Порченная кровь
Шрифт:
— Милорд, я присягнул графу Манфреду, что не выдам его местонахождение ни при каких обстоятельствах. Я не нарушу эту клятву, даже если придется за нее умереть.
Шарнхольт расхохотался.
— Если бы он убил графа, то наплел бы то же самое.
Болленген осклабился:
— Если твой ответ таков, то ты и в самом деле умрешь, но медленно, на дыбе, предварительно сообщив нам все, что мы хотим узнать.
У Райнера мурашки поползли по спине. Он боялся пыток, но не меньше боялся и Манфредова яда, и слабая надежда на то, что удастся
— Я не предам графа Манфреда.
Болленген вздохнул.
— Ладно.
Он махнул рукой фон Пфальцену:
— Капитан, прошу вас арестовать этого человека и его сообщников за попытку похищения отводящего камня, что обрекло бы Талабхейм на безумие и Хаос.
Фон Пфальцен кивнул.
— С радостью.
— Стойте! — закричал Шарнхольт, показывая на Райнера. — Что это у него на груди?
Райнер опустил глаза. Его рваная куртка распахнулась, открывая часть узоров Валариса. Он попытался прикрыть их ладонью, но Данцигер вышел вперед и рванул сильнее, так что знак темного эльфа стал виден полностью.
Болленген в ужасе отпрянул.
— Знак Хаоса!
Лорды и их люди сотворили знак молота и вполголоса забормотали молитвы.
Фон Пфальцен обнажил меч, лицо его было холодно и сосредоточенно.
— Фанатиков не арестуют. Их казнят.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
НАМ ВЕДЬ БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ НАДО ДЕЛАТЬ
Райнер поперхнулся.
— Господа... Я могу объяснить.
Фон Пфальцен повернулся к стражам из Талабхейма.
— Отберите у них оружие, и пусть встанут на колени. Мои люди их обезглавят.
Черные сердца попятились, сбившись в настороженную кучку — и в нее целилась дюжина талабхеймских лучников.
— Идиоты вы! — сказал Герт. — Мы не поклоняемся демонам! Вы не поняли!
— У тебя есть план, капитан? — с надеждой прошептал Павел.
Райнер растерянно помотал головой и опустил руки. Он застыл. Левая рука коснулась поясной сумки. Внутри ощущались три твердых предмета. Сердце его дрогнуло. Он оглянулся. Между ними и тоннелем, из которого вышел Шарнхольт, стояло всего несколько солдат.
— Сложить оружие, собаки, — сказал капитан стражи.
— Делайте, как он говорит, — шепнул Райнер. — Потом беремся за руки и готовимся к дыму.
— Дыму? — переспросил Дариус.
Они побросали мечи и кинжалы. Райнер сунул руку в карман и повысил голос:
— Соединим руки, братья! Мы вместе встретим мученическую смерть, как встречали все несправедливости!
Он взял Франку за руку своей левой рукой и поднял правую, остальные сделали, как он сказал.
Фон Пфальцен и солдаты озадаченно смотрели на это странное мероприятие.
— Сматываемся, — скомандовал Райнер и разбил о землю два стеклянных шарика, что сжимал в ладони. Тут же их окружили густые клубы черного дыма.
— Что это, во имя Таала? — закашлялся Август,
Во мгле раздавались крики. Стрела прогудела мимо уха Райнера. Он дернулся, но не остановился. Глаза горели, кашель не прекращался. Черные сердца все были где-то рядом, они натыкались друг на друга и спотыкались о собственные ноги в расползающемся облаке. Райнер коснулся стеклянной стены и в панике стал ее ощупывать. Если они не найдут тоннель, получится всего лишь скверная шутка. Там! Он рванулся в темноту, и дым рассеялся. Он оглянулся. Черные сердца ввалились в тоннель за ним, глаза их были все еще закрыты от маслянистого дыма, по щекам текли слезы.
— Теперь бегите! — крикнул он. — Времени мало.
И они побежали. Факелов не было, но отблески магического взрыва все еще озаряли тоннель слабым лиловым сиянием, и можно было хоть что-то разглядеть. Сзади донеслись звуки погони: топот сапог, крики, приказы. Они прибавили шагу, но почти тут же услышали шум впереди.
— Крысы! — воскликнула Франка. — Они возвращаются!
Райнер огляделся. По мере удаления от места взрыва сияние слабело. В темноте, у подножия правой стены, словно таилась еще более густая тьма. За ней, колеблясь все сильнее, приближалось лиловое свечение.
— Туда! — прошипел Райнер.
Они нырнули в низкий проход, проталкиваясь внутрь как можно быстрее.
И тут Павел остановился.
— Ф-ф-фу-у-у! Что за вонь?
Их окружил ужасный запах смерти. Они кашляли, ругаясь и подавляя рвоту.
Райнер прикрыл рот. Он прежде лишь однажды сталкивался с такой же дрянью — когда был в крысиных владениях.
— Это... это их свалка.
— Назад! — сказал Дариус. — Найдем другое место.
— Ай! — вскрикнула Франка. — Во что это я влезла рукой?
— Мы не можем оставаться здесь, капитан, — добавил Август. — Это омерзительно!
— Ш-ш-ш, чтоб вас!
Крысы были совсем рядом с проходом, они шли мимо, возбужденно пища. Черные сердца затаили дыхание. Внезапно голоса зверей зазвучали громче, и Райнеру показалось, что их обнаружили, но потом верещание прервали человеческие крики.
— Отходим! Их слишком много!
— Похоже, крысаки их порешили! Возвращаемся к Болленгену.
Райнер ничего не смог разобрать в писке крыс, но было понятно, что те тоже не жаждут сражаться. Они снова прошли мимо мусорной ямы, потом повернулись и побежали. В коридоре стихло, хотя издалека доносились крики и топот.
— Ушли, — сказал Павел. — Давайте-ка выбираться отсюдова.
— Нет, — возразил Райнер. — Подождем здесь, пока там все не утрясется.
— Но, капитан, — начал Август, — вонь...
— Вонь отобьет желание сюда заглядывать у кого угодно, верно? — объяснил Райнер. — Когда все уляжется, мы последуем за армией и посмотрим, не удастся ли прихватить камень.
— Думаешь, сможем отобрать его у пяти сотен солдат? — усомнился Дариус.
— Это легче, чем стянуть его из резиденции графини.