Одиночество Мередит
Шрифт:
— Мер! Ты мне нужна!
Она выглядела великолепно.
— Ты ослепительна! — воскликнула я. — О невестах так всегда говорят, но это правда.
— Неужели? Черт, Мер. Я невеста! — Она улыбнулась и схватила меня за руки. — Я, блин, невеста!
— Точно. И как такое вообще случилось?
— Помоги застегнуть молнию. Который час? Думаешь, мне стоит опоздать? Немного? Невесты же всегда опаздывают, правда?
Я развернула ее лицом к зеркалу.
— Уверена, пять минут не повредят. Чтобы не расслаблялся. — Я осторожно потянула
— Спасибо, Мер.
Мы смотрели друг на друга и на себя — в зеркало.
— Ты его ненавидишь? — Наши глаза встретились.
— Нет.
— Хорошо. Потому что он любит меня, Мер. Действительно любит, понимаешь?
— Я знаю, — тихо произнесла я и поцеловала ее в затылок. — Пойдем. Нам пора на свадьбу.
Фи повернулась и снова взяла меня за руки:
— Я никогда больше не буду спать в этой спальне. Давай попрощаемся как следует.
Мы залезли на ее кровать, прыгали и хохотали, пока не запыхались, а мама не крикнула снизу, чтобы мы прекратили шуметь и, черт возьми, поторопились.
Мы опоздали на пять минут, но Лукаса еще не было.
— Не могу поверить, — прошипела Фи. — Сегодня моя свадьба, а я стою в каком-то чертовом чулане.
— Это не чулан, — вступилась мама. — Мы просто ждем здесь, когда приедет Лукас. Ему нельзя тебя видеть, помнишь? Это плохая примета. Успокойся, Фиона. У тебя уже щеки горят. Будешь так заводиться, вся косметика потечет. Подумай о фотографиях.
Сестра ходила по крошечной комнатке из угла в угол.
— Давайте уйдем отсюда, — попросила она.
— Правда? — Я поспешила ответить раньше мамы. — Ты уже не собираешься доводить дело до конца?
Фи странно на меня посмотрела:
— Конечно, собираюсь. Не глупи, Мер. Я имею в виду, уйдем из этой комнаты, у меня от нее клаустрофобия.
— Да-да, я поняла, — пробормотала я. — Открою окно.
— Не лезь не в свое дело, Мередит, — резко сказала мама.
Она посмотрела на часы:
— Он уже на тринадцать минут опаздывает. Может, передумал? Сколько времени мы ему дадим?
— Позвони ему, Мередит! — взмолилась Фиона. — Узнай, что, черт возьми, происходит. Пожалуйста.
— У меня нет его номера, — беспомощно пролепетала я.
— Господи… Какой кошмар. Мне конец, — простонала Фи.
Мама вздохнула.
Четыре минуты спустя появился Лукас, слегка взъерошенный, но жаждущий взять мою сестру в жены. Фи мгновенно вернулась в строй: припудрила носик, поправила диадему, подставила маме щеку, чтобы та чмокнула ее, прежде чем занять свое место.
Мы взялись за руки, готовые идти к алтарю.
— У него, наверное, просто похмелье, — прошептала она. — Вчера вечером он пил с парнями.
— Чем же еще заняться накануне свадьбы, — не сдержалась я.
— Ну, знаешь…
Двойные двери в здание церкви стали последним препятствием. Я остановилась.
— Что? — нетерпеливо спросила Фиона.
— Просто
— Уверена. Пошли.
— Замужество — это серьезный шаг. А ты еще так молода.
— Мередит, прекрати. Я выхожу замуж. Если бы мой глупый жених приехал вовремя, я бы уже была замужем.
— Ладно, ладно. Слушай, извини. Жаль, что здесь нет нашего отца, чтобы повести тебя к алтарю.
— Даже если бы он был, я бы все равно хотела, чтобы это сделала ты.
Я погладила ее по щеке.
— Ты правда красавица. Не уверена, что он тебя заслуживает.
— Никто не заслуживает. — Она подмигнула мне. — Пошли.
День 1333
Среда, 13 марта 2019
Я сидела на кухне и собиралась приступить к новому пазлу из тысячи деталей с изображением бельгийского железнодорожного вокзала Антверпен-Центральный, как вдруг раздался звонок в дверь. Сейчас придется болтать о пустяках с курьером из «Теско», который почему-то пришел на пятнадцать минут раньше.
Но это оказался вовсе не курьер из «Теско».
— У тебя такие длинные волосы. — Это было первое, что сказала моя сестра, с которой мы не виделись три года.
Мне пришлось схватиться за дверной косяк. В голове клубились хаотичные неприятные воспоминания и резкие слова. Я вдохнула носом, затем медленно и шумно выдохнула ртом. Смотрела на нее, стараясь не упасть, и просто дышала, не в состоянии произнести ни слова.
Фи тоже смотрела на меня, ждала. Она не знала, какой будет моя реакция, да и я сама не знала. Наконец я произнесла:
— Я думала, это курьер из «Теско», — единственное, что соответствовало действительности. Я никогда даже не представляла себе этот момент, поэтому пережить его можно было, лишь переключившись на покупки.
Она выглядела иначе. Волосы стали короче, с заметной сединой, и я не узнала ее очки. Одета она была в стеганую парку с огромным меховым капюшоном, фирменную футболку-поло из ее супермаркета, джинсы и ботинки на шнуровке. Щеки пылали: то ли от волнения, то ли от ледяного ветра. Сумки не было, руки засунуты в карманы.
Это была она. Моя сестра. На пороге моего дома.
Я продолжала смотреть, вынуждая ее нарушить молчание.
— Я… прости… Я не знала… — Она откашлялась. — Не знала, что делать. Вообще-то, я даже не знала, что приеду. Просто проснулась сегодня и решила, что пора. Приехала прямо с работы.
Я по-прежнему молчала. Но открыла дверь пошире и сделала шаг назад, чтобы впустить ее.
В полной тишине мы прошли на кухню, никто из нас не осмеливался начать разговор. Я включила чайник и достала чайные пакетики. Стоя к ней спиной, я физически ощущала ее присутствие. Опять задышала, пытаясь выдохнуть боль, скопившуюся за эти три года.