Натуральный обмен
Шрифт:
– Я не собиралась кричать.
И то хлеб.
– Хорошо, - отозвался.
– Тогда я тебя слушаю.
Эйнира помялась, прежде чем начать. Потом все-таки решилась:
– Я разговаривала с Мелом, потом с Рейнелом.
Я, наконец, отвел взгляд от завораживающей темноты за окном и посмотрел на нее:
– Зачем?
– Пыталась понять.
– Что именно?
– Тебя.
Я хмыкнул.
– И как? Удалось?
– Не надо так.
– А как нужно?
– я говорил
– Ты ясно дала понять свою позицию. Я ее принял.
– А что если я была неправа?
– Да, неужели?
– Эридан... или?
– Эридан, - кивнул я.
– Я привык.
Она вздохнула:
– Хорошо. Эридан, послушай, тогда я не знала всего. Я думала, ты назвался принцем ради власти, богатства, титула.
Желание ерничать отпало абсолютно.
Я с болью посмотрел ей в глаза.
– Неужели ты так плохо меня узнала, что могла так подумать?
– Мне стыдно и очень жаль, - прошептала она, опуская взгляд.
– Нет уж, не отворачивайся, - я спрыгнул с подоконника и подошел к ней, поднял лицо за подбородок.
– Зачем ты тогда пришла, если думаешь, что я здесь ради жажды наживы?
Но Эйнира не отстранилась и не ударила меня по руке за дерзость прикасаться к замужней даме.
– Мельвидор открыл мне правду. Рей подтвердил, а еще рассказал о том, что ты отказался от всего ради Карадены.
Я предлагал отказаться от всего только ради нее, невольно вспомнил я, но она это не приняла.
– И ты пришла сказать мне, что гордишься моей самоотверженности на благо короне?
– Нет, я пришла попросить прощения и сказать, что люблю тебя.
Вот такого поворота я точно не ожидал.
– Я не твой муж, - тихо напомнил я.
– Ты принадлежишь ему, и связь со мной порочит твою честь, или как там это называется у принцесс.
– Связь с тобой была самым прекрасным, что было в моей жизни.
– А еще я соврал тебе, - напомнил я, не желая, чтобы осталась какая-то недосказанность.
Но она подготовилась и к этому вопросу.
– Рей объяснил твои мотивы.
– Я хотел тебя защитить в случае моего разоблачения.
– Я думала, не доверял.
– Доверял. И сейчас доверяю и знаю, что ты никому не расскажешь о том, что узнала.
Эйнира вдруг всхлипнула, в глазах появились слезы.
– Прости меня, я такая дура. Мне лучше уйти...
Она дернулась в сторону двери, но я поймал за руку, заставляя повернуться.
– Иди ко мне, - я обнял ее и крепко прижал к себе.
– Не надо убегать и не нужно больше ничего говорить. Прости меня.
– За что?
– всхлипнула Эйнира мне в плечо.
– За все, - ответил я, гладя ее по волосам и все еще прижимая к себе, - и за то, что сейчас я хоть на мгновение позволил тебе подумать, что я тебя
Часть 3. Король
Даже в самой худшей судьбе
есть возможности для
счастливых перемен.
Эразм Роттердамский
Пролог
Темноту библиотеки пронзил свет свечи. В помещение вошел полный седовласый мужчина с подсвечником в руке, высокий более молодой и стройный поднялся ему навстречу.
– Холдер, что за игры в шпионов?
– недовольно произнес вошедший.
– Ночью. В башне. Наедине.
Министр внутренних дел нетерпеливо дернул плечом. Пренебрежительный тон ему не понравился. Несмотря на то, что Сакернавен считался негласным главой всех караденских министров, Холдер был не намерен позволять разговаривать с собой подобным тоном даже ему.
– У меня есть к вам разговор, - сказал он.
– И я считаю его достаточно важным, чтобы назначать время и место.
Министр Сакернавен вскинул густые брови, оценив серьезный настрой собеседника.
– Что ж, - кивнул он.
– В таком случае, готов выслушать.
Оба министра опустились на кушетку, поставив свечу на невысокий столик.
– Я не хотел, чтобы кто-то знал о нашей встрече, - пояснил Холдер - поэтому и просил не пользоваться магическим светом.
– Полагаешь, за нами могут следить?
– скептически хмыкнул Сакернавен.
Но Холдер оставался предельно серьезен:
– От этого мальчишки можно всего ожидать.
Сакернавен откинулся назад, сложив руки на внушительных размеров животе.
– Осторожнее, мой друг, - напомнил он, - вы называете мальчишкой нашего короля.
– Это значит, что вы сами сдали позиции и признали его власть?
– Отчего же, - Сакернавен пожал плечами.
– Я не говорил, что признал его власть. Я говорю, что этот, как вы говорите, мальчишка, сильный противник, и пока у нас нет ничего, что бы мы могли ему противопоставить, лучше иметь его в друзьях, чем во врагах.
Холдер кивнул, довольный услышанным.
– Рад слышать, что вы не сдались, а всего лишь ждете удобного случая.
Министр Сакернавен помолчал несколько секунд, прежде чем снова заговорить.
– Каждый наш шаг должен быть тщательно взвешен, - сказал он, наконец, - теперь это не просто действия против наследника, а против признанного короля, следовательно, полноценный переворот. А у короля за короткий срок появилось слишком много союзников, все провинции пылинки с него сдувают, просто так нам его не свергнуть.
– Но вы бы хотели от него избавиться?
– не отступал Холдер.
– Разумеется, - Сакернавен фыркнул.
– Его самоуверенность сводит меня с ума. Но я не собираюсь совать голову в петлю, не имея в кармане козырей.