Пертская красавица (ил. Б.Пашкова)
Шрифт:
бы услышать мое мнение перед тем, как изложить то, что
вам подсказывает ваша собственная мудрость. Скажу по
правде, ничего лучшего я не надумал, как послать туда
двух наших представителей с полномочием уладить все,
какие там имеются, разногласия между кланами, и пусть
они в то же время объявят сторонам, что всякий, кто не
сложит оружия, ответит пред законом, и строго возбранят
им применять друг против друга всякие насильственные
меры.
– Я одобряю предложение вашего величества, – сказал
Ротсей. – Думаю, наш добрый приор не откажется взять на
себя почетную обязанность вашего королевского послан-
ника с полномочиями миротворца. Той же чести должен
домогаться и его досточтимый брат, настоятель картези-
анского монастыря, – чести, которая, несомненно, приба-
вит двух видных новобранцев к несметной армии муче-
ников, ибо горцы не станут слишком уважать в особе ва-
шего посланника духовное лицо и обойдутся с ним как с
мирянином.
– Мой царственный лорд Ротсей, – сказал приор, – если
мне суждено принять благословенный венец мученика, я,
несомненно, получу указание свыше, какой стезей мне
идти, чтобы достигнуть его. Все же, если вы говорите это в
шутку, да простит вас всевышний и да просветлит ваш
взор, позволив вам узреть, что куда достойней облачиться в
броню и стать на страже владений церкви, над коими на-
висла столь опасная угроза, чем изощрять свой ум, вы-
смеивая ее священников и служителей.
– Я никого не высмеиваю, отец приор, – отвечал, по-
зевывая, юноша, – и не так уж неохотно облачаюсь в
броню… Только она – довольно стеснительное одеяние, и в
феврале месяце плащ на меху больше соответствует пого-
де, чем стальные латы. И у меня тем меньше охоты напя-
ливать на себя в такой мороз холодные доспехи, что если
бы церковь решила снарядить туда отряд своих угодников
(а среди них нашлись бы и уроженцы Горной Страны, не-
сомненно привычные к тамошнему климату), они отлично
могли бы сражаться за свое дело, как веселый святой Ге-
оргий Английский. Но почему-то мы частенько слышим о
чудесах, которые они вершат, когда их умилостивляют, и о
карах, посылаемых ими, если кто посягнет на их земли, и
это им служит основанием для того, чтоб расширять свои
владения за счет щедрых дарителей. Но, когда появится
ватага горцев в двадцать человек, тут церковная братия не
спешит ополчиться, а должен препоясаться мечом ка-
кой-нибудь барон, дабы помочь церкви удержать за собою
те земли, которые он сам же ей пожаловал, и должен сра-
жаться за них так ревностно, как если бы он все еще
пользовался доходами от этих земель.
– Сын мой Давид, – сказал король, – ты чрезмерно
распустил язык.
– Нет, нет, сэр, я нем, – ответил принц. – Я отнюдь не
хотел огорчить ваше величество или задеть отца настоя-
теля, который, располагая чудодейственной силой, поче-
му-то не желает встретиться лицом к лицу с горсточкой
разбойных горцев.
– Мы знаем, – подавив негодование, сказал приор, – кем
внушены эти возмутительные речи, которые мы с ужасом
услышали сейчас из уст королевского сына! Когда принцы
общаются с еретиками, порча переходит и на них, и это
сказывается равно на их поведении и образе мыслей. Они
появляются на улицах в компании с комедиантами и дев-
ками, а в королевском совете глумятся над церковью и
святыней.
– Успокойтесь, святой отец! – сказал король. – Ротсей
принесет искупительные дары за свои праздные речи. Увы!
Мы должны дружески вести совет, а не ссориться, подобно
мятежной команде моряков на тонущем судне, когда ка-
ждый пускается в споры с другими и не старается помочь
растерявшемуся капитану в его усилиях спасти корабль…
Милорд Дуглас, не часто ваш дом держался в стороне, ко-
гда корона Шотландии ждала от вас мудрого совета или
доблестного подвига. Надеюсь, вы нам подадите помощь в
этих затруднительных обстоятельствах?
– Я только дивлюсь, что они так для вас затрудни-
тельны, милорд, – ответил высокомерный Дуглас. – Когда
управление государством было возложено на меня, так же
вот случалось, что кое-какие из этих диких кланов спус-
кались с Грэмпианских гор. Я не беспокоил этим делом
совет, а просто приказывал шерифу, лорду Рутвену, сесть
на коня и двинуться против них с силами Карса – с Хэями,
Линдсеями, Огилви и другими владетелями. Клянусь свя-
тою Брайдой, когда под суконным плащом скрыт стальной
кафтан, воры знают, чего стоят копья и есть ли у мечей
лезвия. Человек триста этих бездельников, и среди них их
вождь Доналд Кормак, сложили головы на Терновом бо-
лоте42 и в Рохинройском лесу, и столько же их вздернули в
роще Висельников – место так и названо, потому что там
42 Существует мнение, что эта битва произошла не ранее 1443 года.
хватило работы палачу. Вот как расправляются с ворами в
моей стране. И если более мягкие средства скорее могут