Козельск - Могу-болгусун
Шрифт:
лошадью. Когда взобрался в седло, хватил коня кулаком между ушами, чтобы тот
умерил прыть, и дернул вверх уздечку, заставив его взвиться на дыбы.
– Други, сбегайтесь к реке, там наше спасение! – снова закричал он, круто заворачивая морду скакуну. – Братайте коней, они вас вынесут! Кромка горизонта над зубцами леса светлела все больше и сильнее
разгорался факел в руках княжьего отрока, бегущего к переправе по берегу
реки. Из городских ворот ему навстречу вылетел небольшой конный отряд из
дружины воеводы, созданный для того, чтобы сдержать натиск ордынцев и помочь
охотникам укрыться за стенами. В глухих вежах по разным сторонам крепости
забились огненные сполохи, давая сигнал отрядам, чтобы спешили к проездной
башне. Тысяцкий снова осмотрелся вокруг, он ясно понял, что вырваться из
мунгальского кольца не удастся, что их ждет смерть, даже если ратники успеют
занять круговую оборону. Надеяться на помощь не приходилось, дружинников с
малыми отрядами отсекут тысячи нехристей и поступят так-же, как с его воями.
Можно было бы попробовать пробиться к входу в подземный тоннель, тем более, что отход в ту сторону еще не был прегражден, а путь отряда охотников к лесу
показался бы нехристям самоубийством. Но тогда тайный лаз оказался бы
раскрытым, несмотря на все предосторожности, гражданам Козельска никогда не
удалось бы покинуть город незамеченными. А из сумерек продолжали выскакивать
дружинники, обратавшие чужих лошадей, они сплачивались вокруг тысяцкого
образовывая кольцо, за которое невозможно было проникнуть. Вятка уже
готовился встретить смерть достойно, он возвышался внутри круга и
подбадривал воев дерзкими приказами, заставляя вооружаться ордынским
оружием, валявшимся на земле, и стрелять без перерыва по нехристям, стягивающим удавку все сильнее. И вдруг с той строны, где находился отряд
Прокуды, послышался звон сабель, тысяцкий привстал в стременах, пытаясь
разглядеть, что там происходит, показалось, в том месте началась сеча
козельских охотников с мунгалами, находившимися в тылу.
– Наш Прокуда богатырь! – громко воскликнул Званок, вертевшийся сбоку
него вместе с Улябихой. – Он не даст поганым отпраздновать над нами победу.
Вятка радостно ухмыльнулся, расправил плечи и зычно скомандовал: – Сомкнуть кольцо! – а когда противоположные стороны малой дружины
сблизились, приказал. – Первый ряд нацелить луки, второй ряд наложить стрелы
на тетивы.
Обе команды были выполнены безупречно, словно небольшая группа воинов
козельской рати превратилась в маленькую копию тугарской орды, в которой
приказы не обсуждались, а за любое нарушение грозила смерть. Вятка выждал
паузу, примеряясь к обстоятельствам, мунгалы не стреляли, продолжая сжимать
конную удавку, обхватившую ратников плотным кольцом, чтобы расправиться с
ними наверняка. В тылу у них не умолкали звуки сечи, заставившие ханов часть
войска развернуть к противнику лицом, и нужно было этим воспользоваться, чтобы соединиться с дружинниками Прокуды и попытаться вырваться из петли
вместе. Вятка хотел отдать приказ на стрельбу, когда за спиной возник шум
еще одной сечи, заставивший невольно обернуться назад.
– А это идет на подмогу сотник Темрюк, – заключил Званок, указывая
рукой в ту сторону.
– Выходит, не мы попали в ордынскую петлю, а поганые запутались в наших
бреднях, – поддержал десятского Бранок, оборонявший со своими воями правый
край цепи.
– Вота они замешкались-то, что даже не визжат, – поддакнул сотник Охрим
под общий облегченный выдох. – Вятка, пора нам вмешаться, индо баксоны будут
набивать мунгальским добром дружинники Прокуды, Темрюка и Якуны.
Из первой цепи ратников донеслись догадки и предложения: – Голос этого сбега не спутаешь ни с кем, вота, как изгаляется над
нехристями.
– Тысяцкий, у тебя в истобе одни тараканы, а у меня супружница с малыми
детьми.
– Индо так, им тоже исть охота, а тут под ногами россыпи дорогих камней
и золота.
– На них наши купцы достанут хоть белорыбицу у соку. Вятка мгновенно оценил обстановку, он понял, что бог Перун встал на
сторону козельской рати, покинувшей город для святой охоты, как поддерживал
вятичей всегда, теперь все зависит только от них. Он чуть наклонился вперед, опираясь каблуками сапог о высокие для него стремена, и бросил руку по
направлению к ордынцам:
– Первая цепь, рази стрелами поганых! В воздухе раздался шум, похожий на шум крыльев хищной птицы, когда она
устремляется за добычей, только птица была огромных размеров и шум перьев
был свистящим. А Вятка уже отдавал следующую команду: – Вторая цепь, занять место первой, – и тронулся вместе с ней. – Пускай
стрелы!
И снова птица расправила крылья, умчавшись железными жалами в
предрассветную даль. Тысяцкий воздел саблю вверх: – Козельцы, вперед на нехристей! Да поможет нам бог Перун.
Ряды козельских ратников и воинов орды сшиблись на середине заливного
луга, от звона сабель замер утренний ветер, от россыпи горячих искр стало
светлей, хотя ночь не спешила уступать права красноватой заре, позолоченной
по краям лучами невидимого еще солнца. Вятка рубился как зверь, он вздымал