Предчувствие смуты
Шрифт:
В годы немецкого нашествия колонистов переселили на Алтай. После войны мало кто вернулся на приволжские черноземы. Те, кто здесь поселился, были уже другие люди. Они принесли с собой даже свою религию. По хуторам и селам, кроме православных, поселились вперемешку католики и протестанты. На приволжских и южнорусских черноземах нашли место под солнцем и приверженцы иудейской религии. Но большинство — атеисты: постов не соблюдали — в равной мере торжественно отмечали Пасху и Первое мая. Народ требовал сделать главным праздником День Победы. Местное начальство возражало: а когда работать? Дело в том, что местное начальство — это в большинстве своем замаскированные предприниматели, а предпринимателю нужна прибыль, а не духовная сплоченность народа.
Львовский адвокат Варнава Генрихович Шпехта получил задание — возродить католические приходы на приволжских черноземах. На рекогносцировку (так и сказал на военном лексиконе) послал своего проверенного в деле помощника — Зенона Мартыновича Гуменюка.
Было у него задание и в Сиротине — убедить Алексея Романовича Пунтуса не выбрасывать свой партийный билет, наоборот, восстановить свое членство в партии. На Украине оплаченный Америкой президент оказался плохим политиком, настроил против себя людей, а это был верный признак того, что коммунисты могут вернуться к власти, и тогда потребуются свои руководящие кадры на местах с партийными билетами КПСС.
Нельзя историю забывать. Кому после Октябрьской революции было наибольшее доверие? Большевикам с дореволюционным стажем…
Вот это и предстояло втолковать товарищу Пунтусу, поспешившему сдать свой партийный билет бывшему секретарю райкома Семенистому. Тот вызверился на Пунтуса, ядовито произнес:
«Да тебя же, подлюку, партия кохала. Чем она тебе не угодила? И советская власть не обижала».
Но это было не так. Не совсем так. Каждому, кто интересовался: как ты партию побоку? Загадочно отвечал: «Надоело взносы платить». Семенистый, отматерившись, вернул ему партбилет и уетную карточку: «Сохрани. Пригодится. Жизнь, как зебра, — в полоску. Понял?» Он ничего не понял, но Семенистому верил: не все же хлюпики с партбилетами. Семенистый — умный тактик. Он даже радовался, что демократы у власти: порулят — в кювете окажутся. Демократы из кювета страну не вытащат. Нужно будет шевелить мозгами…
Валентина Леонидовна постелила гостю на диване, сама ушла в угловую спальню, задернула за собой зеленую с райскими птицами штору. Она еще не надела ночную рубаху, как штора колыхнулась — перед ней стоял гость в красных спортивных трусиках. Он обнял ее, обнаженную, повалил в кровать. От продолжительного поцелуя она чуть не задохнулась, а когда схватила глоток воздуха, торопливо прошептала:
— Пусти, Юля услышит.
А ведь минуло почти четверть века, как она впервые ощутила его мускулистое плотное тело и тогда чуть было не задохнулась в его железных объятиях.
Впервые Валентина Леонидовна испытала его силу, когда ей едва исполнилось двадцать, и муж, Алексей Романович, не способный посеять животворящее семя, но жаждавший иметь потомство, великодушно разрешил ей тайно зачать от кого угодно, желательно от украинца, отпустил на лечение в Киев. Там ей подвернулся крупный кряжистый старшина с галицийским акцентом. Тогда ему, чернявому, с усами, как воронье крыло, было тридцать три года. Идеальный возраст для зачатия. Этот старшина мог бы обслужить ее и без денег, но она уже выдала доктору аванс. Доктор оказался алчный — за каждую ночь требовал двести рублей. В те годы месячное денежное довольствие старшины сверхсрочной службы равнялось однодневному заработку донора. Когда анализ показал, что зачатие произошло, Валентина Леонидовна вопреки установленным правилам доплатила врачу за адрес донора. На вопрос: «Зачем это вам?» игриво ответила: «А вдруг придется повторить?»
С Гуменюком не повторила — не представился случай.
Выросли детишки, быть может, не совсем хорошие, особенно мальчики, зато разные. Детьми был доволен Алексей Романович: они звезд с неба не срывали, зато умели жить по-современному. В этом отчасти была заслуга главы семейства. За детей Валентине Леонидовне он все прощал. И с некоторых пор спокойно относился к жене, будучи уверенным, что она свое отгуляла, теперь кто на нее позарится?
Оказалось, муж ошибался. Коль в молодости жена разогналась, и в старости не остановишь…
Когда сейчас схлынула первая волна страсти, Валентина Леонидовна шепотом спросила:
— Зачем я тебе? Я уже старуха…
Зенон Мартынович самодовольно отозвался:
— На таких старухах, как на трех слонах, земля держится.
Помолчали. Подождали, прислушиваясь. Село спало. Замерли желтеющие клены. В паутине ветвей запуталась луна.
Собачий лай приблизился. Валентина Леонидовна с тревогой:
— Клим ходит, как наш Илья!..
Звякнула щеколда на железной калитке. Тонконогий песик по кличке Греф, узнав своего человека, для порядка ласково тявкнул.
— Лежи. Я выйду, — поднялась хозяйка. — Хлопец, небось, голодный.
Зенону Мартыновичу край как хотелось увидеть сына. Тешил себя: еще увидит, и не раз. Благополучно бы вернулся из командировки.
В спальню донесся басовитый мужской голос. Мать о чем-то спрашивала, Клим кратко отвечал, сдержанно смеялся.
«Не догадывается, что в соседней спальне — отец Ильи», — подумал Зенон Мартынович, заранее прикидывая, куда определить мальчиков — на работу или на учебу? Если их жизнь пустить на самотек, то за первой отсидкой последует вторая… Кто однажды побывал зэком, тот уже не очень страшится нового срока. Отсидку воспринимают как судьбу. А от судьбы, как певали еще прадеды, далеко не уйдешь…
8
За Доном свернули с ростовской магистрали. Шоссе, донельзя разбитое тяжелой техникой, вело на украинскую границу.
Не доезжая Бугаевки, где должна размещаться русская таможня, не стали испытывать судьбу, свернули с шоссейки и, поколесив по бездорожью, выбрались на незнакомую хуторскую улицу. Улица — это четыре двухквартирных кирпичных домика советской недостройки: бетонные крылечки в две ступеньки без фундамента — прямо на грунте. Поблизости — размытая дождями канава, доверху наполненная мутной водой. В канаве копошились утята. У самого крыльца приютился забрызганный грязью трактор «Беларусь» с работающим двигателем.
— Никак тракторист на обед прикатил, — догадался Илья.
— Добычу привез. — Микола показал на мешки, сваленные у порога.
— Добычу везут ночью, — уточнил Илья. — Сам возил. Знаю.
Время было предвечернее. Солнце опускалось в темно-лиловую тучу, предвещая ливень. С запада, со стороны Украины, тянуло сыростью. Украина уже умывалась ядреным дождем.
На крыльцо вышел худенький парнишка, с виду подросток. Синяя клетчатая рубашка, пятнистые армейские брюки и тяжелые кожаные ботинки делали его старше своих лет. Копна рыжих волос, придавленная кепкой с крохотным матерчатым козырьком, придавала ему беспечный вид. Он заметил уазик, направился к нему.