Порочная невинность (Том 2)

Робертс Нора

– Это Керри Сью Хардести.

Глядя на Керри, Сай вспомнил о ее младшей сестре. Ли Энни. Пока автомобиль проезжал мимо, он изо всех сил старался усмотреть в свите знакомое личико, но увидел только Джима и отчаянно ему замахал.

– А почему бы тебе не присоединиться к своему дружку? Когда парад закончится, мы можем встретиться у машины.

Сай жаждал этого всей душой, но, покачав головой, твердо отказался. Он обещал мистеру Такеру, что все время будет рядом с мисс Кэролайн. У них был на этот счет настоящий мужской

разговор.

– Нет, мэм. Мне и здесь хорошо. А вон, смотрите, там мисс Джози с доктором из ФБР. У него в петлице такой цветок, что, если нажать на кнопку, он брызгает вам в лицо. Этот доктор страшный чудак.

– Да, точно.
– Кэролайн продолжала внимательно вглядываться в праздничное шествие.
– Интересно, где же Такер, почему он задерживается?

– А я уже тут.
– Такер подошел откуда-то сзади и обнял ее за талию. Неужели ты думаешь, что я пропущу возможность полюбоваться парадом вместе с хорошенькой женщиной?

Довольная, она отклонилась назад и прижалась к нему.

– Нет, не думаю.

– Мистер Такер, хотите, я принесу вам прохладительного? У меня есть деньги.

– Порядок, Сай. Но, я думаю, у кузины Лулу в том большом кувшине достаточно еще "прохладительного".

Такер наполнил два стакана и протянул один из них Кэролайн. Она впервые в жизни глотнула мятной настойки, которая оказалась сладкой и приятной.

– А этот агент стоит рядом с шерифом и наблюдает за нами.

– Вижу.
– Такер прищурился.
– Его как будто бы мало интересует парад...

– А вид у него такой, словно он наткнулся на мертвого скунса, прокомментировал Сай.

– Да он просто ничего не понимает в этом!
– Одной рукой Такер обнимал Кэролайн, другую положил Саю на плечо.

И когда оркестр трубачей и флейтистов, продефилировав мимо, заиграл марш "Дикси", присутствующие сорвались с мест и восторженно взревели. Кэролайн, к собственному удивлению, поняла их чувства и, улыбаясь, положила голову Такеру на плечо.

***

После парада начались спортивные состязания на рыночной площади и в городском саду. Состязались в стрельбе по цели, беге на короткую дистанцию, а также в метании яиц и в плевании, кто дальше, арбузных семечек.

В молчаливом изумлении Кэролайн смотрела, как подростки соревнуются в поедании пирогов. Перемазавшись черничной начинкой, они смачно чавкали и глотали-глотали-глотали под веселые крики толпы. Пирог исчезал за пирогом, ребятам то и дело подносили стаканчики с водой, зрители давали всякие смешные советы.

– Взгляни-ка на Сая!
– Кэролайн схватила за руку Такера.
– Он, по-моему, уже дюжину пирогов съел.

– Нет, девять с половиной, - уточнил Такер.
– Но он ведет и задал хороший темп. Давай, малец, глотай не жуя! Просто глотай, и все!

– Да ведь он уже, наверное, дышать не может, - пробормотала она, видя, как Сай погрузил лицо в десятый пирог.
– Его

сейчас стошнит.

– Конечно, стошнит. Давай, Сай, держись! Не отступай! Кэролайн твердила себе, что это глупая игра, но, однако, вместе со всей толпой кричала и аплодировала, захваченная немудреным зрелищем.

– Давай, Сай, жми! Обставь их всех! Смотри, он принимается за двенадцатый. Он их всех перегнал. Ну надо же...
– Она взглянула на Такера, который, улыбаясь, смотрел на нее.
– Ты что?

– Я просто без ума от тебя!
– Он крепко поцеловал ее, и поцелуй был таким долгим, под него Сая успели провозгласить чемпионом.
– Я от тебя совершенно без ума... Кэролайн нежно провела пальцами по его щеке.

– Вот и хорошо. А теперь, наверное, надо помочь победителю умыться.

– Да нет, пусть ему поможет какая-нибудь девчушка. Лучше пойдем посмотрим другие соревнования.

Автомобильная стоянка была освобождена от машин. Сегодня там стреляли в цель. Макгриди поставил для желающих пиво, а клуб "Друг охотника" порох. Быстро отсеивались неудачники, пополняя ряды зрителей.

Такер обрадовался, увидев, что Дуэйн готовится ко второму раунду. Для того чтобы брат согласился участвовать в праздничных увеселениях, пришлось долго и горячо его уговаривать. Но Такер не хотел, чтобы люди начали шушукаться насчет допроса, а кроме того, считал, что Дуэйну полезно отвлечься. Дуэйн вел себя нормально. В понимании Такера "нормальность" соответствовала понятию "невиновности".

– Смотри-ка, и Дуэйн, и Джози допущены ко второму кругу соревнований, - заметила Кэролайн.
– А что же ты? Не хочешь получить приз в виде окорока, перевязанного голубой ленточкой?

Такер пожал плечами.

– Знаешь, я никогда особенно не увлекался оружием. Гляди, сейчас будет стрелять Сьюзи.
– Он подождал, пока она с трех выстрелов не разнесла вдребезги три бутылки.
– Господи, вот у кого твердая рука! Как хорошо, что она замужем за блюстителем закона: с такими способностями Сьюзи вполне могла бы стать знаменитой преступницей.

– Такер, это же кузина Лулу!
– Кэролайн вытаращила глаза, наблюдая, как старая леди ковыляет к барьеру. За поясом, на костлявых бедрах, колотилась пара "кольтов".
– Неужели она действительно сможет...

Кэролайн замолчала, так как Лулу прицелилась и выстрелила. Кэролайн показалось, что все три бутылки взорвались в одно мгновение.

– О боже!

– Она стреляет из любого оружия, - горделиво заметил Такер, глядя, как Лулу, покрутив "кольтом" вокруг пальца, спрятала его в кобуру.
– Но если она предложит тебе встать с яблоком на голове, чтобы снять его выстрелом, я не соглашусь. Она уже не так молода, как прежде.

Состязания кончились тем, что Лулу потеснила с первого места Сьюзи, и, соответственно, страшно оскорбленный Уилл Шайвер вынужден был занять только третье.