Песнь о наместнике Лита. Тревожное время
Шрифт:
Это определенно не Эстебан. Ростом парень был немного ниже, уже в плечах, и уверенность походки казалась фальшивой, но кто тогда? Есть ли у Колиньяра двоюродные или троюродные братья, с которыми его легко перепутать? Потому что из родных - лишь младшая сестра. А из дальних родичей есть Жюстен Маран, но ему, по рассказам Эстебана, уже около двадцати лет, и живет он в Эпинэ.
Ричард Окделл еще раз внимательно посмотрел на стройного хрупкого человека с красивым смуглым лицом и большими темными глазами. Усмешка, обнажающая ровные белые зубы, от Эстебановой ничем не отличалась, однако на этом сходства заканчивались.
И когда Ричард понял, в чем тут дело, он захотел рассмеяться. Однако нельзя. Настоящий Эстебан не простит, если он опозорит его заигравшуюся сестрицу.
– Разрубленный Змей!
– Реджинальд занервничал.
– Нав... они ходят за тобой по пятам. Следят, не иначе. Может быть, уйдем?
– Нет, - отозвался легко Ричард, - я такой же дворянин, как и они.
– Ты лучше.
– Может и так.
– Но их семеро!
– Не бойся, я больше с ними играть не буду.
Потому что милое большеглазое создание даже не держало в руках костей ни разу за свою жизнь.
– Спасибо, любезный, - обратился юноша к слуге, принесшему кувшин «Черной Крови» и две кружки.
– Скоро ли готов будет обед?
– Почти зажарилось, ваша светлость.
– Отлично, ступай, - довольный собой Ричард откинулся на спинку стула и радостно улыбнулся.
– Откуда у тебя деньги?
– испугался Наль.
– Неужели ты их берешь у Ворона? Про тебя ходят слухи...
Слухи это интересно. Ричард ждал чего-то подобного уже давно, однако предполагал, что лучше прослыть каким-нибудь страшным злодеем, нежели фаворитом Первого маршала. Быть фаворитом - скучно и занудно, даже если тебя щедро задаривают подарками, потому что порывистая юношеская душа отчаянно жаждет приключений, а не плотских утех. Даже, несмотря на то, что встречаться и спать с женщинами Ричард еще не начинал. Пока ему было просто некогда.
Между тем кузен попробовал кэналлийское вино и остался вполне довольным. Этого хватит, чтобы закрепить их временную дружбу, а потом Ричард Окделл что-нибудь придумает.
– Смотрите-ка, - раздался за спиной знакомый, но какой-то чересчур тонкий голос, - уж не Окделл ли это?
– Закатные твари, точно он, - согласился Северин.
Что-то, кольнувшее внутри очень отчетливо подсказало Дикону, что бросаться на лже-Эстебана с распростертыми объятьями и возгласом: «На кого же ты меня покинул, друг?» будет плохой затеей. Очень плохой. Лучше вести себя, как ведет отпрыск Эгмонта, приученный ненавидеть «навозников», дабы не вызвать ни у кого подозрений, а потом он вполне сможет объясниться с сестрицей Эстебана. Наедине, подальше от чужих глаз и ушей.
– Так-так, - Анна-Рената оказалась девушкой мстительной и не знающей сути проблемы, - выходит, Ворон опять заскучал?
– Ему следует отдавать свой долг и короне, - заговорила девушка.
– Ее Величество была очень недовольна, когда Алва учил жить Джастина Придда.
Ричард закатил глаза. Сколько еще людей верят этим нелепым россказням про Алву и Юстиниана?
– Ведь шпага маршала принадлежит королю и королеве, а не всяким оруженосцам, - заявила девица.
– Та, что между ляжек, - уточнил Северин, - в особенности.
Смуглые щеки Анны-Ренаты порозовели,
И он обернулся к соседнему столу, за которым гордо восседали шесть парней, желающих ссоры, и девушка, желающая мести. Ричард не осуждал ее - Айрис поступила бы на месте Анны-Ренаты совершенно так же, чтобы отомстить за брата или спасти его, и он тоже...
А потому, может, имеет смысл поиграть в благородство, даже если ему того не хочется?
– Приветствую вас, сударь, - мило улыбнулся Северин, - как скоро мы сможем посмотреть новую картину, для которой вы, вероятно, уже позируете?
– Я вас умоляю, - отмахнулся Ричард.
– Повелители Скал настолько неусидчивы, что им не до позирования.
– Конечно, - согласилась Анна-Рената, пронзая его пристальным взглядом.
– Неусидчивы. Особенно, после обильной мужской любви.
Ничего себе высказывания из уст талигойских девиц! Ричард усмехнулся и подумал, что если бы это услышала матушка, возмущения и криков было бы слишком много.
– Они навязывают тебе ссору, - шепнул Наль, - давай уйдем. Или ты хочешь их вызвать?
– Всех? Разумеется, нет!
– Но Люди Чести отвечают вызовом на оскорбления.
– А я не хочу умирать.
Реджинальд явно подзуживал его на совершение глупостей, но Ричард уже успел понять простейшую истину: послушай любого Ларака и сделай все наоборот. Теперь родич, рвущийся завладеть Надором, хотел его смерти на дуэли и женитьбе на Айрис, это понятно сразу, однако герцог Окделл не допустит такого.
– Господин Колиньяр, - обращаться следовало именно так и никак иначе, - я понимаю ваши домыслы насчет меня, но уверяю вас, я никогда прежде не имел ничего против вашего брата. Конечно, мы с ним дружили, и по моей вине он не единожды попадал в неприятности, но теперь, когда он далеко, опасность ему не грозит. Если вам будет угодно, мы с вами можем пройти в «Право господина», это через улицу.
Не сказав ни единого слова, девица Колиньяр быстро встала и вышла за ним, ее спутники остались на своих местах. А Реджинальд горестно вздохнул и тоже сел на стул, видимо, решив, что пока Ричарда будут убивать, он успеет сытно пообедать и ехать домой - отправлять отцу письмо со счастливой вестью. На какой-то миг юноше стало жалко кузена - из него ведь тоже сделали пешку, только куда более тупую и наивную, нежели из Ричарда.
Повеявший в лицо легкий ветерок заставил юношу улыбнуться, как только Анна-Рената остановилась и отчеканила, что разговаривать они будут здесь.
– Признаться, я придерживался иного мнения о юных талигойских красавицах, - искренне сказал Ричард, отчетливо понимая, что ему на роду написано влюбиться в южанку.
– Прошу простить меня за это заблуждение - я не встречал еще девиц своего возраста, поскольку жил всю жизнь до Лаик в родовом замке.
– Как вы узнали?
– нетерпеливо спросила Анна-Рената.