Королевский брак, или Не трать мое время
Шрифт:
— Оптимист. Нет у нас недели.
— Тебе-то откуда знать?
Она подняла на него заплаканные глаза. Бледная, перепуганная, с покрасневшим носом — и все равно упрямая, стойкая и такая желанная.
Остатки рассудительности в нем требовали бежать прочь, инстинкты трубили об опасности во все горны, известные миру. Надо было сразу делать, как решил: уезжать, наплевав на собственные метания и это невозможное тянущее чувство в груди. Связаться с Грейс Колти — наихудшая идея из всех его наихудших идей. Он вольный наёмник, авантюрист с туманным будущим и сомнительным прошлым, он привык никому
Пока он не встретил Грейс.
Эдвард честно пытался уговорить себя, что вспыхнувшее притяжение пройдет, как мутный сон. Что он забудет всё в других объятиях, в чужих ласковых руках, растворится во взглядах незнакомок и со временем вычеркнет из памяти щемящую душу тревогу. Гореть этим чувствам огнем! Однажды они уже погубили его мать. Какого демона повторять старые ошибки?
Вот только теперь он сжимал Грейс в объятиях — и совершенно не хотел ничего менять. Намокшая рубашка липла к телу, и от этого по коже бежал странный огонь. Будоражило всё: ее прикосновения, влага щек, запах волос, дрожащие ладони, которые пытаются то ли оттолкнуть, то ли прижать еще теснее и не выпустить никогда.
Эдвард всегда думал, что сердечные волнения и метания не для него. Без сердца было гораздо спокойнее. Удобнее. Логичнее. Проще. Теперь же так невыносимо тянуло в груди, что хоть в прорубь ныряй. Впервые в жизни он попал в ловушку. Да что там, в целый капкан. И, что самое безумное, из него совершенно не хотелось выбираться.
Он осторожно провел пальцем по её искусанным от волнения губам, понимая, что вот-вот потеряет голову окончательно. Она не отстранилась, не попыталась вырваться, не отвернулась. Наоборот, несмело провела ладонью по его груди, не сводя с него пристального взгляда. И прижалась еще теснее.
— Эд, скажи честно, почему ты вообще оказался в храме? — она подняла на него взгляд, полный таких запутанных эмоций, что впору было растеряться. Грейс хотела услышать ответ — и отчаянно боялась, что он окажется не тем. Не тем самым, который нужен ей сейчас. Который нужен ему. Им обоим. — Я думала, ты уедешь утром. Думала, что больше не увижу тебя.
Он хотел отшутиться, бросить что-то в духе «серьезные вопросы — признак возвращающегося рассудка», но вместо этого произнес с непонятным даже для себя самого облегчением:
— Я хотел уехать. Собрал вещи, закрыл банковские счета, упаковал документы, передал дела особняка бывшему поверенному дяди. Подготовил всё до последней мелочи, даже пустил нужные слухи, нанял экипаж… И… В последний момент не смог. Просто забрал сумку, отпустил возницу и вернулся. За тобой. — Он провел ладонью по её волосам, то ли утешая, то ли просто наслаждаясь самим фактом этого прикосновения. — Не смог оставить тебя одну, Грейс Колти.
Она замерла и кивнула: ни тени насмешки или недоверия на лице, ни малейшей попытки спорить и возмущаться.
— И кто из нас двоих после этого больший глупец?
А потом внезапно потянулась к нему и поцеловала.
Требовательно, настойчиво, совершенно не так, как могла бы поцеловать своего спасителя невинная девица, чудом избежавшая гибели и ареста. Еще секунду он, казалось, мог бы сопротивляться искушению, а потом — да в болоте он видел эти сомнения! — стянул ее вниз, подмял под себя, впиваясь в мягкие губы со всем накопленным нетерпением.
Упали на пол диванные подушки, рассыпались по ковру перепутанные синие локоны. Грейс выгнулась и застонала в его руках, закрыла глаза и запрокинула голову, позволяя поцеловать нежную шею и будто бы приглашая провести кончиками пальцев по обнаженной коже в вырезе платья. Она закусила губу, растворяясь в его прикосновениях, с восторгом подчиняясь охватившему их обоих безумию. Её пальцы впились в мягкую ткань юбки, дыхание стало прерывистым и хриплым. И дразнящим настолько, что ему стоило огромных усилий не взять её полностью прямо сейчас.
Но так быстро лишить их обоих удовольствия? Ну уж нет, ни в коем случае.
Оторваться от её губ было непросто, совсем-совсем непросто, но ему все-таки удалось. Проигнорировать её разочарованный вздох — гораздо сложнее, вот уж что-то, а разочаровывать девушку он вовсе не собирался. Она попыталась приподняться, чтобы удержать его, но он перехватил её запястья, прижал их к полу, заставляя Грейс откинуться на ковер. Демоны побери, как же неожиданно приятно оказалось чувствовать её покорность и беспомощность!
Его пальцы нащупали ряд крохотных пуговиц на корсаже платья. Нарочито медленно, мучительно долго он расстегивал их одну за одной, растягивая ожидание до невозможности, заставляя её попеременно то хмуриться, то вздрагивать от вроде бы случайных касаний.
Синий бархат удивительным образом оттенял белизну кожи, горящий на щеках румянец и сияющие глаза, но острое желание освободить её от лишних покровов стало непреодолимым. Она не сопротивлялась, даже слегка подалась вперед, помогая справиться с многочисленными завязками и крючками, а потом бесстыдно запустила руки под его рубашку и провела пальцами по горящим от напряжения мышцам.
Эда словно молнией прошибло, по телу прокатилась дрожь желания. От тепла её рук мысли спутались окончательно, хотелось, чтобы она продолжала прикасаться вот так — с жадным нетерпением, страстью и каким-то шальным любопытством — не только сейчас, но и еще много-много раз. Долго. Очень долго. Да хоть всю жизнь.
Его ладони сжались на её талии, требовательно прошлись по бедрам, нащупывая края неприлично короткой нижней рубашки. Небо! Никогда еще ему не казалось, что все эти рюши, подвязки, корсеты и кружева только мешают, скрывая настоящую красоту. Естественную, манящую, не нуждающуюся ни в каких уловках и ухищрениях, распаляющую азарт и заставляющую сходить с ума от одного только полувзгляда.
Всего несколько минут — и ненужная одежда была безжалостно отправлена в дальний угол. Он приподнялся, проводя рукой по её обнаженной коже, обводя линию ключиц, нежную грудь, спускаясь к животу. Он изучал её, играясь, дразня, соблазняя недоступным пока еще удовольствием. Ловил её прерывистое дыхание, вздрагивая каждый раз, когда она откликалась на его ласки. Сердце билось в неистовом ритме, а под кожей медленно растекалось обжигающее пламя. Боги! Да он сгорит заживо, если не получит её прямо сейчас!