Книжник
Шрифт:
каждого из нас. — Мы принесли вам Благую весть.
Женщина нахмурилась.
— Что за «благая весть»?
— Мы — последователи Мессии, Господа нашего Иисуса. Он был распят, погребен и
по прошествии трех дней воскрес из мертвых. Этот человек, — он указал на меня, — много
раз встречал Иисуса — и своими глазами видел, как Он вознесся на небо.
— Прошу вас, — она сделала жест рукой, усаживаясь на дорогое вавилонское
покрывало, — присоединяйтесь к нам.
Лука
— Вы все! — она улыбнулась. — Я Лидия из Фиатир. Торгую в Филиппах. Продаю
пурпурные ткани. А это мои служанки — все достойные девушки. — Она зацепила острым
взглядом ту, что украдкой придвинулась поближе к Тимофею, и постучала ладонью рядом с
собой. Девушка повиновалась.
— Расскажите нам еще об этом Иисусе, — попросила Лидия.
Что мы и сделали с большим удовольствием. Она слушала очень внимательно и верила
каждому слову, как и все ее спутницы.
— Что мешает нам креститься прямо здесь? — хотела знать Лидия. — Сегодня?
Павел рассмеялся.
— Ничего!
Молоденькие девушки веселились, плескали из реки друг на друга, а Лидия, исполненная величественного достоинства, стояла на берегу, ожидая, пока с нее стечет вода.
— Идемте ко мне домой. Там хватит места, живите у меня, сколько захотите.
Павел покачал головой.
— Спасибо за такое щедрое предложение, Лилия, но мы не хотим вас стеснять.
— Павел, у меня большой дом.
— Я уверен, даже здесь, в Македонии, соседей будет интересовать, что делают у вас
дома незнакомые мужчины.
Лидия отмела это соображение одним взмахом руки.
— Если вы действительно признали меня верной Господу, приходите и живите в моем
доме. Соседи меня знают, и я-то уж постараюсь, чтобы узнали и вас поскорее. И вы
расскажете им, что рассказали мне.
У Лидии действительно был большой дом, и она обращалась с нами, как с самыми
почетными гостями. Через несколько дней в доме у нее образовалась маленькая церковь.
Часто мы возвращались на берег реки крестить новообращенных и проповедовать тем, кто
останавливался, чтобы посмотреть на это зрелище.
А потом начались неприятности — как всегда бывало, когда к Христу обращались
многие.
Однажды из города увязалась за нами молодая рабыня. Она выкрикивала каждому
встречному:
— Эти люди — рабы Бога Всевышнего! Они возвещают вам путь ко спасению!
Павел остановился и в упор посмотрел на нее.
Лидия покачала головой.
— Оставь ее, Павел. Скажешь ей что-нибудь — нам всем будет плохо. Это известная
прорицательница. Ее хозяева — люди влиятельные в этом городе, и ее прорицания
им немалый доход.
Я оглянулся на девушку.
— Сейчас она говорит правду.
— Но не в любви, — заметил Павел.
Рабыня сопровождала нас до самых городских ворот. Она корчила гримасы и дергалась
всем телом, указывая на нас:
— Эти люди — рабы Бога Всевышнего…
53
Несколько человек, пошедших, было, за нами, побоялись пройти мимо нее и отстали.
На следующий день девушка появилась снова. На этот раз она вышла за ворота следом
за нами и встала на дороге у берега. Павел пытался проповедовать, но она все кричала, не
давая никому прислушаться ни к Павлу, ни к нам с Тимофеем. Все внимание
присутствующих было занято ею — этой бедной одержимой девушкой.
Когда она в очередной раз увязалась за нами, мы все же попытались подойти и
заговорить с ней. Она убежала в дом одного из своих хозяев.
— Хочешь встретиться с ней — плати, — заявил Павлу сторож.
— Я не прорицания слушать пришел, а с ней поговорить.
— Никому не дозволяется говорить с ней, не заплатив вперед господину.
Мы размышляли, что делать.
— Остается только не обращать на нее внимания, — предложил я, — и надеяться, что
когда-нибудь ей это надоест.
— А тем временем наши братья и сестры остаются без назидания. — Давайте по-
прежнему собираться у меня в доме.
— Там и так уже слишком тесно, Лидия. На реке может собраться гораздо больше
народа.
— Если вы попробуете ее приструнить, это принесет нам всем одни неприятности.
Изо дня в день рабыня преследовала нас с громким криком. Я видел ее лицо, искаженное мукой и злобой, и вспоминал Марию Магдалину, из которой Иисус изгнал семь
терзавших ее бесов. Я молился, но она продолжала неотвязно сопровождать нас.
Мне было жаль девушку — Павел же негодовал все сильнее.
— Эти крики и вопли портят все дело. Нечистый дух не дает нам учить, а остальным — слушать Божье Слово!
И однажды, когда она бежала за нами по пятам с яростными криками, Павел резко
обернулся к ней.
— Молчи, бес! — Он ткнул в нее пальцем. — Именем Иисуса Христа повелеваю тебе
выйти из нее и никогда не возвращаться!
На мгновение девушка застыла с широко раскрытыми глазами, потом издала глубокий
вздох. Я успел подхватить ее, не дав ей рухнуть на землю. Люди подбежали, столпились
вокруг.
— Она умерла?
— Он убил ее!
— Она жива, — возразил Лука. — Расступитесь, дайте ей побольше воздуха!