Любовь Литвина
Шрифт:
Треск сухой ветки под ногой прервал мысли Стаса. Несколько человек в чёрных одеждах, вооружённых стояли перед литвинами. Что-то спросили. Ахмет перевёл:
– Что вы тут делаете?
В ответ -- тишина. Один из них, в удлинённой шерстяной шапке, отороченной золотой вязью, что говорило о его статусе -- командира, подошёл к одному из литвинов, ткнул тому пальцем в живот и что-то спросил. Тот лишь испуганно смотрел в ответ с высоты своего роста.
– Зачем ты смотришь?
– перевёл Ахмет.
Между тем, командир прибывших подошёл к следующему литвину и задал тот же вопрос. Не получив ответа, он подошёл к Стасу, ткнул пальцем в живот.
– Смотрю, чтобы видеть.
– Сказал убедительно Стась. Ахмет перевёл. Тоже убедительно. Командир прибывших открыл рот от удивления.
– Глаза есть, потому смотрю!
– Чужак рот не закрывал. Сопровождавшие литвинов турки, перепуганные вначале, о чём-то заспорили с прибывшими.
– Уходим.
– Тихо сказал Ахмет, и все стали молча подниматься по тропинке, прочь от реки. Стась последний раз взглянул на грустную девушку на том берегу, помахал ей рукой. Ему показалось, что она улыбнулась.
– Янычары.
– Прошипел Ахмет рядом.
– Из личной охраны Султана. В общем, ситуация неважная.
Поднявшись на площадку, откуда бедный турецкий народ продолжал с звистью созерцать счастливую жизнь Султана и его приблежённых, литвины и турки, сопровождавшие их, быстро отправились прочь, стемясь не привлекать к себе внимания. Ибо янычары пообещали отправить их всех в ад и отправились за подмогой.
Быстро вышли на окраину Ангоры и устремились на юго-запад. Часа через 2 все остановились у какого-то колодца, слабо затенённого редкими пальмами. Усталые, но счастливые от мысли, что удалось избежать Султанского плена. Предположения на счёт того, чем бы это закончилось, были разные. Самое безобидное из них - это превращение их в евнухов. Налюбовались бы тогда они красавицами из гарема. Правда, эта радость осталась бы для них единственной.
Стась прикрыл глаза и вполудрёме увидел чёрных всадников, окружающих их. Сон мгновенно улетучился. Несколько десятков конных янычар, вооружённых саблями и топорами на длинных ручках, плотным кольцом обступили их. Кто-то из турок, сопровождавших литвинов, схватился за оружие, но тут же получал удар саблей или топором. Один из них упал рядом со Стасом, с пронзённой стрелой шеей. Остальные подняли вверх руки.
После коротких переговоров, сопровождающимися криками отчаяния, весь караван развернули и погнали на северо-запад.
– Почему не обратно в Ангору?
– Мелькнула мысль у Стаса, и он вопросительно посмотрел на Ахмета.
Тот лишь пожал сначала плечами, с изумлённым видом. Затем неуверенно сказал:
– Это не турки. Не совсем турки. и уж точно - не янычары. Идём в какие-то Карасы.
– Ахмет, с ошашашенным видом, снова пожал плечами.
– Так что возможность стать евнухами пока отменяется. Хотя, кто его знает. Ничего не понимаю.
Турки, сопровождавшие их до этого, уныло брели теперь рядом, без оружия, со связанными руками. Ахмет пытался с ними говорить, но те отвечали неохотно и коротко.
Стась заметил, что воины захватившие их своим видом, одеждой и вооружением немного отличаются от обычных турок. Среди них были светловолосые и светлоглазые, высокие. Хотя, основная масса всадников ничем не отличалась от пленённых турок.
К вечеру кое-что прояснилось. Ахмет сидел в тесном кругу литвинов и рассказывал:
– Керасы - свободный бейлик где-то на северо-западе Османской империи. Относительно свободный. Формально он признаёт власть Султана. Но время от времени, воюет с ним за свою свободу. Свободные бейлики поддерживает Тамерлан.
– Тамерлан - наш враг, союзник и фактический правитель Золотой Орды.
– сказал кто-то.
– Это так, но Турецкий Султан уже три года держит в осаде Константинополь - столицу христианского православия.
– Это произнёс Давгерд, товарищ со слонима.
– Падёт столица Византии, и ничто уже не сможет удержать турок от завоеваний в Европе. Итак они уже завоевали многие страны Южной Европы.
Воцарилось молчание. Стась решился:
– Мы должны поддержать свободный бейлик, если, конечно, они будут нуждаться в нашей помощи. Если они не сделают из нас рабов. Да и выбора у нас нет. Или есть?
– Улыбнулся он.
– В гареме у Султана.
Все засмеялись. Это привлекло внимание охранников. Они подошли ближе, вглядываясь в лица литвинов.
И снова потянулись томительные дни перехода, длинные и однообразные. Снова больше всего на свете хотелось пить. "Когда же это всё кончится"?
– Думал Стась. Хотелось, наконец, вдоволь наесться и выспаться.
Город Аджлан, столица бейлка Карасы, возник неожиданно в пустыне. Утопающий в зелени, с чистой речкой. Таким он и представлялся в мыслях Стаса.
Два дня они спали в тени гранатовых деревьев, ели какую-то кашу, иногда с бараниной, пили вдоволь воду из речки. Затем пришёл командир воинов, в расшитой золотом рубахе, подпоясанной пёстрым кушаком, под которым торчала небольшая кривая сабля. Представился начальником охраны правителя. Спросил старшего.
Стась встал. Встал и Ахмет, объяснил, что он переведёт. Командир немного подумал и согласился. Они отошли на пару десятков шагов и присели на коврик у большого кальяна.
– Мне сказали, что вы - хорошие воины и шли на службу Турецкому Султану. Это так?
– Да. Только, хорошие или плохие - никто пока оценить не пробовал, случая не представилось.
– Готовы ли вы служить нашему правителю, бею Аджлану третьему из династии Великих Даршименидов? И только ему.
– Да. Мы это обсуждали. Мы готовы сражаться за свободу бейлика Карасы.
Ахмет перевёл. Стась увидел. как приподнялись брови собеседника от удивления. Какое-то время тот молчал. видимо, вникая в смысл сказанного. Затем встал.
– Хорошо. Я точно передам ваши слова Великому Бею Аджалану третьему.
– Начальник стражи ещё потоптался с задумчивым видом и ушёл.
Прошёл ещё день. В томительных ожиданиях. Неопределённость, поророй, хуже плохой вести. Казалось, что про них забыли. "Ну и ладно.
– Подумал Стась.
– Не голодаем - уже хорошо".
Был полдень. Солнце упрямо стремилось занять самую высокую точку на небе, прямо над головой. Двое охранников, присматривавшие за ними, скучали в тени. А сами они лежали в тени жасмина, время от времени обливаясь тёплой водой из бочки, которую периодически наполняли из речки.