Маргарита Наваррская
Шрифт:
– Сейчас?
– переспросила удивленная Елена.
– Да ты спятил! Сейчас уже далеко за полночь, и Маргарита, скорее всего, спит. А если не спит, то наверняка знает все и злая, как сто гадюк. Не нарывайся на не приятности, это не лучший способ восстановить с ней хорошие отношения.
– Дело безотлагательное, сестренка, - настаивал Рикард. Государственной важности.
– Какой бы важности оно ни было, - возразила Елена, - до утра, думаю, подождет.
– Нет, не подождет. Я не подожду. Я не могу жить ни минуты с
– Так поделись со мной. Расскажи, что тебя мучит, облегчи свою душу. Ведь никто не понимает тебя лучше, чем я.
– Нет. Я расскажу только Маргарите.
Елене так и не удалось урезонить брата. Обычно Рикард был предельно откровенен со старшей и самой любимой из своих сестер - но на этот раз он заупрямился, и в конце концов, ей пришлось уступить.
– Ладно, - со вздохом согласилась она, - попытаюсь устроить тебе эту встречу, коли так настаиваешь. Вот только сперва приоденься, умойся, а то вид у тебя уж очень неряшливый.
Рикард на мгновение замешкался, затем как-то виновато глянул на сестру и нерешительно, будто оправдываясь, произнес:
– Тогда выйди на минутку... Или отвернись.
Елена грустно улыбнулась и отошла к окну.
– Кстати, - отозвался Рикард, надевая чистое белье.
– Ты все еще путаешься с графом Альбре?
– Да нет, он уже увлекся Изабеллой Арагонской. У меня ему ничего не светило, и он, видимо, решил попытать счастья у другой. Впрочем, выбор его нельзя назвать удачным - помяни мое слово, она его быстро отошьет.
– Это правда?
– Так мне кажется. Говорят, кузина Изабелла донельзя добродетельна и ни разу не изменяла своему мужу. Хотя, по моему мнению, Филипп де Пуатье нисколько не заслуживает ее верности.
– Я не о том спрашиваю, сестренка.
– А о чем?
– Это правда, что Гастону Альбре у тебя ничего не светило?
– Само собой разумеется. Ведь тебе известно, для кого я берегу свою невинность.
Слова эти были произнесены вполне будничным тоном, как бы между прочим, но на сей счет Рикард не питал никаких иллюзий: начиналась старая песенка. Он мысленно выругал себя за несдержанность и тут же совершил еще одну ошибку, выпалив сгоряча:
– Прекрати, Елена! Сейчас же прекрати! Я не допущу, чтобы ты стала второй Жоанной.
Она резко повернулась к нему. В ее глазах застыло изумление.
– Ты-то откуда знаешь?!
– А ты?
Несколько долгих, как вечность, секунд они молча глядели друг на друга; затем Елена отошла от окна и присела на кровать рядом с братом. Ее красивые брови сдвинулись и между ними залегли морщинки.
– Это я узнала от Бланки. Как-то мне не спалось, и я пошла к ней - а она как раз поссорилась с Монтини? Мы чуточку выпили... гм... ну: не совсем чуточку - в самую пору для того, чтобы мы начали плакаться и поверять друг дружке свои девичьи тайны. Стыдно вспомнить, что я тогда наговорила... Ах да, я же
– Рассказывала, - подтвердил Рикард, довольный тем, что ему удалось избежать очередного, вернее, дежурного объяснения в любви.
– Как вы обе, пьяные в стельку, рыдали навзрыд, жалуясь на свою жизнь.
– Что было, то было, - сказала Елена.
– Ох, и разоткровенничались же мы! Так разоткровенничались, что у нас просто не было иного выхода, как стать близкими подругами. В противном случае мы бы возненавидели друг друга.
– То-то я и смотрю, что в последнее время вы неразлейвода. Даже Маргарита как-то отошла на второй план.
– В этом нет ничего удивительного, - пожала плечами Елена.
– У нас с Бланкой много общего, гораздо больше, чем у меня или, скажем, у нее с Маргаритой. Не это удивительно - а то, что поначалу мы друг друга на вид не переносили.
– Понятненько, - сказал Рикард.
– И когда вы поженитесь?
Елена звонко рассмеялась.
– У тебя и Маргариты мыслишки вертятся в одном направлении - что правда, то правда. Увы, это так же невозможно, как и наш брак с тобой... Она мгновенно оборвала свой смех и помрачнела.
– Ну почему я твоя сестра?
Рикард вздохнул:
– Думаю, Господь Бог порой не прочь зло подшутить над людьми... Ах, если бы вместо тебя моей сестрой была Маргарита!
– Зачем? Чтобы ты не мог любить ее? Или чтобы смог полюбить меня?
– И то, и другое, родная, - ответил Рикард. Он быстро застегнул камзол и обул башмаки.
– Ладно, пойдем. Вот потолкую с Маргаритой и только тогда окончательно решу, стоило ли мне вообще рождаться в этом дурацком мире, где обе женщины, с каждой из которых я был бы счастлив, равным образом, хоть и по разным причинам, недоступны для меня.
18. ПРОШЛОГО НЕ ВЕРНЕШЬ
Почти четверть часа пришлось простоять Рикарду в приемной принцессиных апартаментов, дожидаясь возвращения сестры. Наконец, Елена явилась; вид у нее был встревоженный.
– Маргарита еще не спит, - сказала она, - и согласна поговорить с тобой. Только недолго.
– Где она сейчас?
– В библиотеке.
– И как выглядит?
– Очень худо. Слишком уж спокойная, и это не к добру. Боюсь, я сглупила, согласившись помочь тебе. Надо было...
– Все в порядке, сестренка. Не беспокойся.
– Тебе легко сказать - не беспокойся... Ну, да ладно, ступай.
– Она поцеловала его в губы и добавила: - И будь умницей... безумец ты этакий!..
Маргарита в самом деле выглядела очень худо. Она сидела в широком кресле в дальнем от двери углу библиотеки, неподвижная, как статуя, и даже не шелохнулась, когда в комнату вошел Рикард, лишь устремила на него тяжелый взгляд своих прекрасных голубых глаз. Свет, исходивший от трех горевших в настенном канделябре свечей, придавал ее бледному лицу зловещий багровый оттенок.