На золотых приисках
Шрифт:
Перед обедом, около полудня, с досок снималось зо-
лото, предварительно растворенное в ртути на медных
досках.
Воду с досок отвели в сторону.
Затем рабочий - татарин надел на руки кожаные пер-
чатки, чтобы предохранить руку от втирания в нее и далее
в организм ртути, так как последняя может быть для
организма губительна. В присутствии администрации тата-
рин начал рукою сгребать амальгаму, имевшую вид сере-
бристой творожистой массы. Когда сгребалась значительная
кучка, рабочий клал ее в замшевый мешечек и переходил
к другому месту. Когда вся амальгама была собрана, рабо-
чий крепко закрутил мешечек, и из него, словно сыворотка
из творога, выступила ртуть и светлой струей полилась на
медные доски.
Выжав излишек ртути, рабочий вытряс из мешка амаль-
гаму на две широкие сковороды и распределил ее равно-
мерно по дну сосудов. Сковороды были помещены в особую
печь, где ртуть должна была улетучиться в виде паров.
Действительно, скоро из печи были вынуты две огромные
золотые лепешки. Это золото было пористо, поэтому его
надо было сплавить в плотный брус. Операция эта произво-
дится здесь же на заводе.
На медных досках улавливается не все золото. Не менее
одной четверти его уходит с досок в так называемом
«пламме», т.-е. в мелкой мути, уносимой водой. Этот шламм
скопляется ниже досок по руслу потока и подвергается
дальнейшей, уже химической обработке. Эти осадки поме-
щают в огромные чаны, наполненные водою, содержащею
в растворе или синеродистый калий, или хлор. Как пер-
вый, так и второй растворяют золото, переводя его в раство-
римое в воде соединение. Для лучшего соприкосновения
золотых частичек в шламме с растворителем муть в чанах
взмучивается особыми мешалками. Когда все золото перей-
дет в раствор, дают мути, уже лишенной золота, осесть,
и отделяют раствор от ненужной осевшей массы.
Теперь остается осадить золото из раствора. Для осажде-
ния золота из раствора в синеродистом калие употребляется
обычно цинк. На его стружках золото и осаждается. Для
осаждения хлорного золота применяется железный купорос.
В настоящее время эти химические способы извлечения
золота широко распространились и сделали золотое дело
гораздо более выгодным и менее хищническим, так как
позволяют с выгодой работать там, где прежде никто не
стал бы работать. Во многих местах приступили даже к пере-
работке старых отвалов, в которых хищническая работа
оставила значительное количество золота.
Золото сдается в казну в Томске, при чем здесь же уста-
навливается проба золота. Последнее в природе, обыкно-
венно, бывает сплавлено с серебром, с медью и некото-
рыми другими металлами. Количество серебра иногда
достигает 50%.
Доставка золота с рудника на станцию железной дороги
сопряжена с некоторым риском, так как здесь нередки напа-
дения на караваны, ограбления и убийства. Поэтому время
отправления каравана тщательно скрывается и распускаются
слухи, вводящие возможных грабителей в заблуждение. Так,
например, как будто случайно, кто-нибудь из осведомленных
лиц пускает в ход слух, что караван выступит в такой-то
день по такой-то тропке, тогда как в действительности
решено отправиться совсем в иной день и по другой дороге.
Недавно на этой почве произошел такой случай.
По одной из таежных тропок возвращались домой рабо-
чие. С ними были женщины и дети. Все были верхами,
дети находились при матерях. Несложное имущество шло
вьюками.
На дороге попался завал, какие часто бывают после
бури. Кое-как с трудом обошли его чащей. Едва тронулись
в дальнейший путь, как из чащи раздались выстрелы.
Караван рванулся уходить, но тут же очутился перед вто-
рым завалом, устроенным как и первый грабителями. Пока
караван метался взад и вперед, все были перестреляны,
в том числе женщины и дети. Но ожидающегося золота
у каравана не оказалось. Настоящий золотой караван благо-
получно прошел другим путем, и разбойники ни с чем ушли
от своего кровавого дела.
От Беррикуля удалось устроиться с инженером, напра-
влявшимся в Томск. Здесь начинается колесная дорога,
и мы ехали в просторном тарантасе, запряженном тройкой
крепких лошадей. Ездят здесь быстро, и ямщик то и дело
пускает лошадей вскачь, особенно с некрутых склонов, после
которых с разгону лошади несутся еще почти до половины
следующего подъема. Затем ямщик соскакивает с тарантаса
и дает лошадям спокойным шагом подняться до верху, сам
идя за тарантасом. На верху ямщик опять садится на
облучок, вскрикивает, и тройка начинает нестись, оглушая
колокольчиком и подзванивающими ему бубенцами.
В Тисуле остановились переночевать. В селе гуляла
удачно поработавшая летучка. По широкой улице взад-
вперед скакали тройки с хмельными золотоискателями, напол-
няя вечернюю тишину громом колокольчиков и бубенцов,