Осенние дали
Шрифт:
— Комары закусали?
Она помолчала, как бы выжидая, вновь заговорила:
— И мне спать не дают. Так и жужжат над ушами, весь лоб в волдырях. К дождику злые, что ли?
Дольше таиться не было смысла, Варвара Михайловна растерянно произнесла:
— Я, наверно… пить захотела.
— Сейчас я вам принесу из бочки. Хоть освежусь на воздухе.
— Нет, нет. Я… подожду до утра. Я… зачем тебе беспокоиться.
И, сунув обратно платье, Варвара Михайловна легла. Встать на глазах у подруги, выйти на свидание к другому, пока еще не мужу, у нее не хватило решимости, сил. Она свернулась в комочек, старалась не дышать. Из глаз ее текли слезы, она уже ни о чем не думала, только плакала. И так и не заметила, как вновь заснула — на этот раз удивительно быстро и крепко.
Где-то в ольшанике на берегу Омутовки щелкнул, умолк, снова щелкнул, звучно, свежо, протяжно свистнул и вдруг зачвокал, залился соловей — и лес словно обмер, затих, внимая певцу.
XXI
Миновали те дни, когда на Чашинском участке с зари до сумерек грохотала камнедробилка. Теперь на обрезе не белело ни одной кучи камня. Ливни густо засеивали землю, лошади выбились из сил, подвоз на них почти прекратился. Немногим лучше обстояло дело и с машинами. Порожняком они еще добирались до карьера, а на обратном пути, тяжело груженные, буксовали, заваливались в колдобины: приходилось вытягивать трактором. По разбитым, размокшим проселкам давно не ездили, земля рядом с ними была вкривь и вкось исполосована колеями, будто черными ремнями обмотана: это бедолаги-шоферы искали объездных путей. Наконец Жогалев отказался выезжать в рейс.
— Что я, боров? — с ожесточением заявил он Баздыревой. — Мне надоело отлеживаться в лужах. Каждый день в сапогах хлюпает, портянок сухих не напасусь.
— Другие ездят, а ты на кишку ослаб?
— Ослаб. Вы, Матрена Яковлевна, нынче где ночевали: в шалаше? Под одеяльцем? А я с вечера до одиннадцати утра, как сыч, гукал в колдобине. Что я… ревматизный? Мне нечего в грязи лечиться. Вон Гунин ваш порвал трехтонку? Пе-ре-до-вик! Теперь на неделю в ремонт ставить надо. Вернусь без машины в райпотребсоюз, мне что скажут?
— Приказ я даю. Понял? Я и отвечу.
— Знаю. С вас-то мой директор не спросит, побоится руки обжечь, а с меня такую стружку снимет — останусь голенький. Что хотите делайте — не поеду. Вот подвянет…
Уперев руки в бока, вытянув по-гусиному шею, Баздырева точно выстрелила в него глазами:
— Заметил, где я спала? В шалаше, под одеяльцем? А замечаешь, когда под одеяльце лезу? Полночные петухи пропоют. А встаю? Пастух еще стадо не выгоняет. Ты об одной машине думаешь, я ж и о грузовиках, и о катке, и о подводах… да и строителей у меня чуть не полтораста душ! Жалуется на меня народ? А вот на тебя жалуются. Десятник Окаевского карьера намедни заявил: Жогалев завсегда делает недогруз машины камнем, не выполняет план рейсов.
— Спробуйте сами в такую грязь!
— А кто в прошлое воскресенье возил бабынинцам огурчики в город на базар? Небось не испугался грязи? Забыл, что машину можно порвать? Так запомни: ты не в анархии какой живешь, а при советской власти. Не на таких уздечку надевали.
И, яростно ругаясь сквозь зубы, Жогалев пошел заводить грузовик.
Камень понемногу подвозили.
