Мятежник
Шрифт:
– Я слышал.
– И газеты северян пишут, что еще в три раза больше человек будут готовы к июню.
– Тебя пугают эти цифры?
– несправедливо обвинил его Старбак.
– Нет. Меня пугает то, что эти цифры означают, Нат. Я боюсь, что Америка скатится в варварство. Боюсь, что увижу глупцов, с воплями въезжающих в битву только ради того, чтобы получить от нее удовольствие. Боюсь, что наши друзья по школе станут гадаринскими свиньями [9] девятнадцатого столетия, - Адам искоса бросил взгляд на противоположный берег реки, на покрытые яркими цветами и свежей листвой деревья на далеких холмах.
– Жизнь так хороша!
– произнес он через некоторое время энергично, но печально.
– Люди сражаются, чтобы сделать ее лучше, - ответил Старбак
Адам рассмеялся.
– Не глупи, Нат.
– А по какой еще причине им сражаться?
– напирал Старбак.
Адам развел руками, будто предполагая, что на этот вопрос может найтись тысяча ответов, и ни один из них не имеет значения.
– Люди сражаются, потому что слишком горды и слишком глупы, чтобы признать, что не правы, - наконец объявил он.
– Мне всё равно, что для этого понадобится сделать, но мы должны сесть все вместе, созвать собрание и всё обсудить! И не имеет значения, займет ли это год, два или даже пять! Переговоры лучше, чем война. И что подумает о нас Европа? Многие годы мы говорили, что Америка - самый благородный и лучший эксперимент в истории, а теперь собираемся разорвать ее на части! Ради чего? Ради прав штатов? Чтобы сохранить рабство?
– Твой отец смотрит на это по-другому, - заметил Старбак.
– Ты знаешь отца, - с нежностью произнес Адам.
– Он всегда воспринимал жизнь как игру. Мама говорит, что он так и не не повзрослел по-настоящему.
– А ты повзрослел преждевременно?
– предположил Старбак.
Адам пожал плечами.
– Я не могу воспринимать жизнь с легкостью. Хотел бы, но не могу. И трагедию не могу воспринимать легко, только не эту, - он махнул рукой в сторону коров, будто призывая этих невинных и неподвижных животных выступить свидетелями спектакля, во время которого Америка безудержно ринется в войну.
– Но как насчет тебя?
– повернулся он к Старбаку.
– Я слышал, у тебя были неприятности.
– Кто тебе рассказал?
– Старбак на мгновение смутился. Он устремил взор в облака, боясь встретиться глазами со своим другом.
– Отец написал мне, конечно же. Он хотел, чтобы я отправился в Бостон и замолвил о тебе словечко перед твоим отцом.
– Рад, что ты этого не сделал.
– Но я сделал. Правда, твой отец отказался меня принять. Хотя я прослушал его проповедь. Он был ужасно грозен.
– Он всегда такой, - сказал Старбак, хотя в глубине души гадал, почему Вашингтону Фалконеру могло прийти в голову попросить Адама поговорить с преподобным Элиялом. Хотел ли он от него избавиться?
Адам выдернул травинку и мял ее своими ловкими пальцами.
– Почему ты так поступил?
Лежащего на спине Старбака внезапно охватил стыд от своей наготы и он перекатился на живот, уставившись на клевер и траву.
– С Доминик? Из-за похоти, я думаю.
Адам нахмурился, будто это понятие не было ему знакомо.
– Из-за похоти?
– Хотел бы я это описать. Но могу сказать лишь, что это переполняет тебя. То всё идет как обычно, будто корабль плывет по спокойному морю, и вдруг незнамо откуда налетает жуткий ветер, сильнейший, возбуждающий и завывающий ветер, с которым ты ничего не можешь поделать, лишь безумно подставить под него паруса, - он остановился, не удовлетворенный своим воображением.
– Это как песни сирен, Адам. Я знаю, что это неправильно, но с этим невозможно ничего поделать, - Старбак внезапно подумал о Салли Траслоу, и воспоминание о ее красоте причинило ему такую боль, что он зажмурился.
Адам принял это за проявление угрызений совести.
– Ты ведь должен всё вернуть этому Трейбеллу, правда?
– О, да. Конечно, должен, - необходимость этой выплаты тяжелым грузом висела на совести Старбака, по меньшей мере тогда, когда он позволял себе вспомнить о краже денег майора Трейбелла.
Еще несколько часов назад он планировал отправиться обратно на север, убедив себя, что хочет только одного - расплатиться с Трейбеллом, но теперь, когда Адам был дома, Старбак желал лишь остаться в Виргинии.
– Хотел бы я знать, как это сделать, - туманно произнес он.
– Думаю, тебе следует поехать домой, - твердо предложил Адам, - и во всём признаться семье.
Старбак провел последние два дня, размышляя именно об этом, но сейчас засомневался в разумности этого плана.
– Ты не знаешь моего отца.
– Как можно бояться собственного отца, но при этом намереваться бесстрашно отправиться на войну?
Старбак коротко улыбнулся, признав правоту этого утверждения, а потом покачал головой.
– Я не хочу ехать домой.
– Должны ли мы всегда делать то, что хотим? Есть долг и обязательства.
– Может, всё пошло наперекосяк, не когда я встретил Доминик, - сказал Старбак, защищаясь от суровых слов своего друга.
– Может, всё пошло не так, когда я поступил в Йель. Или когда согласился покреститься. Я никогда не чувствовал себя христианином, Адам. Мне не следовало разрешать отцу меня крестить. И не следовало позволять ему отправить меня в семинарию. Я жил во лжи, - он вспомнил о своих молитвах над могилой мертвой женщины и вспыхнул.
– Не думаю, что я обращен. Я не настоящий христианин.
– Конечно, настоящий!
– Адама шокировало вероотступничество друга.
– Нет, - настаивал Старбак.
– Хотел бы я им быть. Я видел других обращенных. Видел их радость и силу Святого Духа внутри них, но никогда не испытывал подобного. Я всегда хотел это испытать, - он помолчал, подумав о том, что ни одному другому человеку кроме Адама не смог бы в этом признаться. Добрый честный Адам был как Верный, спутник Христианина в книге Джона Буньяна [7].
– Боже мой, Адам, - продолжал Старбак, - я молился, чтобы обратиться к Богу, умолял об этом! Но так и не познал его. Я думаю, если бы я был спасен и родился снова, то имел бы силы сопротивляться похоти, но теперь у меня их нет, и я не знаю, как обрести эти силы, - это было честное, но жалкое признание.