На золотых приисках
Шрифт:
опять свернул в сторону.
Вспомнил совет Никиты, что если придется заблудиться
с конем в тайге, то самое лучшее предоставить коню идти
куда он хочет. Так и сделал. Повернул снова назад
и выехал на едва заметную тропку. Опустил поводья.
Гнедко спокойно зашагал но ней, и скоро мы очутились
в густом лесу, где тропка совсем исчезла, по крайней мере
мои глаза ее совсем не различали. Гнедко же шел и шел
куда-то. День уже близился к концу, и солнце, уже близ-
кое к горизонту, иногда показывалось между деревьев.
Мной овладевало беспокойство, и я начал придумывать
выходы из своего, казалось мне, довольно опасного положе-
ния. И вдруг—точно комарик где-то запел тоненько и
протяжно.
«Гудок, гудок!»—радостно пронеслось в голове.
Действительно, это был гудок на окончание работ на
прииске.
Гнедко вывез. Он пошел веселее, вышел скоро на боль-
шую тропу, и вечером я был на прииске.
Радушно встреченный знакомым переночевал здесь,
утром получил необходимые деньги и поскакал обратно.
Путь был указан более умело, и я под вечер благопо-
лучно вернулся на Степановский прииск.
На другой же день на мое счастие попался обратный
ямщик с двумя верховыми лошадьми, за недорогую плату
давший мне лошадь до рудника Беррикуля, куда он сам
направлялся.
Я написал прощальное письмо Петру Ивановичу, сер-
дечно распрощался с Адриановым и рабочими, с которыми
было пережито много и горьких и радостных минут, и
отправился с ямщиком в путь.
РУДНИК.
Осень, пожалуй, лучшее время в тайге.
Ночные морозы убивают гнус—слепней, оводов, исче-
зают комары, и со всеми этими насекомыми тайга осво-
бождается от самой страшной своей особенности. Солнечные
дни здесь не редкость, и небо в такие дни бывает порази-
тельно чистого, густого синего цвета. Небу не уступает
в смысле красоты ярко-желтая и оранжевая листва берез
и осин, рябина же кажется охваченной багрово-красным
пламенем.
После полудня остановились попить чаю на маленьком,
давно не работающем прииске. В почти единственной
сохранившейся постройке его жил старик—хозяин с сыном,
кое-как перебивавшиеся на остатки от прошлого и на неболь-
шие доходы от маленького хозяйства.
С неделю назад они пережили несколько неприятных
минут. Почти на дворе усадьбы на корову напал медведь.
Старик с сыном выбежали отбивать животное: старик
с маленькой винтовкой, годной лишь на рябчиков, сын—
с дробовиком. Тогда медведь оставил корову, повалил ста-
рика и основательно поцарапал ему спину. Однако, старик
показался медведю, видимо, не стоющим внимания, зверь
его бросил и вернулся к корове. Старик с сыном не стали
более испытывать судьбу и пустились на утек в помещение.
Ночь застала нас в пути. Небо заволокло тучами, и все
исчезло в полной темноте. Я не видел лошади, своей руки.
Затем разразилась гроза, и мы решили ночевать у тропы.
Пользуясь то и дело ослепительно сверкавшей молнией
собрали дров, устроили из непромоканцев шалашик и раз-
вели огонь. Стреноженные лошади паслись здесь же.
Хлынул ливень, но под шалашиком было сухо, и мы
хорошо поспали до утра.
Днем опять ласково сияло осеннее солнце. К вечеру
прибыли на Беррикуль, в котором до трех тысяч рабочих
и служащих, считая и их семьи. Впрочем, женщин и детей
здесь видно мало.
Но это поселение резко отличается от уездного городка
как по содержанию жизни, так и по внешнему облику.
Здесь все работают на одном деле, у всех один распо-
рядок дня, и здесь нет ничего не делающих, если не счи-
тать жен высшей администрации, иногда приезжающих
сюда варить варение да покататься верхом.
Не видно торговцев. Все необходимое рабочие и служа-
щие получают из склада и магазина предприятия. Не видно
праздношатающихся, жизнь, видимо, насыщена напряжен-
ным трудом.
На руднике — восьмичасовой рабочий день. Заработок—
один рубль в день и выше. На приисках всегда ощущается
нехватка рабочих рук, и заработок здесь всегда удовле-
творительный.
Строения рудника раскинулись по долине потока Берри-
куля, заняв и боковые склоны долины. На самом потоке
стоит завод рудника, здесь же ход в шахты и штольны.
Неподалеку контора, склады, магазин, дома управляющего,
инженеров, штейгеров (горных техников), разных служащих
конторы, складов и пр. Дальше раскинулись казармы и
домики рабочих.
С моим пребыванием здесь совпал приезд на рудник
окружного горного инженера, обязанностью которого
является следить за выполнением требований закона отно-
сительно мер безопасности работ, санитарного состояния
рабочих жилищ, доброкачественности отпускаемых рабочим
продуктов и т. д. Как раз та плохая мука, которую в труд-
ную минуту подобрал Петр Иванович, была выброшена из
склада по требованию этого горного инженера.