Мама для дракончика или Жена к вылуплению
Шрифт:
— Господин Клен Опавший Лист, посол эльфийской автономии, — церемонно произнесла я. — Это моя тетушка баронесса Лидия Йошир и ее дочь леди Анисия Йошир.
— Очень рада познакомиться, господин посол. Это огромная честь для нас. Я бы хотела пригласить вас на званый вечер...
— Прошу прощения, но все мои вечера расписаны до конца сезона, — улыбка Клена стала натянутой.
— Но, быть может, вы могли бы хотя бы немного помочь нам...
Нежным ведением вдруг рядом скользнула эльфийка в белом, отделанным серебром наряде:
— Дорогой, я тебя совсем потеряла, — проворковала она.
Клен поспешил представить дам своей супруге, которую звали Найлин Опавший лист.
Тетушка вновь попыталась завязать вопрос на тему выгодного контракта, но Найлин намекнула, что их уже ждут высокопоставленные друзья.
Клен посмотрел на меня испытующе:
— Я обещал вашему супругу присмотреть за вами, но я ведь могу оставить вас на замечательную баронессу Йошир?
Я напряглась и покосилась на тетушку. Та улыбалась, но скорее напоминала видом голодного крокодила. Анисия же стояла, опустив голову и комкала в руках кружевной платок, стискивая его до побелевших пальцев, того и гляди порвет. Я поняла, что она, не так хорошо, как тетушка владеющая эмоциями, на грани срыва и может устроить скандал даже здесь прилюдно.
— Да, все в порядке, тетушка развлечет меня разговором, пока герцог не вернется.
— Конечно, дорогая, я буду рада пообщаться, мы так давно не виделись, — подхватила баронесса.
Еще раз выразив свою радость от знакомства со «столь прекрасными дамами», Клен поцеловал каждой руку и поспешил за своей женой, на ходу окутывая их обоих сферой тишины. Проводив их взглядом, я повернулась к Анисии и увидела, что она подняла голову, демонстрируя красное лицо, полные слез глаза и чуть размазавшийся макияж. Оглядевшись, я заметила сбоку небольшой альков, каких было много по периметру зала для отдыха и общения гостей. При желании его можно было закрыть золотистой шторой.
— Идемте туда, присядем, — предложила я, указывая на симпатичный диванчик.
Анисия была не в настроении, но последовала за своей матушкой. Зайдя последней, я перекрыла альков сферой безмолвия на всякий случай.
— Как ты могла?! — едва я закончила, истерично воскликнула Анисия.
— Что? — не поняла я.
— Как ты могла выйти замуж за герцога Роквистера? Ты ведь знала, что я влюблена в него!
— Анисия, мне кажется, ты даже не знакома с Эйданом, — удивленно отозвалась я.
— Все равно! Ты... ты знала, я сказала это во время нашей последней встречи — и ты сразу... как ты сумела организовать это?! Ты всегда так делала! Едва ты узнавала, что мне чего-то хочется, как это оказывалось у тебя! Когда я из жалости брала тебя с собой на званые вечера, ты оказывалась в центре внимания: посмотрите на нее, ее мама была эльфийкой. Тфу! Это я должна быть в центре внимания! Это я должна была выйти за Эйдана Роквистера, я должна общаться с эльфийским послом и танцевать первый танец на императорском балу рядом с наследником! Это я хотела получить эльфийские драгоценности! Я! — Крича, Анисия схватила меня за руки и трясла, будто могла вытрясти из меня все то, чего желала.
— Я же предлагала вам драгоценности в прошлый раз, вы сами отказались, — возмутилась я.
— В случае твоей смерти. А ты вот — жива, — практически обвинила меня она, — ты с самого начала не планировала нам ничего давать. Обманщица!
— Камилла, деточка, а скажи, как твоя болезнь? — вступила в разговор баронесса.
— Спасибо, у моего супруга прекрасные лекари, — ответила я, стараясь сохранять спокойствие.
— Анисия, отпусти ее, — одернула она дочь.
— Но мама!..
— Она может быть заразна! — Анисия отшатнулась от меня. — Кто знает, что это за болезнь?
— Мне уже лучше. Болезнь и не была заразна, это сказали все лекари...
— Кто сказал, что она не вернется? Быть может, нам нужно сообщить об этой болезни императору? Может быть, сейчас ты перезаражаешь весь двор?! Болезнь ведь может и вернуться!
Я в ужасе отшатнулась от этой змеи.
Герцогиня Камилла Роквистер
Я отступила от тетушки и мое платье уже коснулось золотистой шторы за спиной. Еще пару шагов назад — и я вывалюсь из алькова, растрепанная и паникующая предстану перед гостями.
Эта мысль заставила меня встрепенуться и выпрямиться. Я здесь не просто дочь виконта Эйшира, бедняжка Камилла, которую даже никто не навещает в пансионе, будто какую-то сиротку. Нет, здесь я герцогиня Роквистер, жена Эйдана и мама маленького дракончика. Я не имею права опозорить их на таком крупном событии.
— Да кто подпустить вас к императору или его семье, — возмущенно произнесла я и нервным движением сдернула с рук перчатки, демонстрируя испещренную шрамами, но вполне здоровую кожу. Даже краснота немного сошла, а опухоль на руках была не такой сильной. — Что вы предъявите как доказательство? Мои здоровые руки? А у меня на стороне слово мужа, его целителей, эльфийского посла и его целителя Дуба Опавший лист! — Я сделала шаг вперед. — После такого скандала весь свет отвернется от вас, вас не пустят ни в один приличный дом. Вместо того, чтобы называться «те самые Йоширы, родственники герцога Роквистера» вы станете известны как «те самые Йоширы, которые опозорились на большом императорском балу и которым был запрещен вход во дворец».
— Мы не такие уж безымянные, у нас есть связи! — возмутилась баронесса, но я уже увидела на ее лице следы ужаса.
— И как много останется от этих связей после скандала? После того, как я публично отрекусь от любых связей с вами? Друзья Эйдана отвернуться от вашего мужа, будут разорваны контракты. Кто возьмет в жены Анисию, зная, что для нее закрыты самые богатые дома Империи?
— Мама! — в панике воскликнула моя кузина, побледневшая почти до синевы.
— Ты не сможешь... — едва шевеля губами, произнесла баронесса.
— Я не смогу, — кивнула я. — Но Эйдан сможет. Он будет беречь честь своего имени, а я теперь — его жена. — Мне даже хотелось сказать про общих детей, но пока эта информация была скрыта от публики.
— Жена, — неожиданно фыркнула тетушка. — А где он сейчас? О, кажется, я слышала, что на этом балу будет присутствовать и герцогиня Форсферт, — она каркающе рассмеялась, будто старая ворона. — Конечно, он и теперь подле нее, как и всегда до ее отъезда в провинцию. Чуть случай представился — и он у ног красавицы, женой обзавелся, чтобы прикрыться. Конечно, не тебе уродке с ней тягаться, — победно ухмыльнулась она.