(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Виновен или не виновен?- нетерпеливо прозвучал голос судьи.
Прочистив горло, я встала, Баако закопошился в складках юбки, закручиваясь глубже.
– Нев...- и запнулась.
А что, если обвиняемый – толстяк, а бедняга в сапожках пытается найти на него управу? Знать бы, кто из них кто, не признаваясь, что проспала половину судебного процесса…
– Обращаюсь к обвиняемому,- высокомерно заявила я.
Может, так получится его выявить? Особенно, если это – заносчивый толстун, вряд ли привыкший к подобному тону. Я не ошиблась. Расфранченный эринацеус гордо выпрямился и посмотрел на меня с таким уничижением, словно видел перед собой личинку. Мне было достаточно одного этого взгляда, чтобы, не вникая в подробности тяжбы, с лёгким сердцем провозгласить:
– Виновен!- и на всякий случай добавила:
– По всем статьям.
В зале поднялась настоящая буря, на глазах ёжика в сапожках заблестели слёзы.
– Хотя бы понимаешь, что сейчас натворила?- послышалось над ухом шипение Ракеты.
– Я пыталась тебя предупредить,- шепнула Векеса.
– Ты только что нажила себе очень нехорошего врага,- вздохнула Субира.
– Как будто враги бывают хорошими!- порывшись в складках одеяния, я выудила извивающегося Баако.- Скажите спасибо ему! Если б не этот змеёныш, спокойно спала бы до конца заседания!
Кстати, конец получился скомканным. Оставив попытки призвать присутствующих к порядку, судья просто распустил заседание, объявив, что дело будет передано пред светлые очи августа.
– Уходим!- скомандовал Ракета.
[1] Енот – лат. "procyon" значит "пред-собака", "перед собакой".
[2] Курия – здание для заседаний римского сената и других официальных собраний.
[3] Претор выполнял в Античном Риме судебные и процессуальные действия, а в ряде случаев выступал в роли единственного судьи. Преторам принадлежало право толкования законов.
***
Из ложи вёл отдельный вход, чтобы посещавшие разбирательства нупты лишний раз не сталкивались с толпой. Ожидавшие ово тотчас набросили мне на плечи плащ, а Баако как ни в чём не бывало закружился над головой.
– Так что за враг, которого "только что нажила"?- обратилась я к Векесе и Субире.
Но ответил Ракета:
– Уоссва – один из высокорожденнных, его род обладает большой властью. Тоба – тоже благородного происхождения, поэтому дело разбиралось в курии, иначе бы до этого не дошло. Но выиграть процесс Тоба не мог, его род не обладает и половиной влияния семейства Уоссвы. Пока не вмешалась ты, "отмеченная богами". Теперь исход дела должен решить август.
– Вот что значит пиар...- пробормотала я.
– "Глас богов" и поддержка плебса с одной стороны – члены рода Уоссвы не пользуются любовью простолюдинов в отличие от Тобы. И неудовольствие одной из влиятельнейших семей эринацеусов с другой. Выбор будет нелёгким, а ты, ещё не став примой доминой, уже настроила против себя половину высокорожденных.
– Зато плебс за меня!- беспечно отозвалась я.- А в чём его, собственно, обвиняют?
Ракета посмотрел на меня с такой растерянностью, будто я вдруг заквакала по-лягушачьи.
– Ты выносила приговор, не имея ни малейшего понятия, в чём суть обвинения?
– Я даже не знала, кто обвиняемый – до последнего момента. Всё ведь было на латыни!
Векеса и Субира отвернулись в разные стороны, скрывая улыбки, а Ракета схватился за голову.
– Я всегда был верным слугой ликтора! За что он так меня наказывает?
– Не наказывает, а доверяет,- Векеса ласково провела пальцами по его ушку.- Иначе бы не поручил избранницу, которую очень ценит принцепс, тебе.
Енотик смущённо крякнул и дёрнул ушком. Видимо, чары красотки из расы фелисов действовали не только на ликтора, но и на его "верного слугу". Уже спокойно он рассказал, что Уоссва давно и безуспешно обхаживал младшую сестру Тобы, а когда понял, что свадьба ему не светит, пошёл на всё, чтобы отомстить за унижение и поруганную страсть. С его подачи родовая вилла семейства Тобы запылала, как факел, сестра была похищена, отец скончался от ожогов или расстройства – доподлинно неизвестно, а сам Тоба с матерью и остатками челяди нашёл пристанище на вилле одного из немногих друзей, не отвернувшихся от несчастного семейства. Произошло это несколько месяцев назад, и с тех пор последний мужской отпрыск древнего рода безуспешно пытается найти справедливость в затемнённом здании курии...
– Вот мерзавцы!- возмутилась я.- Хотя... всё, как в нашем мире. Жаль, что я не знала этого раньше, иначе бы потребовала высшей меры наказания!
– С него и так требуют немало,- вмешалась Субира.- Восстановить виллу Тобы, вернуть сестру, если она ещё жива, и заплатить колоссальный штраф. Ты действительно нажила себе врага, ещё одного – теперь уже из среды эринацеусов.
"Хорошо, что не собираюсь здесь задерживаться",- подумала я.
Ожидала, что вечером Ээрикки низвергнет на меня громы и молнии, даже заготовила несколько хлёстких ответов. Но... они не пригодились. После ужина я, как обычно, рассказала очередную часть "Игры престолов", после чего Векеса и Субира удалились – дева-кошка всегда уходила вместе с нашей новой подругой, а потом возвращалась с Конаном. Не знаю, когда и как она успевала "спрыснуть" ядом дежуривших за дверью преторианцев, но достигла в этом такого совершенства, что ушастики засыпали незадолго до появления ночных гостей, а просыпались сразу после их ухода.
Ово и ши отправились спать. Вторую кровать поставили в комнате несколько ночей назад, но "живность" оставила этот факт без внимания, предпочитая, как и прежде, спать в одной кровати со мной. Ээрикки, поначалу сходивший из-за этого с ума, махнул в конце концов рукой. Но вторую кровать всё же распорядился не убирать – на тот случай, если ово, ши или я одумаемся. Сейчас он заявился раньше ликтора и Векесы – в отличном расположении духа.
– Salve, Дейни!- просиял с порога.
– Что это с тобой?- удивилась я.
– Слышал, что произошло в курии! Ты... я восхищён! Так бы тебя и обнял!
– Не сдерживайся,- хмыкнула я, плюхнувшись в кресло.- Не ожидала такой реакции. Думала, обрушишь на мою голову всю силу праведного гнева.
– Не в этот раз,- улыбнулся он.- Семейство Уоссвы и их сторонники – в ярости за нанесённое им оскорбление. Тоба и его сторонники – в ярости, что к "гласу богов", говоривших твоими устами, не прислушались немедленно, а передали дело августу. Август – в ярости, потому что вынужден делать выбор между яростью собственных подданных и богов – такое выведет из себя кого хочешь. Принцепс – в ярости, потому что винят во всём тебя...