах, и вдоль них были устроены узкие проходы с перилами на столбиках. В домах была сырость. Во время весенних бурь сообщение с правой, нагорной стороной прекращалось, и посланцам, едущим на Кавказ и с Кавказа, приходилось днями дожидаться в Черкасске или в Аксайской, когда вода спадет и буря утихнет.
Повидавшие Петербург и заграничные города казаки подумывали о переносе столицы в другое место и об устройстве настоящего города с широкими улицами и проспектами, с бульварами и садами. Но и атаманы и старшины чувствовали, как крепко за двести с лишним лет привязались Донцы к своему старому Черкасску.
Назначенный после смерти атамана Орлова, 30-го июля 1801-го года, войсковым атаманом Матвей Иванович Платов сейчас же приступил к улучшению Черкасска. В 1802 году в Войско был прислан инженерный подполковник де Романо, которому было поручено поднять город, построить вокруг него насыпь для защиты от воды, прорыть каналы для спуска лишних вод.
Начали работы с засыпки вонючих озер. Жители подняли ропот. Им далеко было носить отбросы, и негде было откармливать уток. Де Романо составил план перестройки города — жители не хотели сносить свои курени и разрушать веками стоящие дворы. Расчистка донских протоков и прорытие каналов стоили больших денег, и работы подвигались очень медленно.
Платов решил избрать другое место для столицы и построить там казенные здания, чем побудить казаков переселяться на новые места.
Государь Александр I одобрил решение атамана, и в 1804-м году для выбора места и разбивки улиц и площадей был прислан из Петербурга инженерный генерал де Волант. От войска было избрано 12 депутатов во главе с атаманом.
Подходящими местами были признаны: — Аксайская станица — лучше некуда: — высокая, просторная гора полого спускается к Дону. За Доном обширный луг с лесом, озерами, протоками и речками. Дон тут широк и глубок. Переселение удобное — дома и имущество можно сплавить водою на баржах. Не хуже стольного града Киева стала бы новая столица Донского войска. Всем это место очень понравилось.
Смотрели еще Черкасские горы — на ветру и на юру, неуютное место — ни воды, ни реки, ни леса…
Лучше Аксайской не было места.
В ту пору крепка и велика была власть атамана. Никто из атаманов не считался с войсковой канцелярией и ее асессорами, смотрел на нее, как на свой исполнительный орган. В войско от пеней, от торговых казаков, от налогов, от продажи войсковых земель поступали большие деньги. Атаманы распоряжались ими безотчетно. От этого и власть их была велика. Сказал кто-нибудь грубое слово атаману — без всякого разговора: «Секи его»! — и потащат в «тюгулевку», и высекут за милую душу: «Не груби атаману». Не угодил чем-нибудь казак атаману: «На линию на две перемены!» — и пошел казак на Кубань, или в Грузию на восемь долгих лет. Выдумал атаман устроить праздник, или скачки, которые в ту пору были на Дону любимым развлечением, нужны деньги для того: «Взять из войсковых сумм, сколько нужно»!..