Пертская красавица (ил. Б.Пашкова)
Шрифт:
думами, они не могли заглушить в его уме помыслов, свя-
занных с его ремеслом. – Один раз это была перчатка для
соколиной охоты на ручку миледи. Я пустил ее широко-
вато, но миледи не поставила этого мастеру в укор, зная,
какая предполагалась подбивка.
– Вот и хорошо, – сказал Крейгдэлли, – мастер не дал
маху! Если нам и это не зачтется, то виноват в том будет
мэр, а не город. Этот дар не съешь, не выпьешь в том виде,
как
– А я мог бы кое-что поведать и об одном честном
оружейнике, – сказал Смит, – но… cogan na schie26, как
выражается Джон Горец… На мой суд, рыцарь Кинфонс,
мир ли, война ли, всегда исполняет свой долг перед горо-
дом. И нечего подсчитывать, сколько город делает ему
добра. Пока что он не забывал долга благодарности.
– И я так сужу, – подхватил наш приятель Праудфьют с
высоты своего седла. – Мы, веселые ребята, никогда не
опустимся так низко, чтобы считаться вином да орешками с
таким другом, как сэр Патрик Чартерис. Поверьте мне,
такой отменный зверобой, как сэр Патрик, конечно, до-
рожит правом травли и гона на землях города, тем более
что это право наряду с королем предоставлено только на-
26 «Мир ли, война ли – все равно!» (гэльск.) (Прим. автора.)
шему мэру и больше ни одной душе – ни лорду, ни вил-
лану.
Шапочник еще не договорил, когда слева послышалось:
«Шу-шу… вау-вау… хау!» – призыв, каким на соколиной
охоте вабят кречета.
– Сдается, тут кое-кто пользуется правом, о котором ты
говоришь, хотя, как я погляжу, он не король и не мэр, –
сказал Смит.
– Эге, вижу, вижу! – крикнул шапочник, решив, что ему
представился превосходный случай отличиться. – Мы с
тобой, веселый Смит, сейчас к нему подъедем и потолкуем
с ним.
– Что ж, валяй! – крикнул Смит, и спутник его при-
шпорил свою кобылу и поскакал, не сомневаясь, что Гоу
скачет за ним.
Но Крейгдэлли схватил под уздцы конька Генри.
– Стой, ни с места! – сказал он. – Пусть наш лихой на-
ездник сам попытает счастья. Если ему обломают гребень,
он присмиреет до вечера.
– Ясно уже и сейчас, – сказал Смит, – что с него собьют
спесь. Тот молодец с пренаглым видом стал и смотрит на
нас, точно мы его захватили на самой законной охоте…
Судя по его незавидному коняге, ржавому шлему с пету-
шиным пером и длинному двуручному мечу, он состоит на
службе при каком-нибудь лорде из южан… из тех, что
живут у самой границы! Эти никогда не сбрасывают с плеч
черного кафтана, не ленятся раздавать удары и охулки на
руку не кладут.
Пока они обсуждали таким образом возможный исход
встречи, доблестный шапочник, все еще думая, что Смит
следует за ним, принялся осаживать Джезабель, чтобы
спутник его перегнал и подъехал к неприятелю первым или
хотя бы вровень с ним. Но когда он увидал, что оружейник
преспокойно стоит вместе со всеми в ста ярдах позади, наш
храбрый вояка, подобно некоему старому испанскому ге-
нералу, затрясся всем телом, устрашившись опасности, в
которую его вовлекал неугомонный воинственный пыл.
Однако сознание, что за его спиною столько друзей, на-
дежда, что численный перевес противника устрашит оди-
нокого правонарушителя, а главное, стыд, не позволявший
ему пойти на попятный, когда он сам же добровольно
ввязался в эту затею и когда столько людей будут свиде-
телями его позора, – все это взяло верх над сильным же-
ланием поворотить свою Джезабель и со всею резвостью,
на какую были способны ее ноги, примчаться назад, в круг
друзей, так неосторожно им покинутый. Итак, не меняя
направления, Оливер Праудфьют приближался к незна-
комцу, тем сильней встревоженный, что тот тоже при-
шпорил своего конька и рысцой затрусил ему навстречу.
Почуяв в этом враждебные намерения, наш воин оглянулся
раз-другой через левое плечо, как бы высматривая, нельзя
ли отступить, и наконец решительно остановился. Но фи-
листимлянин поравнялся с шапочником* прежде, чем тот
надумал, принять ли бой или спасаться бегством, и был это
весьма грозный филистимлянин: сам длинный и тощий,
лицо отмечено двумя или тремя зловещими рубцами, и
всем своим видом он как будто говорил порядочному че-
ловеку: «Стой, сдавайся!»
Тоном столь же мрачным, как его лицо, незнакомец
завел разговор:
– Черт бы тебя унес на закорках! Ты зачем тут едешь по
полю, портишь мне охоту?
– Не знаю, как вас именовать, уважаемый, – сказал наш
приятель тоном мирного увещевания, – я же – Оливер
Праудфьют, гражданин Перта, состоятельный человек, а
там вы видите достопочтенного Адама Крейгдэлли, глав-
ного бэйли города, с воинственным Смитом из Уинда и еще
тремя-четырьмя вооруженными людьми, которым жела-
тельно узнать, как вас зовут и почему вы развлекаетесь
охотой на этих землях, принадлежащих городу Перту… Я,