Мой препод Укротитель
Шрифт:
Я вмиг вскочила как ужаленная.
– Мне нужно идти!
– Как пожелаете, госпожа.
Девица с кувшином невозмутимо кивнула, и вмиг вбежала ещё пара неотличимых на вид юных особ. Укутав меня в огромное полотно, которое полотенцем назвать язык не поворачивался, девы гурьбой посеменили в соседнюю комнату, отгороженную высокой плетёной перегородкой. Нити её были тонкими и в сиянии не уступали даже солнцу.
Я торопилась следом, и рот у меня так и норовил разинуться. Никогда столько золота не видела... Казалось, даже в лёгкую ткань занавесок на окнах были вплетены прожилки благородного металла.
Моя провожатая по имени Ари-Анэ тем временем замерла перед парой невысоких ступеней в бассейн побольше, но на сей раз выложенный малахитом.
– Прошу, госпожа, – девушка склонилась и выставила руку, предлагая мне вновь заголиться и нырнуть в кристально прозрачные воды.
Остальные служки выстроились позади, отрезав путь к отступлению, но я решительно помотала головой.
– Мне некогда купаться. Мне идти нужно! Где Ян? Вы его здесь не видели?
Девицы окаменели, будто статуи. Казалось, они поражены, но в голосе говорящей за всех и нотки удивления не скользнуло.
– Госпожа, не может идти в таком виде. Нужно закончить купание.
Она живая вообще? Как можно говорить настолько равнодушно? Или она нарочно глухой прикидывается?
Что ж, самое время сменить тактику. Закатывать истерику уж точно дурная затея.
– Если искупаюсь, отпустите меня?
Я сощурилась, выглядывая в густо подведённых глазках услужливой Ари-Анэ хоть капельку жизни.
– Разумеется, госпожа.
Неловко передёрнув плечами, я стянула покрывало и скользнула воду. Наскоро окунулась и прильнула к бортику. Девушки верно истолковали сигнал и вновь приняли меня в полотно. Вытерли, словно гейшу завернули в тонкий длиннополый халат из розового шёлка и повели из купальни прочь. Но стоило мне и моей свите выйти из пропитанных ароматными парами комнат, как плотное кольцо воинов в золотистых одеждах сомкнулось вокруг глухой стеной.
Ни сбежать, ни разглядеть, что творится снаружи. Красота! Из огня да в полымя. Правда, всё без исключения воины были людьми. Это уничтожило последние сомнения. Из Материи меня выкинуло не куда-нибудь, а прямиком в столицу! И, кажется, всё здесь в курсе, что я турист из другого мира.
– Его Императорское Высочество Айтер IХ горячо приветствует Создательницу и велел нам сопроводить Её Великолепие в гостевые покои, - подтвердил мои невероятные догадки самый суровый на вид мужчина. – Готовы?
– Всегда готов, - неловко пошутила я. Но столь внезапно окрещённая Великолепием, вдруг ощутила, как пересыхает в горле и черепной коробке.
Ну же, извилины, не смейте выпрямляться! Только не здесь. Не сейчас!
Воины синхронно отступили на шаг, и девицы, скоро образовав вокруг колечко поменьше, торопливо повели меня в обещанные покои.
Преодолев несколько лестниц и коридоров, провожатые расступились у высокой двустворчатой двери. Пара служанок проворно отворила её и заскочила внутрь. Остальные по-прежнему держались за мной и за малым не наступали на пятки.
Невозмутимо приподняв подбородок и стараясь не наступить на подол халата, я вошла. Что было делать? Не продираться же сквозь живые заслоны с боем. Постараюсь добиться встречи с Айтером, а там уж буду действовать по ситуации. Нужно во что бы то ни стало отыскать Бранова!
Внутри покои поражали размерами и лоском. Казалось, каждая поверхность была натёрта до блеска! Цветастые подушки устроились на кушетках и полу, а повсюду были расставлены золочёные статуэтки псов.
Вот пёс сидит, вот пёс лает. Вот лежит, вот стоит, вот картина, где псы... гм… самозабвенно предаются любви.
Прав был Маду. Собака у людей и впрямь в культе почитания. Оставалось лишь надеется, что пёс здесь существо сродни нашему: верное, доброе и преданное. Хотя, если припомнить, как здоровенные зубы в Материи ломали мне кости...
Я сморщилась и невольно потёрла грудь.
– Располагайтесь, госпожа, – Ари-Анэ в очередной раз согнулась и указала на табурет, напротив которого расположилось огромное блюдо.
Неужто зеркало? Ужас какой. И почему я не продумала быт до мелочей? Сиди теперь, смотрись… в блюдо.
С обречённым вздохом я уселась и уставилась на своё чуть расплывшееся отражение. Кажется, я – это всё ещё я. Те же глаза, нос, рот. Каштановые волосы от воды вьются и висят сосульками…
– Волосы?! – возопила я растопырив пальцы и боясь даже прикоснуться к тёмным прядям. – Почему они потемнели? Где мой розовый?
От рождения я шатенка, но в старшей школе отличилась – втайне от родителей выкрасилась в бешено-розовый. Сожгла волосы осветлителем до колючей соломы, но на удивление отец почти не рычал. Попенял только маме, что не углядела, и отслюнявил денег на салон, чтобы мастера исправили получившееся безобразие на что-то… чуточку поскромнее.
С тех пор на голове у меня поселилось «облако» пастельной ванили. Не знаю, кому как, а мне нравилось. Но сейчас…
Умоляю, скажите, что всё это сон, а мне не придётся заново тучу денег сливать на покраску! В этом месяце я и без того поистратилась. А если ещё и Ян увидит меня такой… обычной?
От злости и отчаяния я едва по лбу себе не треснула. Боже, ну что за чушь! Какое Бранову дело до моих волос? Я ведь даже не знаю, жив ли он!
Вспомнилось, как кошкоты страшно покачивались в тёмных потоках, а золотистые нити Брановской магии слабели под натиском чужой силы.
Я рывком отвернулась от ненавистного отражения в блюде.
– Отведите меня к императору, пожалуйста. Возможно, нам всем грозит опасность. Нужно найти Яна! Думаю, ему одному под силу совладать с чёрным туманом. Если тот нападёт на столицу...
Но девицы не слушали. Суетились и словно блохи скакали по комнате. Хватали тряпки, звенели украшениями.
Не к добру.
– Эй, приём! – угрожающе приподнялась я, глядя на единственную «говорящую» Ари-Анэ. – Вы слышите меня?
– Госпожа, желаете нарядиться в один из своих нарядов, или позвать закройщика? – невозмутимо откликнулась служанка, а я так и села обратно на золотой табурет.