Нильмера
Шрифт:
Большую часть времени Велизарий проводил в огромном роскошном шатре Атиллы или рядом с ним. Снаружи он охранялся толпой гуннов, приказы которым отдавал Мундзука. Велизарий же был поставлен следить за тем, чтобы ближайшее окружение Атиллы, не плело против него заговоры. Особенно приходилось следить за колдуном по имени Руг. Он был очень силен в заклинаниях и умен, как советник. Но вождь гуннов не слишком ему доверял, так как Руг был хорошим другом его брата Бледы. С тем у Атиллы были очень непростые отношения. Иногда Атилла жалел, что поссорился из-за какого-то пустяка с прошлым колдуном-советником, а вместе с тем и лучшим своим другом по имени Эрнак. Он запретил тому ходить с гуннами в походы на запад. Атилла несколько раз хотел отменить указ, но все же не решился отказаться от своего первоначального решения, считая что такое могут принять
Порою, Атилла любил устраивать пиры прямо в своем роскошном шатре. Скамьи расставляли по обе стороны; в самой середине садился на ложе Аттила.
Виночерпцы, подавали всем чаши, следя чтобы каждый присутствовавший, перво-наперво помолился о здоровье своего вождя, прежде чем выпьет.
Позади Атиллы было еще другое ложе, за которым располагалась его постель. Она была закрыта тонкими и пестрыми занавесами, для красы, подобными тем, какие в употреблении у римлян и эллинов для новобрачных. Каждый правитель с Рейна вел к нему своих дочерей, чтобы ублажить вождя гуннов. Многих он принимал, некоторым отказывал. Велизарию была непонятна такая любвеобильность Атиллы. Бывало, что на вождя гуннов нахлынут чувства. В такие минуты он любил беседовать с Велизарием. Рассказывал ему про свою жену. Ее звали Крека. Про трех детей, что жили где-то в Припонтийской Скифии. Он справшивал у Велизария, есть ли у того возлюбленная. Так он узнал про Нильмеру и договор с ее отцом.
— Эх, придется мне тебя отпустить через пару лет, — улыбаясь произносил вождь гуннов. — Ты и правда так ее любишь?
— Больше всего на свете! — отвечал Велизарий.
— Странный ты человек.
Велизария не интересовала власть и влияние, которыми он мог пользоваться, будучи приближенным к вождю новой великой империи. Больше всего он ценил, что теперь при его положение, ему дозволялось отправлять с гонцами письма любимой Нильмере.
За порядком в княжеском тереме помогали следить Кикиморы и Шишиги. По своей воли эти духи никогда бы не согласились на подобное отношение. Но колдовские способности Нильмеры были направлены именно на них. Поэтому в ее жилище всегда было чисто, особенно по углам. Нильмера не доверяла духам любви, наподобие Вытарашек, и уж точно совсем не терпела ведьминых Колловертышей.
В дверь постучали, Нильмера вздрогнула, но тут же побежала открывать. За порогом стоял какой-то дружинник в меховой накидке. Весь его ворот был в снегу. Он передал ей привет и письмо от возлюбленного. И хотя она была очень гостеприимной хозяйкой, но взяв в руку письмо позабыла обо всем на свете, захлопнула дверь и побежала в свою комнату, читать:
Хотя, свое прошлое письмо, я отправил всего неделю назад, но мне кажется, что прошла уже целая вечность. Я уже не говорю про то время, когда мы прощались. Будто это было в наших прошлых жизнях. Ты можешь не верить, но я почти не сплю по ночам. Тоска по тебе столь велика. Но она меня только закаляет. С каждым днем без тебя, моя любовь становится все сильней и сильнее. Я считаю дни, часы и минуты, когда мне позволят вернуться к тебе. Мы поженимся, я построю тебе терем в десять раз больше, чем у твоего отца. У нас будет много детей, любовь и радость в нашем доме. Я знаю, что расставание невыносимо. Но скоро все переменится, поверь. Я не хочу предвосхищать события. Но есть большая вероятность, что я вернусь раньше срока назначенного твоим отцом. Но о чем это я? Наша разлука, столь тосклива для меня. Я помню каждую частичку твоего лица. Твои пленительные глаза, твои изумительные косы, твои сладкие губы. В се время думаю о тебе и корю себя за то, что виновен в нашей вынужденной разлуке.
Велизарий своей любимой Нильмере. Письмо XI.
