Отряд скорби

Ла Хэй Тим

– Смешно. Сообщите мне, когда они начнут нажимать на вас насчет продления срока аренды, и я заберу вас обратно. Не знаю, как насчет поста ответственного редактора, потому что он уже занят, к тому же вряд ли будет правильно назначать человека боссом сразу же после опалы. Но ваш оклад будет повышен до прежнего уровня, и вы будете заниматься тем, что у вас получается лучше всего.

– Благодарю вас, сэр.

– Потерпите несколько дней. Эта статья заставит забыть о прошлом, и о вас снова заговорят.

– Вы мне

покровительствуете.

– Послушайте, Камерон. Держитесь подальше от этой занудной девки. Как там ее зовут?

– Верна Зи?

– Ну да, Верна. Она ведет дела нормально, но пусть она их делает одна. Вы можете вообще там не появляться, если только не будет особой причины. Какие у вас планы?

– Стив предлагает мне поехать на следующей неделе в Израиль на подписание договора между Израилем и ООН.

– Мы посылаем туда массу людей, Камерон. Освещение этого события я собирался поручить редактору отдела религии.

– Джимми Борланду?

– А в чем вопрос?

– Во-первых, это событие не представляется мне имеющим религиозный смысл. Особенно, если учесть, что в это же самое время в Нью-Йорке собирается конференция по единой религии, евреи будут обсуждать вопрос о восстановлении Храма, а католики выбирать нового папу. И потом, хоть это и прозвучит своекорыстно, вы считаете, что Джимми способен сделать репортаж, который можно выносить на обложку?

– Пожалуй, нет. Просто показалось, что он подходит, Он там уже неоднократно бывал по своему профилю. Кроме того, мне кажется, что любое событие в Израиле можно рассматривать как религиозное событие, ведь так?

– Не обязательно.

– Камерон, мне всегда нравилось, что вы говорите со мной откровенно. Вокруг столько людей, умеющих только поддакивать. Так значит, вы не считаете, что это религиозное событие, хотя оно и будет иметь место на Святой земле?

– Все, что связано с Карпатиу, имеет геополитический характер, даже если в этом присутствуют религиозные аспекты. Действительно серьезная религиозная проблема в этой стране, помимо строительства Храма, связана с двумя проповедниками у Стены Плача.

– Да, что там происходит с этими фанатиками? Они заявили, что в Израиле три с половиной года не будет дождя, так его там и без них не бывает. Там и так сухая земля, но если дождя не будет столь долгое время, там высохнет и погибнет абсолютно все. Формула этого ученого, - кажется, Розенцвейга - как-нибудь зависит от дождя?

– Я точно не знаю, сэр. Мне известно, что при ее использовании требуется меньше воды, чем обычно, но все равно без поступления воды из внешнего источника она не дает эффекта.

– Я был бы не прочь, если бы Джимми подготовил эксклюзивный репортаж об этих двух, - сказал Бейли, - но ведь с ними опасно иметь дело, так?

– Простите, сэр?

– Их ведь пытались убить, прикончить на месте. И что произошло на следующий день?

Масса людей была сожжена. Говорят, что эти двое вызывают огонь е небес!

– Другие говорят, что они дохнули огнем.

– Об этом я тоже слышал, - отозвался Бейли.
– Это как бы дурной запах изо рта, так что ли?

Бейли рассмеялся, но Бак не мог его поддержать. Он верил в рассказ об огненном дыхании, потому что он содержался в Священном Писании, и не мог поставить на одну доску верующих в восхищение и помешанных уфологов.

– Во всяком случае, - продолжил Бейли, - я еще не говорил с Борландом насчет большой статьи, хотя говорят, что это входит в сферу его профессиональных интересов. Пожалуй, я мог бы поручить это вам, но тогда пришлось бы исключить кого-нибудь из команды, потому что наш бюджет уже на пределе. Хотя, пожалуй, я мог бы исключить одного фотографа.

Бак очень хотел бы иметь при себе фотографа, чтобы запечатлеть на пленке какие-нибудь сверхъестественные эффекты.

– Нет-нет, - поспешно сказал он.
– Этого совсем не нужно делать. Планк предлагает мне отправиться туда за счет специального фонда ООН.

Последовало продолжительное молчание.

– Сэр?

– Тут у меня есть сомнение, Камерон. На меня произвело хорошее впечатление, что они явно простили вас за то, что вы подвели их в последний раз. Но каким образом вы сможете сохранять объективность, если будете на их содержании?

– Вы должны доверять мне, сэр, я никогда никому не продавался.

– Да, я это знаю. И Планк это знает. Но вот понимает ли Карпатиу журналистскую этику?

– В этом я не уверен.

– Я тоже. Вы знаете, чего я боюсь?

– Чего же?

– Что он попытается переманить вас к себе.

– Вообще, шансы на мой переход куда бы то ни было практически равны нулю, - ответил Бак.

– Да, я - то думал, что он разозлился на вас сильнее, чем я. А теперь оказывается, что он хочет взять вас с собой на это подписание.

– Он даже хочет, чтобы я присутствовал на подписании как член его делегации.

– Это было бы совсем неуместно.

– Я это понимаю.

– В таком случае всем должно быть совершенно ясно, что вы не являетесь официальным членом делегации. Какой прекрасный кадр! Единственный представитель прессы за столом.

– Согласен. Но как мне это сделать?

– Можно сделать совсем просто. У вас на пиджаке должна быть какая-нибудь карточка, из которой было бы видно, что вы из "Уикли".

– Так я и сделаю.

– Кроме того, вы должны иметь наши визитки в кармане и вручать их там всем присутствующим.

– Это, пожалуй, перебор.

– Не смеши меня, сынок. Карпатиу - это политик из политиков, и у него есть все основания, чтобы ты работал у него. Так что он будет стараться облегчить для тебя уход из "Глобал уикли".