В субботу утром по всей трассе разнеслась весть, что на мосту через Омутовку, по дороге в Окаевский карьер, провалилась автомашина. Из районного центра, из Моданска, на место происшествия приехали руководители, следователь. Унылая картина открылась взору припоздавшего Камынина. Недавно прошел грозовой ливень, и уже вновь накрапывал легкий дождичек. Где-то за нагромождением облаков — пепельных, голубоватых, с влажно сияющими вершинами — чувствовалось солнце. Неясный, мутный свет бродил по мокрой траве, тени лежали бледные: такие бывают перед сумерками. Деревянный мост через взбаламученную, изогнутую речонку зиял дырой. Машина упала при съезде с небольшой высоты, жертв не было. Только шофер зашиб плечо, порезал щеку о смотровое стекло. Опрокинувшийся грузовик лежал на боку, беспомощно задрав два колеса.
Вокруг уже толпился народ. Хвощин, обросший щетиной, с набрякшими от бессонницы глазами, одетый в комбинезон, измаранные глиной сапоги, вполголоса разговаривал с Молостовым и старичком фельдшером. Они подошли к начальнику строительства, осмотрели с ним прогнившие, развороченные доски настила, сломанное перильце.
— Товарищ Молостов, — раздраженно обратился Камынин к дорожному технику. — Почему вы не учли надобность моста через Омутовку и не отремонтировали его? Это ведь территория Чашинского района. Вы знаете, что за него отвечать придется?
— Знаю.
— Ваше счастье, что нет жертв, а то дело запахло бы скамьей подсудимых.
— Я когда-то сам починял этот мост, докладывал о его плачевном состоянии начальству. Николай Спиридонович обещал вроде помочь, но… так и не сдержал слова.
После того как Андрей Ильич узнал, что Варя ходила с Молостовым «по грибы», «собирать ягоду», он не видел участкового техника. Еще с первой встречи в моданской гостинице Молостов произвел на него благоприятное впечатление. Понравился тогда его мужественный вид, немногословность, деловитая простота, то, что заочно учится в институте. Теперь все эти качества в Молостове, даже тяга к знаниям, показались Андрею Ильичу фальшивыми. Он видел только рослого, «интересного» (в женском понимании) мужчину, энергичного в достижении своих целей, который бесцеремонно берет от жизни все, что ему нравится. Камынин считал это нечистоплотностью, ему тяжело, противно было разговаривать с техником, и он отвернулся от него.
— Как же вы, Николай Спиридонович, допустили мост до такого состояния? — хмуро, безуспешно стараясь сдержать себя, спросил он Хвощина. — Вы же обещали дать транспорт, чтобы подбросить сюда лесу для починки.
— Здесь больше шуму, чем беды, — с досадой проговорил Хвощин. — Думал ли я, что на этом проклятом месте машина провалится? Поскрипит, мол, еще наше речное сооружение. Впрочем, что тут удивительного? Сам знаешь, Андрей Ильич, деревянные мосты рассчитаны на транспорт царя Гороха — дроги да колымаги, а сейчас по ним газуют тракторы, самосвалы с камнем.
— Плохое оправдание.
— Оправдываются в суде. Иль ты уже с меня допрос снимаешь?
Начальник облдоротдела был сильно не в духе. Он считал, что теперь Камынин воспользуется обвалом моста, чтобы подорвать его авторитет в штабе, на трассе: козырь был серьезный. После открытой стычки на Чашинском участке Андрей Ильич надеялся, что Хвощин осознает свое место на стройке, станет прислушиваться к его советам, выполнять приказы. Вызывающий тон Хвощина привел его в замешательство, и он отступил. Камынин все еще надеялся, что они могут избежать открытого разрыва.
Дождь продолжал накрапывать, реденький, мелкий, неприметный. Подсохшая было земля опять стала рябой, у людей потемнели кепки, плечи, но никто этого не замечал. На минуту, словно растолкав облака, скользнул луч света, падающие капли заблестели, ожил дальний, мутно синеющий перелесок за овсяным полем, подал свой дивный голос жаворонок в яркой, мокрой изумрудной траве. Растрепанные облака плотнее насунулись на солнце, стерли луч, освещение странно переменилось, и вокруг стало еще унылей, сумрачней. Следователь, спасаясь от непогоды, забрался в газик и начал составлять протокол. От трассы послышалось рычание, лязг: невидимый за увалом трактор шел вытаскивать грузовик.