(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Да. Ведь в случае с тобой это – лишь формальность.
– Как и испытания?
Принцепс кивнул.
– Хотя одно ты, можно сказать, прошла.
– Милосердие...- пробормотала я, вспомнив укушенного диоанеей ёжика.
– Конечно, будет и официальное, но оно уже не имеет значения.
Точно, как предвидел Ээрикки...
– Хочу кое-что тебе вернуть,- загадочно улыбнулся Гилберт, и в его ладони тускло сверкнул золотой браслет.- Он принадлежит тебе.
Я взяла браслет, растерянно повертела его в пальцах.
– Это был мой подарок... компенсация... несчастным малышам.
– Не беспокойся о них, им щедро заплатили. Хотя младший не хотел расставаться с украшением, напоминающим о тебе,- круглое личико принцепса вдруг стало серьёзным.- Мой народ полюбит тебя, Дейни. Как люблю я.
Я выронила браслет. Гилберт поспешно наклонился за ним.
– Прости, я смутил тебя. Просто не считаю, что притворство уместно.
Ошарашенная, я не сопротивлялась, когда, мягко обхватив моё запястье, он надел на него браслет. На самом деле принцепс прав: притворство неуместно и с моей стороны. Я уже вздохнула, собираясь признаться, насколько не хочу становиться "примой доминой", как вдруг в дверь постучали, и она отворилась. На пороге возникло однажды виденное мною существо, похожее на привидение, и принцепс слегка поник.
– Мне пора, милая Дейни. Постараюсь устроить, чтобы в следующий раз мы могли побеседовать дольше.
Когда дверь за ним закрылась, я разочарованно вздохнула и упала на кровать. Досадно, что нашу беседу прервали именно сейчас! Для чего на самом деле этот хитроумный план провалить испытания и все эти интриги? Гилберт кажется вполне адекватным и наверняка сможет понять, что хомос эринацеусу – не товарищ и уж точно не избранница. Объясню, что эйфория в храме была вызвана вовсе не "божественным прикосновением", а действием наркотика. Помочь бедному раненому малышу – это естественный порыв, а не какое-то дарованное богами милосердие. И, самое главное, я ещё и не думаю о замужестве – тем более с представителем магической расы, какое бы высокое положение он ни занимал в своём мире. Гилберт, конечно, всё поймёт и не станет ни на чём настаивать. Успокоенная, я укуталась в покрывало и, пользуясь редкой минутой спокойствия, закрыла глаза...
Глава 15
Как обычно, меня разбудили ши во главе с Баако. Нахальный эльфик подобрался к самому уху и пронзительно пискнул:
– Подъём!
Я с воплем подскочила, а ши, по своему обыкновению, завизжали от восторга.
– Всё, на ночёвку в моей кровати можете не рассчитывать!- яростно пригрозила я.
Но эльфики только закружились вокруг, хихикая и передразнивая меня на разные голоса.
– Как вы мне надоели...
Уже смеркалось – удивительно, что ши оставили меня в покое так надолго. Я только успела подняться с кровати, когда в комнату прошлёпали ово, принесшие ужин. Пока я расправлялась с едой, периодически отгоняя ши, развлекавшихся выхватыванием кусочков из моей ложки, стемнело совсем, и я приуныла. Спать не хотелось, и – ни телевизора, ни ноутбука, ни хотя бы романа о драконах...
– Чем бы заняться теперь?
Ово оживились.
– Можем погасить факелы и рассказывать интересные истории!- предложил Тайт.
Туэ радостно заблестел глазёнками и захлопал в ладоши. Эльфики, растащившие половину моего ужина, не проявили к идее никакого интереса и, поглаживая животики, полетели на кровать. Я махнула рукой, решив, что исполню угрозу и отлучу их от постели в другой раз. Остался только Баако, уже сросшийся с моим плечом. Дёрнул ножками и требовательно пискнул:
– Хомос начинает!
– Да, да!- закивали ово.- Расскажи историю из твоего мира!
– Ну что ж...- я расположилась в кресле удобнее.
Наверное, стоило выбрать историю попроще, чем "Игра престолов". Или хотя бы покороче, потому что довольно скоро мне надоел мой бесконечный монолог, а я не дошла и до середины первого сезона. Зато мои слушатели ловили каждое слово с замиранием сердца. Даже Баако, поначалу ёрзавший на моём плече, напряжённо замер и, лишь когда накал страстей достигал апогея, дёргал меня за волосы. Правда, при упоминании Дейенерис Таргариен, Бурерожденной, моя аудитория слегка заволновалась.
– Дейенерис?- Тайт с Туэ переглянулись.- Она – твой предок?
– Не совсем,- поморщилась я.
– Но её зовут так же, как тебя!
– Тёзка,- пожала я плечами.
Кажется, моё объяснение их неудовлетворило, и я пожалела, что поленилась придумать персонажу Дж. Р. Р. Мартина другое имя. Но вот повествование дошло до казни Неда Старка. Тайт и Туэ в волнении стиснули ручонки друг друга, Баако вцепился в моё ухо, безжалостный палач уже занёс меч над склонённой головой лорда Винтерфела... и тут дверь в комнату приоткрылась, пропустив внутрь Конана, Векесу и Ээрикки... Напряжённая тишина буквально взорвалась возмущёнными воплями моих слушателей. Ошарашенные гости замерли на пороге.
– Что... здесь происходит?- выдавил Ээрикки.
– Благородного Неда Старка сейчас казнят!- выпалил Тайт.
– Вы помешали, вы помешали, вы помешали!- Баако сорвался с моего плеча и нервно закружился над головой.
– Кого казнят?- не поняла Векеса.
– Я надеялся, ты ещё не легла, но...- ликтор покосился на ово и ши,- не думал застать бодрствующими всех...
– Рассказывай дальше!- Баако вернулся на моё плечо.
– Не ожидала, что вы появитесь, но располагайтесь...- растерянно обратилась я к вновь пришедшим.
– Как не ожидала?- Векеса тенью скользнула к креслу.- Я ведь тебя предупредила.
– Не думала, что так поздно...
– Рассказывай дальше!- снова потребовал Баако и даже топнул ножкой.
– Не возражаете, если закончу?- я покосилась на свободные кресла.- Осталось совсем немного...
– А что ты рассказываешь?- заинтересовался Ээрикки.
– Историю её народа!- выпалил Тайт.- И о своих предках! Одну тоже зовут Дейенерис! Очень интересно!
– Это не совсем... история моего народа,- кашлянула я.- Скорее, легенда. Но очень популярная среди хомосов.
– Ещё бы!- выдохнул Туэ.- Пожалуйста, продолжай...
Я закончила описание казни лорда Старка, рассказала, как Арье удалось покинуть Королевскую Гавань, и развела руками.
– На сегодня всё.
Среди моих слушателей снова поднялся переполох. Но Ээрикки тоном, не терпящим возражений приказал всем убраться, и никто, включая Баако, не посмел ослушаться.
– До конца истории далеко, хватит ещё минимум на неделю,- попыталась я их утешить.
Векеса ласково потрепала по плечикам братьев и легко тронула за ножку зазевавшегося Баако, тот возмущённо фыркнул. Ээрикки округлившимися глазами проследил, как ово, прошлёпав к кровати, без церемоний забрались под одеяло, как Баако шлёпнулся на подушку, и повернулся ко мне.