Океан в изгибах ракушки или Синяя рыба
Шрифт:
– Это какая-то магия, – поражённо произнёс Пар.
– Да уж, без магии тут не обошлось. История его очень мутная. Он принадлежит эпохе Великих Мастеров Древности – людей, общающихся с богами на равных. Какая-то из Великих подарила его своему любовнику, чтобы тот всегда мог её найти. Но потом наступили Темные времена, история карандаша с тех пор покрыта мраком. Как он попал ко мне – даже не спрашивай. Я и так рассказал тебе слишком много и потратил на тебя уйму времени – куда больше, чем ты того заслуживаешь. А теперь проваливай отсюда – ты получил то, чего хотел.
Поблагодарив за гостеприимство, Пар покинул захламленное жилище и пошел прочь из города. Теперь у него была
Все широкие дороги были уже позади, и путь цыган проходил по узкой почти заросшей тропинке.
– Начальник, не заблудились ли мы? Как-то в слишком глухом месте находится это ваше чудо света, – сказал Бахтин. – Для точки сбора многих путешественников такая глушь не подходит.
– Это потому что мы пытаемся зайти с черного хода, а около него всегда пусто. Если бы мы пытались придти туда так же, как это делали все искатели приключений, мы бы плутали много лет. И совсем не факт, что узнали бы это место, – ответил старик Тагар своему оппоненту.
– А как ты определяешь, куда нам идти? – спросила Чергэн. – Каждую ночь я вижу тебя с какой-то картой, но как ты её читаешь, как понимаешь, где мы находимся – не возьму в толк.
– Я сверяюсь с ней по звездному небу.
– Но небо – оно же движется! Как можешь ты сравнивать то, что у тебя над головой с записями людей, проходивших здесь множество лет назад?
– А вот это – самое интересное, – усмехнулся Тагар. – Когда путешественники делают записи, они четко проставляют её дату и время. По этому времени и по описанию неба благодаря своей карте я могу определить, из какой точки света была сделана та или иная заметка. Эта карта очень сложная – она имеет в себе множества слоев кальки. Эти слои нужно вращать между собой, соединяя базовые координаты и время. Благодаря той же карте я могу предсказать, каким должно быть небо, к примеру, этой ночью на этом месте. Долгое время мы с вами искали несуществующее место, так как время под датами я ошибочно считал за ночное. К тому же, всё это время я искал зеркальное небо. Но когда наша новая компаньонка раскрыла мне глаза, я сумел вычислить абсолютно точно, куда именно нам нужно прийти. И это место не иначе как здесь.
Главарь банды остановился. Перед ним была небольшая поляна с кучей обломанных веток, будто здесь недавно проходил ураган. Цыган спешился и вышел на середину площадки. Перед ним почти в уровень земли располагался заброшенный колодец, непонятно кем и зачем построенный.
– Ещё один фантом? – спросил Бахтин.
– Если у фантомов бывают фантомы, то да. Это – выход на лестничную клетку.
Старик взглянул вниз. Дна видно не было и складывалось ощущение, что дырка ведёт к самому центру Земли.
– Прыгай! – приказал Тагар юноше.
– Вы представляете, о чём говорите? Да там высота невероятная. Я разобьюсь! – возмутился Бахтин.
– А я всё равно говорю, прыгай, – велел старый цыган.
Бахтин посмотрел на него испуганным взглядом, но более возражать не смел. Слова старейшины обсуждению не подлежали. Чтобы не трястись от страха перед своим лидером на краю пропасти, парень выбросил из своей головы все мысли и с разгона прыгнул вниз. Дром Тагар наблюдал за тем, как пропадает его спутник из виду. Далеко раздался всплеск. Простояв с минуту, вожак крикнул в колодец:
– Ты там как, цел?
– Цел, но немного в смятении. Хозяин, здесь ночь! – все эти слова были произнесены почти одновременно. Видимо, это были первые отголоски волшебства таинственного места.
