История русской литературы с древнейших времен по 1925 год. Том 1

Святополк-Мирский Дмитрий Петрович

Акакия Акакиевича Башмачкина (имя, вызывающее в России

фарсовые ассоциации, полностью использованные в начале рассказа),

который живет на 400 рублей (260 долларов) в год, и единственная

мечта которого – сшить себе новую шинель. Когда наконец ему

удается собрать деньги и шинель готова, в первый же раз, как он в

ней выходит на улицу, на него нападают грабители и отнимают у него

шинель. Акакий Акакиевич изображен как жалкая личность,

смиренная и неполноценная,

и рассказ проходит через всю гамму

отношений к нему – от простой насмешки до пронзительной

жалости. Именно эта пронзительная жалость к бедному

незначительному человеку произвела такое сильное впечатление на

современного Гоголю читателя. Шинельпородила целую литературу

филантропических рассказов о бедных чиновниках, из которых

самый значительный – Бедные людиДостоевского.

Рассказать здесь подробно о Мертвых душахневозможно. Эта

вещь знакома даже немалому числу английских читателей. Сюжет

вертится вокруг мошеннического плана Чичикова скупить «мертвые

души» (т. е. крепостных, умерших после последней ревизской

проверки, за которых владелец продолжает платить подушный налог)

за гроши и потом заложить их и получить настоящие деньги.

Конструкция свободная, повествование идет просторно. Словесное и

образное богатство стиля не уступает Шинели. Персонажи, как и

персонажи Ревизора, – то незабываемое, вечное наследство, которое

Гоголь оставил русской литературе. Из всех гоголевских

субъективных карикатур Чичиков самая великая – он воплощение

пошлости. Его психологический лейтмотив – самодовольство, его

геометрическое выражение – круглость. Он – золотая середина.

Другие персонажи, помещики, которых навещает Чичиков по своим

темным делам, – типичные «темпераменты» (ибо оголевский метод

создания комических персонажей с его преувеличениями и

геометрическим упрощением очень напоминает Бен Джонсона).

Собакевич – сильный, молчаливый, прижимистый, квадратный,

похожий на медведя; Манилов – сентиментальный глупец с

умильным ртом; Коробочка – глупая вдова; Ноздрев – хам и лгун, с

повадками доброго малого – все это вечные типы. Плюшкин, скупец,

стоит особняком, потому что здесь у Гоголя слышится трагическая

нота: этого человека погубил собственный «темперамент»; он за

пределами пошлости, потому что в глубине своего падения он не

самодоволен, а несчастен; в нем есть трагическое величие. Среди

прочего первая часть Мертвых душсодержит Историю

капитана

Копейкина, где в словесной выразительности Гоголь превзошел

самого себя.

Вторая часть великого эпоса, если судить по тому, что от нее

осталось, была явным падением. Гоголь пытался тут побороть

естественные тенденции своего стиля и стать объективнее и

реалистичнее. Ему удалось лишь надорвать свои силы. Есть тут

первоклассные вещи в стиле первой части (особенно темперамент

обжоры Петуха), но в новой манере он потерпел полный провал.

Объективно написанные персонажи, в которых есть и хорошее, и

дурное, оказались безжизненными, а идеальные – хороший

откупщик, добродетельный губернатор – пустыми и совершенно

неубедительными. Здесь Гоголю удалось выйти за пределы того, что

он почитал своей ограниченностью.

Гоголевский дар подражания предопределил его для драматургии. Его

величие как драматурга основывается прежде всего на Ревизоре,

который, без сомнения, величайшая пьеса на русском языке. Она

высшее достижение драматургии не только по обрисовке характеров

и качеству диалога – она одна из немногих русских пьес, которые

именно пьесы, выстроенные от начала до конца с непогрешимым

искусством. Оригинальность ее плана, по сравнению с современной и

классической драматической литературой, заключается в отсутствии

любовного элемента и положительных персонажей. Последнее

обстоятельство особенно раздражало врагов Гоголя, но как сатира пьеса от

него чрезвычайно выиграла. Ревизорбыл задуман как моральнаясатира

против плохих должностных лиц, а не как социальная сатира против

системыкоррупции и безответственного деспотизма. Но каковы бы ни были

намерения автора, пьеса была принята как социальная сатира, и оказала

большее влияние на движение против деспотизма Николая I и системы

бюрократической безответственности, чем какое бы то ни было другое

литературное произведение. По своему символическому значению, по

популярности персонажи Ревизорастоят рядом с персонажами Мертвых душ.

Они менее геометричны и, поскольку их характеризуют только диалоги,

более человечны и гибки. Они не настолько «темпераменты», они

обыкновеннее, зауряднее, чем Собакевич и ему подобные. Глава местной