Книжная лавка
Шрифт:
— Венди, ты наша умница. Скажи ему, чтобы в полдень все было готово, пожалуйста, — я собрал в кулак всю свою галантность и поцеловал ей руку — опыт показывал, что это нравится абсолютно всем.
Венди улыбнулась.
— Передавай Эрин привет, хорошо?
— Передам. И… спасибо.
Она кивнула, и через несколько секунд я уже щурился на яркое-яркое летнее солнце. Безоблачное небо так прекрасно, что аж дух захватывает — ну а мне опять бегать по жаре, аргх, вот от чего на самом деле захватывает дух!
Меня так и подмывало
Я рванул в порт, радуясь, что там меня ждет прохладный соленый ветер и блеск воды. Там было, как всегда, гостеприимно, опасно и шумно, почему-то накатывало ощущение праздника, перемен, и, пожалуй, это единственное, что мне бы хотелось видеть во сне. Порт и корабли.
А в таверне…
— Эрин! — вваливаясь в таверну, я выкрикнул ее имя, потому что больше ничьих имен или прозвищ не знал (и никогда не узнаю). — Эрииин!
Она подошла, и первым делом, пока не собрались остались остальные и пока у меня это не вылетело из головы, передал ей привет от Венди. Потом обернулся к магам и как можно проще и быстрее, понадеявшись на их специфический ум, рассказал мой спонтанный план. Его приняли на ура.
Эрин должна была отвлечь внимание Иррилиона на несколько минут, коснуться его, как бы наведя прицел — и это позволит объединенным, как бы переплетенным силам монахов и магов ударить по нему всей накопленной мощью. А защитит ее жемчужина Лу — по крайней мере, мы все очень на это надеялись. Рискованно, странно, почти безумно — и это все является нашим преимуществом, а не слабой стороной.
Наш маг, кажется, проникся идеей: подозреваю, что она была вполне в его духе. Спросил:
— И когда?
Я прекратил играть в гляделки с Эрин и повернулся к нему.
— В полдень.
— Так уже скоро! Парни, давайте, быстро за работу! У кого мой кристалл? Его надо отдать пиромантам, чтобы не взорвали все к чертям. Живо!..
Мы с наемницей огляделись: таверну освободили от недовольных завсегдатаев, и теперь она гудела, подобно разворошенному улью или разнесенному веселому дому. Все вокруг нас пришло в движение, а мы просто стояли, дожидаясь конца. Это было похоже на око урагана, клочок затишья среди бушующего мира. И это было…
— Интересно? — Эрин потянулась, как кошка.
Я деланно застонал:
— Вы все что, читаете мои мысли? Или я все-таки настолько породнился с книгами, что читаюсь, как они? С кем поведешься, от того и наберешься, все такое.
Наемница едва не засмеялась, да и вообще выглядела в спокойно-приподнятом расположении духа, как в нашу первую встречу. И ей это шло, безумно шло.
— Нет, блондинчик, не все так безнадежно. Но я привыкла, что тебе чуть что все интересно. И, скажи, разве не так?
— Все так, миледи, — я покаянно принял вид разоблаченного ангела.
Мы долго бы так перекидывались фразами,
Так что я не мог уже больше ничем помочь, а смотреть на это не особо хотел. Поэтому вышел в порт, побродить по причалу, заглянуть в свои излюбленные местечки, где мне лучше всего чувствовалось мое любимое море.
Теперь, когда мое дело было сделано, я остался наблюдателем, немного в стороне от этого противостояния. И то ли мне это чудилось из-за богатого воображения, то ли и вправду так было, не знаю. Но чем ближе к зениту подбирался диск слепящего солнца, тем плотнее и будто бы жестче становился воздух, словно его напитывают до отказа и направляют что-то неосязаемое по своей воле. Маги и монахи сейчас собирают свою энергетическую пушку, супер-оружие, которое вряд ли еще когда-нибудь кто-то сумеет повторить — во всяком случае, на моем веку.
Все шло по задуманному — и я, прислонившись к каким-то бочкам, хотел быть подремать. Однако несмотря на общую усталость сон все никак не приходил, что-то тревожило меня на самом глубоком уровне сознания, как навязчивая толстая муха, залетевшая в мою лавку жарким душным днем. Это все потому, что весь город пронизан двумя силами, способными взорвать и друг друга, и того, на кого их направят. А моя лавка…
Я решил прогуляться туда. А то что-то давненько не навещал ее, забегавшись тут с чернокнижниками, психованными магами, женщинами…
Тем временем Эрин, наша бесстрашная Эрин, от которой теперь зависело все и даже больше, полностью погрузилась в колдовской вихрь и едва ли не исчезла в нем, захваченная взвившимися потоками энергии.
— Координаты мне! — рявкнул маг кому-то из своих помощников, и что-то мелькнуло в воздухе, канув в бурлящий поток. — Еще! Точнее, идиоты!!
Еще вспышка, за ней другая.
Руки наемницы не дрожали, только внутри нечто отчаянно обмирало. Неужели она, в здравом уме, в самой сладкой середине жизни, полезла в… Да, полезла. И что?
"Я ни на секунду не пожалела об этом," — скажет мне потом она и подмигнет.
Но в тот момент никому не было дано знать, жалеет ли она о чем-нибудь. Или о себе. Или… о чем прекрасные наемницы думают, находясь на волосок от геройской смерти или геройской выходки, и, главное, не зная, что из этого им предстоит?.. Так или иначе, Эрин кусала губы и стояла прямо, с лицом бесстрасным, подобно маске.
В ее личное око смерча ворвался окрик.
— Эй, леди! Готова к лучшему романтическому приключению в твоей жизни? Обещаю, оно будет незабываемым! — маг разошедшелся вместе со своим колдовством, и теперь кричал, пытаясь перекрыть вой скопившейся силы.