Глава 3
Когда Атилла порабощал римлян и их союзников телесно, так и римские обычаи порабощали вождя гуннов морально. Он уже начал носить одеяние, похожее на императорскую тогу. Просил в обращениях обожествлять его, хотя встретившись несколько лет назад с
В начале весны пришли вести с юго-западных берегов Рейна. Королевство Бургундия, протекторат Рима, занимавший часть земель бывшей Нарбонской Галлии взбунтовался против Атиллы и собирал войско. После нескольких сражений стало ясно, что приструнить Бургундию будет непросто. Атилла брал крепость за крепостью, но королевский двор перемещался в другие. По всему было ясно, помощь к ним идет напрямую из Рима. Горная и холмистая местность, в которой располагались их главные крепости, также вносила свою лепту в планы гуннов. Наконец-то Атилла разгромил большую часть городов и убежищ врага. Оставался самый сильный и труднодоступный. Римляне бросили на подмогу большие силы, к Бургундии присоединились и прочие племена западных готов. Предстояла решающая битва.
В единственной, оставшейся целой, горной крепости королевства Бургундия шла праздничная вакханалия. Приехали большие люди из Рима. Повсюду лились реки вина, а в домах происходил разврат, за развратом.
На подмогу Бургундцам прислали из Рима даже какого-то центуриона, из легиона самого Флавия Аэция, правда он вдрызг напился и очутился мордой в хлеву. В главной крепостной башне, шло собрание. Управление войском было решено отдать колдунам — потомственному галлу по имени Дрекон и свирепой ведьме-чародейке из племени Бриттов. Ее звали Дрикка. Ход был правильный. Римские стратеги понимали, что гуннов без колдовства, им не одолеть.
— Что думаешь Дрикка?
– спросил Дрекон, обрюгзший старик. Ведьма была еще молодой, но уже скрюченной.
— Чтобы одолеть Атиллу нам нужно объединить свои колдовские силы.
— Для этого нам нужно уединиться на эту ночь и опробовать самые грязные и мерзкие штучки.
— Пойдем же скорее, я не могу больше ждать.
Утром Дриккус и Дрекон вышли во двор, где центурион уже выстроил многочисленные манипулы из новобранцев и ветеранов. Осмотрев всех с усмешкою, колдун с ведьмою, начали плести какое-то мерзкое заклинание. Волны тьмы беспорядочно носились над выстроенными манипулами. Через несколько мгновений, крайние манипулы превратились в разъяренных берсерков. В средние же манипулы вселились другие демоны. Воины из них начали распадаться надвое-натрое, пока не превратились в армию каких-то рогатых скотов. Центуриону было припасено особое заклинание. Он стал великаном и одним прыжком преодолел крепостные стены. На склоне уже выстроилась армия Атиллы. Первые ряды чуть вздрогнули при появление уродливого великана центуриона. Но вперед вышел Мундзука взял копье и метнул. В воздухе копье превратилось в огромную ледяную глыбу, которая пробила великана насквозь и тот рухнул плашмя.
— Кто еще хочет сразиться со мной? — крикнул Мундзука ударив себя в грудь несколько раз. Его гигантский бронзовый нагрудник, звенел словно колокол и мощные звуки расходились по всем горным долинам.
— Попробуй с нами! — оглушающий потусторонний крик донесся с крепости, словно сотни гарпий, показали свое истинное лицо.
На стену поднялись колдун с ведьмой. На обоих были черные мантии, в руках скрюченные посохи. Они ударили древком о камни и вокруг них образовались прозрачно-серые пузыри темной магии. Они испустили лучи из своих посохов, объединив и направив заклинания в Мундзуку. Его гигантский бронзовый нагрудник разлетелся на части, а его самого отбросило назад, к плотным рядам конницы сарматов. Мундзука сумел подняться на ноги, но тут же упал замертво, заклинание было слишком сильно.
— Непросто будет нам выиграть сражение, — сказал Руг, колдун гуннов, обратившись к Стефану, тот посмотрел на него гневно и крикнул:
— Вперед!
Сарматская конница двинулась в сторону Бургундской крепости. По флангам ее поддерживали конные лучники гуннов.
Обращенных берсерков нельзя было долго держать в крепости, они уже принялись устраивать бойню с рогатыми скотами. Колдуны с помощью заклинаний открыли ворота и выгнали берсерков на встречу сарматской коннице. Руг постарался создать колдовской щит над всадниками, но ему помешала Дрикка, пустившая раскаленный луч в колдуна гуннов, тот с трудом увернулся. Но берсерки уже начали скашивать ряды сарматской конницы. Лучники гуннов быстро пришли на подмогу. Но заколдованных берсерков, удавалось сражать только с пятой-шестой стрелы.