– Ночь, – повторил Тагар, – значит, я не ошибся! За мной.
– Но, господин, повозка в дыру не пролезет, – недоуменно произнёс Гожо.
– Нам она пока и не нужна. Находясь на Дороге, мы её в любой момент сможем забрать. Всё что нужно прихватить с собой – это мой сундук. А теперь – не медлить!
Старик бросился в кольцо. Остальные стояли в нерешительности. Но когда вслед за ним прыгнула Мия, бесстрашие маленькой девочки если не успокоило остальную команду, то, как минимум пристыдило. Собрав всё необходимое, цыгане один за другим скрылись в колодце.
Мия летела вниз и гадала, куда же она попадёт. Но больше всего её интересовало, как за минуту из светлого дня можно переместиться в звёздную ночь. Поэтому смотрела она вверх на небо. К её удивлению, чем глубже она падала, тем больше расширялось кольцо колодца, захватывая собой всё большие просторы неба. Оно темнело не так, как темнеет в комнате во время грозы или затухает свечка. Небо разливалось северным сиянием, перемешивая в психоделической гамме цвета ещё не наступившего заката и таинственное мерцание далёких звёзд, перемигивающихся между собой различными спектрами. Вскоре, на расползающимся небе появились первые огни, которые, будто факелы Клитемнестры, постепенно зажигали остальные звезды.
Мия ожидала жёсткого приземления, как и тогда, когда она прыгала со скалы, но опустилась она очень мягко, будто кто-то невидимый подхватил её и поставил на землю. В то же мгновение небо словно перевернулась с ног на голову. Девочка огляделась: мимо пробегала небольшая речка, рядом с которой лежала разрушенная античная статуя. Неподалёку стояли Бахтин и Тагар, глядящие в небо. Старик держал на вытянутой руке нож, направленный вверх. Он был подобен недвижимой статуе, замершей в своей каменной грации. И даже грохот Мигеля, пожалуй, единственного, чьё приземление из-за его большого веса было не таким уж и мягким, не заставило дрогнуть руку старика.
– А что вы делаете? – поинтересовалась Мия.
– Историю, моя дорогая, историю, – вдохновенно произнес Тагар. – Но если ты о ноже – кое-что проверяю.
– Что именно?
– Небо остановилось, – сказал старик, не отводя глаз от острия булата, – оно не движется, как и всё за пределами этого фантомного мира.
– Так мы почти пришли?
– Верно! – цыган убрал нож. – Вон за тем поворотом находится наша мечта. Джентльмены, – предводитель расплылся в золотой улыбке, – это наше общее достижение, и я не мог не разделить этого торжественного момента с вами. Пройдемте все вместе, как одна большая семья.
Завернув за угол по большой дороге, путники застыли в блаженном экстазе. С виду ничего примечательного не было – это была широкая улица, окруженная деревьями. От неё отходило множество узких тропинок, скрывающихся в чаще леса. Но ощущение волшебства этого места наполняло каждого из цыган. Они нашли Дорогу всех Дорог.
– Эгей! – крикнул Гожо и кинулся вперед. За ним последовал Мигель и Бахтин. Чергэн с горящими глазами никак не могла определиться: остаться ей с предводителем или побежать радоваться со всей компанией. Тагар был холоден. Нет, в его душе и сердце происходило невероятное – радостным криком эмоции пытались вырваться наружу, но расчетливый разум не давал совершить поспешных действий. Старик принялся рыться в сундуке, брошенном Мигелем и Гожо, в поисках каната. Одну Мию увиденное не впечатлило. Она ожидала настоящего волшебства, чудес и зрелищ, невиданных животных, удивительных растений вроде тех, что окружали её рядом с Дайтрием. Но ни парящих в небе огоньков, ни вырастающих из земли кресел не было. Это была самая обычная лесная дорога, которую едва ли можно запомнить или даже заметить. Единственное, что радовало её сердце, так это то, что эта Дорога способна привести ее к маме.