По волчьему следу
Шрифт:
И едкий запах спирта, которым она протирает пальцы.
– Я… в госпиталях работала… в поле. Много. Там… сложно.
Она терла палец с раздражением.
– С тех пор привычка… чтобы заразу не переносить. От пациента к пациенту… столько болезней, столько… после применения силы желание обостряется, и менталисты отказались работать… я писала доклад. Просила. Отставку.
– Целителей слишком мало.
– Вот. Именно. Перевели. Тут спокойно. Тут редко случаются проблемы. Хорошо, - она усилием воли заставила себя убрать платок и флакон. – После
Щека её дернулась, и Валерия Ефимовна закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. И сцепив пальцы перед лицом, выдохнула в кулак.
– Проект Веселовского начали сразу в нескольких уездах… здесь он был близок к завершению. И данные… данные не совпадали… много выявили… неучтенных детей… язычники не спешили показывать малышей. Да и вообще пускать к себе кого-то. До года или старше… сами растили. Говорили, что многие гибнут. Зачем их учитывать…
Пальцы её дрожали.
И руки.
– С детьми сложнее, но эта женщина к моменту начала войны была уже взрослой. И рожала четыре раза. Это как раз определить просто… но даже при том, что количество родов может не совпадать с количеством детей, это сужает круг. Списки. Я смотрела. Думала.
Она открыла глаза и уставилась на банку с раствором.
Стиснула зубы.
И убрала её в ящик стола. А платок сжала.
– Пройдет, - сказала она больше для себя, чем для них с Зимой. – После выброса силы. Типичная связанная реакция. Необходимо дождаться стабилизации психического состояния.
Голос обрел некоторую монотонность.
– Списки сохранились. Она не из числа крестьянок. На скелете отсутствуют признаки изменений, характерных для людей, которые занимаются тяжелым физическим трудом. Отличное здоровье. Зубы в отменном состоянии. Не хватает лишь одного и тот удален хирургическим путем. Она хорошо питалась на протяжении почти всей жизни. Скелет развит гармонично. Нет ни малейших признаков рахита. И зубы… зубы говорят о многом.
Дрожь в пальцах утихла.
– Бешицк не очень богатый город. И женщин, которые могут позволить себе не работать или работать мало…
– А если вышивальщица там? Или швея? – предположила Зима.
– Поверьте, и у них есть свои особенности, - Валерия Ефимовна выдохнула. – Любая постоянная деятельность оставляет следы на костях. Эта женщина, конечно, держала в руках иголку, но не по десять-двенадцать часов в день, как это бывает с вышивальщицами или швеями. Конечно, может статься, что она приехала, к примеру, из той же Городни…
– Нет, - Зима покачала головой. – Она из местных. Её похоронили по старому обряду…
– Тогда уже после войны, - Валерия Ефимовна поднялась. – Во время… в Бешицке были введены правила. Вы должны знать.
– Порядок? – Бекшеев тоже встал и осторожно оперся на ногу.
– Аккуратней. Эффект анестезии побочен, но может создать иллюзию выздоровления. Потом будет больно.
– Знаю.
– Так вот, любые тела сдавались в медпункт при комендатуре… проводилось централизованное захоронение
– Думаете, ее спрятали?
– Конечно, возможно, но… в городе патрули. За городом – заслоны… местные леса контролировались плотно, особенно в первые годы войны. Впрочем, я не специалист… она могла погибнуть вне Бешицка. И тогда её похоронили…
– По языческому обычаю.
– Именно.
– Следовательно, она из числа… язычников?
– Или тот, кто занимался похоронами, - уточнила Зима. – Все ведь было сделано правильно. Тело омыли. Нарядили. И уложили. Закрепили так, чтобы, высыхая, оно не скукожилось… её поза неестественна для мумии.
[1] В нашей реальности проекта не было, но была огромная работа по просвещению, проведенная коммунистической партией. Крестьян и рабочих учили элементарной гигиене, вещам, которые сейчас кажутся само собой разумеющимися. Именно оттуда и пошел призыв мыть полы три раза в день, гладить детскую одежду с двух сторон, стерилизовать все и вся. Ну и отказ от сосок с жеваным хлебом или салом, которые давали детям.
Глава 35 Пересмешник
Глава 35 Пересмешник
«Не следует в светском разговоре касаться всего, что может оскорбить благородную нравственность и чувство порядочности. Не поднимайте темы своих семейных неприятностей, затрудненного денежного положения, жизненных или любовных неудач…»
«Наставления для юной особы о правилах светской беседы»
Похороны.
И старая ольха, высаженная в незапамятные времена. Она мне кажется еще более древней, чем дуб, подле которого она держится. Ветви ольхи поднимаются к небесам, и помосты, куда поднимали мертвецов, с земли не видны.
Зато видны белые ленты на ветвях.
Их привязывали. И мама тоже мне вручила. Я стояла, слушала заунывную песню-причитание, держала ленту и раздумывала, сколько еще времени придется тут торчать.
А тело мне посмотреть не дали.
Нет, я не слишком и рвалась-то. Я знала, что хоронили Звениславу, которая болотная лихоманка унесла. Три дня мучила-терзала, а потом забрала-таки. И не помогли ей ни заговоры, ни травы, ни даже привезенный из города целитель.
Тот-то и сказал, мол, поздно позвали.
Все-таки память – донельзя странная штука. Никогда не знаешь наверняка, что в ней отыщется. А теперь прикрой глаза и увидишь мамины руки, рябиновые бусы в них, да не простые, а из свежих ягод, которые мы с сестрой собирали. А мама низала, приговаривая…
Бусы поднимут наверх.
И украсят ими Звениславу.
Я затрясла головой… нет уж. Не хочу… и Девочка, вдруг разволновавшись, тычется носом в руки, поскуливает. Все хорошо… все хорошо. Наверное.
Память.
Просто память. У всех своя. Но я хотя бы не расцарапываю руки до крови. И заметив мой взгляд, эта женщина тоже убирает руки под стол.