Место под солнцем
Шрифт:
— Совсем скоро я проверю, чье имя скажешь перед смертью ты. Но будь уверен — мое ты произнесешь не один десяток раз, потому что будешь умирать медленно.
Аднан ударил кулаком по столу за мгновение до того, как Халиф поднялся на ноги.
— Сидеть! — рявкнул он. — Все сидят на местах, и никто не достает оружие! Первому, кто это сделает, я всажу пулю в лоб!
Фуад оглядывал гостей, скрестив руки на груди. Спустя несколько секунд хозяин послушно занял свой стул.
— Ты сошел с ума? — обратился к нему судья. — Убьешь гостя в
Ливий молчал, уставившись на свою тарелку. Тара потянулась к его колену, но в последний момент убрала руку. Он был напряжен как тетива лука, с которой вот-вот сорвется стрела.
— Отвечай, гаденыш, — вновь заговорил Аднан. — Я обращаюсь к тебе. Ты хочешь убить гостя в собственном доме? На моей земле?!
— Твой ручной песик проглотил язык, судья, — ответил за Халифа Фуад. — С бабой он король, а без бабы — пустое место. — Он поднял руку, привлекая внимание остальных. — Кто из вас хочет быть в свите такого короля? Я ухожу. Если вы решите присоединиться, добро пожаловать.
Гости заерзали на стульях, переглядываясь и перешептываясь.
— Силой я никого не держу, — произнес Ливий. — Тот, кто хочет уйти, волен это сделать. Но дороги назад уже не будет. Все вы когда-то работали на меня. Все вы много раз сидели за этим столом и пили мое вино. И каждый из вас знает, что я делаю с предателями. Выбирайте, за кем вы пойдете: за мной или за мужчиной, который предал однажды — и когда-нибудь предаст снова. Такова природа людей. За первой изменой следует еще тысяча.
— Извини, Халиф, — сказал темный эльф в шелковых восточных одеждах, сидевший рядом со Змеем. — Когда-то жители этого города переходили на другую сторону улицы, чтобы не вставать у тебя на пути, и опускали голову, чтобы не встречаться взглядом. Но прошло десять лет. Многие удивляются, слыша твое имя. Ты больше не король. Я по-прежнему уважаю тебя и говорю это здесь, при всех, но пойду за сильным. Я уважал тебя как своего господина — и буду уважать как врага.
— Благодарю за честность, Саид, — кивнул Ливий.
Мужчина в шелковых восточных одеждах встал, отодвинув стул. За ним последовало еще несколько человек, а потом ушли остальные. Халиф посмотрел на то, как Насир закрывает двери и возвращается на свое место.
— Вина за короля без свиты, — холодно улыбнулся он. — Хотя бы за это ты выпьешь, Аднан?
— Они могли бы сбежать тайно и ударить тебя в спину, — сказал Насир. — Но предпочли уйти честно и открыто.
— Итак, нас осталось трое, — подытожил Змей, допивая вино. — Утро вечера мудренее. Предлагаю закончить ужин, собраться завтра на рассвете и обсудить ближайшие планы. Мой почтенный отец иногда видел янтарные сны. Может, первые боги пошлют один и мне, а?
Ливий молчал, рассматривая лежавшее на ладони свадебное украшение. Тара положила руку ему на плечо.
— Северин прав, — мягко сказала она. — Нужно отдохнуть.
— Я отдыхал десять лет, и мне хватило с лихвой. Теперь я хочу вернуть то, что по праву принадлежит мне.
Змей посмотрел на Аднана.
— Когда я вышел из тюрьмы и узнал, что у Сабрины появился другой, я пришел к тебе за советом. Он забрал мою женщину, мой дом, мои деньги. Ты сказал, что я имею право на месть.
— Но ты не отомстил, — напомнил судья. — Ты не глуп и понимал, что твоя Сабрина была шлюхой и вешалась на каждого мужика. Убьешь одного — и она найдет еще с десяток. Ты бы выиграл для себя год, максимум — два года. А законы Великой Тьмы действуют не одно тысячелетие, и шанс полукровки заделать ребеночка смертной женщине — один на миллион.
Северин почтительно склонил голову.
— Ты прав, судья. Бог с ней, с этой шлюхой, с деньгами и с домом. Я силен и здоров, найду себе другую женщину, заработаю в тысячу раз больше денег и куплю еще один дом. Но я оказался за решеткой по собственной глупости, а Ливия предал самый близкий друг. Сабрина ушла к другому потому, что такова ее природа, а Эоланту-султану отдали работорговцам и убили. Я потерял вшивый домишко, а Халиф потерял свое королевство. Если бы я лучше разбирался в законах криминального мира, то сидел бы на твоем месте, судья. Но если я имел право на месть, почему этого права нет у мужчины, который потерял все?
Аднан сосредоточенно молчал. Слуги принесли кофе и маленькие стеклянные пепельницы. Змей тут же закурил и поднес огонек спички к сигарете Ливия. Насир взял одну из чашек и с наслаждением вдохнул аромат только что приготовленного напитка. Тара, которой так и не удалось поесть как следует, с тоской наблюдала за тем, как со стола уносят остатки ужина.
— Хорошо, — заговорил судья, делая глоток кофе. — Будь по-твоему, Северин. Не так давно Ливий сказал мне, что хочет уехать в Европу и оставить город своему преемнику. Тебе, Насир.
— Мне? — ахнул эльф. — Но я же…
— Не спорь, сынок, — успокоил его Халиф. — Дослушай до конца.
— Если ты согласишься встретиться с Фуадом, я готов рассудить вас. Может статься, вы придете к согласию. Такое уже случалось. Вспомни твои неприятности с Саидом.
— Саид не сдавал меня полиции и не убивал моих женщин, — напомнил Халиф. — И в итоге он тоже ушел к Фуаду.
— Твое последнее слово? — спросил Аднан.
— Либо сукин сын умрет медленно и в страшных мучениях, либо умру я.
Судья вернул чашку на стол и сцепил пальцы под подбородком.
— Вот мой приговор, Ливиан. Я даю тебе месяц для того, чтобы решить все свои дела в этом городе и подготовить его для преемника. Я не отказываю тебе в праве на месть, но знай: если ты убьешь Фуада Талеба или кого-то из его людей, если ты прольешь хотя бы каплю крови, твоя нога больше не ступит на мою землю. Нарушение этого запрета будет караться смертью.
Халиф кивнул.
— Принимаю, судья.
— Северин лично поручится за то, что приговор будет исполнен, — подытожил Аднан. — Ты сам заговорил о праве на месть.