Любовница Черного Дракона
Шрифт:
Драконий Источник встретил гостей тихим рокотом, будто под скалами разлегся гигантский кот. Рассветное солнце скользило по серебристой водной глади, а верхушки деревьев мерно покачнулись под невидимой рукой сквозняка.
Он ждал их.
Натаниэля царапнуло необъяснимое чувство тревоги и надежды. Однажды Источник уже забрал то, что было ему, Натаниэлю, дорого. И теперь он опасался, что это повторится снова.
Однако отступать было некуда.
Дрейк осторожно усадил безвольную ведьму на траву, сел за ее спиной и обнял. В ушах зашумело от напряжения, вдоль позвоночника пробежала огненная волна.
“Контроль”, - прохрипел Дракон. — “Отпусти контроль”.
И Натаниэль подчинился.
Первые несколько минут ничего не происходило. Секунды тянулись бесконечно долго, и Дрейку внезапно показалось, что все его попытки смешны и до абсурда нелепы. Миром управляют наука и артефакторика, а он как дурак повелся на сказки старой ведьмы о чудесном исцелении.
Ему нужна была надежда, и Эржабет дала ее. Однако чудес не бывает. И если врачи бессильны, то дедовские методы тем более.
Злость на себя, на модистку и на весь мир захватила настолько, что Дрейк даже не заметил, как от горизонта потянулись мрачные холодные тучи. Он пришел в себя, лишь когда услышал хрустальный перезвон. Не тихий и печальный, как обычно, а напряженный и даже грозный.
— Я ничего не слышу, — Нарцисса осторожно зашевелилась в объятиях Натаниэля и растерянно посмотрела на него. На бледном лице отразилось непонимание и беспокойство. — Почему я его не слышу?
— Потому что его могут слышать только драконы, — тяжело вздохнул Дрейк. Мимолетное счастье сменилось тягостным пониманием, что ей придется рассказать все, что произошло с момента похищения.
Пять дней. Оказывается, ее не было пять.
Нарцисса внимательно слушала Натаниэля, смотрела на скалы Драконьего Чертога, поросшие редкой изумрудной травой и пыталась понять почему на душе так тихо. Сознание подсказывало, что она должна испытывать хоть какие-то чувства. Безмолвная пустота внутри казалась ей неправильной. Так не должно быть. Правильнее было бы кричать, плакать. Даже накинуться на Дрейка с кулаками, обвиняя его в собственной разрушенной жизни и гибели еще нерожденного ребенка. Все, что угодно, — но только не эта тишина, пугающая своим холодом и ощущением, что все идет так, как и должно быть.
— Нарцисса?
Она чуть развернулась в его объятиях и посмотрела прямо и открыто в лицо лорда.
Натаниэль молча ждал, что она скажет. Его черты лица словно окаменели. И только темное беспокойство плескалось на дне синих драконьих глаз.
Ведьма провела рукой по его лбу, откидывая назад длинную темную прядь, и печально улыбнулась.
— Мир не рухнул, — тихо и спокойно проговорила она так, словно речь шла о каких-то совершенно будничных вещах. — Эрвендейл стоит на месте. Драконий Чертог не провалился под землю. Даже де Виньи не поразила молния за все его злодеяния. Так что все в порядке.
— А с тобой?
— А что со мной? — Нарцисса выдохнула и, отвернувшись от Дрейка, облокотилась на него. От него исходило тепло, и это сейчас казалось важнее всего. Она прикрыла глаза и продолжила: — Знаешь, я давно уже привыкла, что в жизни случается мерзость. Иногда маленькая, иногда крупная. И от этого никуда не денешься. Я больше не хочу ни с кем и ни с чем бороться. Самое страшное осталось там,
— Это все?
Она небрежно пожала плечами, глядя на чайку, зависшую над серебристой поверхностью Источника. Нарциссе казалось, что она попала внутрь картины — все было настолько ярким сочным, что глазам становилось больно.
“Спрашивает так, будто чем-то недоволен”, - подумалось ей, но ведьма отбросила от себя эту мысль. Слишком много произошло за последнее время. Так много, что если бы не спасительное оцепенение, то пробудившиеся эмоции, переполняющие Нарциссу, как вода — кувшин, ее бы выжгло изнутри.
— Не знаю. Наверное, пока да, — она закрыла глаза и уткнулась затылком в плечо Натаниэля. — Не знаю, что я сейчас чувствую. Все, что ты рассказал — это очень страшно и должно приносить мне боль… Но я этого не чувствую. Может потому что просто не пришло время. Может — еще до конца не осознала, что произошло. Мне кажется, преступления требовать от меня чего-то определенно, — Нарцисса повернула голову и серьезно добавила: — Но если надо, я могу.
Натаниэль усмехнулся, но за его усмешкой она почувствовала растерянность. Надо же! Такой большой и сильный, а простые чувства прячет за усмешкой, словно школьник неуверенность — за героической бравадой и нахальным поведением.
Мужские руки сжали крепче в объятиях, и ведьма закрыла глаза, с наслаждением вдыхая морской солоноватый воздух с сандаловыми нотками мужского парфюма. Сердце тяжело и гулко билось в его груди. Нарциссе внезапно показалось, что это самый прекрасный звук в мире — он успокаивал, словно говоря, что все самое страшное осталось позади, а впереди ждет только безоблачное счастье.
— Ты выйдешь за меня? — наконец прервал затянувшееся молчание Дрейк.
От удивления ведьма даже приподняла голову с его плеча.
— Министр магической безопасности и ведьма… Между прочим, это тот еще мезальянс, — философски заметила она, проведя пальцами по смуглой мужской шее, и нахмурилась. — Мы оба станем изгоями общества…
Натаниэль чуть отодвинулся от нее и саркастично заломил бровь.
— М-м-м, действительно! До этого же общество вполне спокойно принимало и бывшего каторжника, и его любовницу со склонностью к психомагии. А вот брак между бывшим министром магической безопасности и ведьмой — это, конечно же, пошатнет устои общества. Прямо разрушит его до основания!
— Да и гори оно синим пламенем, — усмехнулась Нарцисса, осторожно коснулась губами колючей щеки и тихо проворковала ему на ухо: — Разумеется, я выйду за тебя. Я же не могу упустить такой шикарный шанс отравить твою жизнь до конца!
Глава 16
Главный артефактор Велирии проживал в поместье по соседству с королевской резиденцией. Очень практично и удобно. Учитывая тот факт, что Ее Величество не особо утруждала себя строгим соблюдением правил, требующих хранения пожизненной верности к давно почившему супругу.