Предназначенная для крылатого лорда-2
Шрифт:
У него дыхание перехватило, когда увидел, кто именно стал невольным свидетелем его близости с Адэной. Кэтрин! Но как? Почему она вообще сюда явилась?
Все эти мысли лихорадочно метались в голове, пока он пытался понять, как лучше себя вести. Сделать вид, что ничего особенного не произошло и она должна привыкать к подобному, раз сама упорно отталкивает? Или наоборот, как-то оправдаться?
Но едва заглянул в чуть покрасневшие глаза, выдающие недавние слезы, все слова застряли в горле. Столько в них было негодования, отвращения, презрения. А хуже всего были сказанные достаточно ровным тоном слова о том, что ничего иного от их брака она и не ожидала. Более того, Кэтрин плевать, даже если он прямо сейчас продолжит прерванное занятие. Все, что жену интересует – упрочить свою власть в замке. Добиться, чтобы абсолютно все с ней считались. Истинная кайна, чтоб ее! Бесчувственная ледышка, лишенная даже подобия нормальных эмоций.
Он тупо смотрел жене вслед, когда она, не желая с ним больше разговаривать, вышла из кабинета. Пытался справиться с нахлынувшим шквалом эмоций. Может, на самом деле все не так? Ведь Кэтрин явно недавно плакала. Правда, поверить в то, что на нее так подействовала его измена, было трудно. Она ничем не проявляла, что он вообще вызывает у нее симпатию. Дарнел оставался для Кэтрин абсолютно чужим мужчиной, с которым сближаться она не хотела.
Скорее всего, ее уязвил разговор в комнате Элизабет. То, что Дарнел так явно проявил недовольство действиями жены. А ведь Кэтрин так жаждала чувствовать себя хозяйкой. Именно в этом дело! Для ее непомерного самомнения это серьезный удар. Может, она и сюда шла с целью выяснить отношения и высказать свое негодование. А тут наткнулась на сцену, которую восприняла как новое неуважение.
Наверняка, по мнению Кэтрин, Дарнел должен заглядывать ей в рот и смиренно ждать, когда соизволит осчастливить его согласием на выполнение супружеского долга. Представил, как это бы, скорее всего, выглядело. Эта ледышка лежала бы бревном и с видом мученицы ждала, пока все закончится. Стиснув зубы, Дарнел с силой ударил кулаком в стену. Сила удара была такой, что камень треснул. По руке Дарнела побежала струйка крови, но он этого даже не заметил.
– Мой лорд, все в порядке? – послышался за спиной встревоженный голос Адэны.
Не оборачиваясь, он процедил:
– Пошла вон!
Пусть и понимал, что зря срывает злость на женщине. Он куда больше нее виноват в том, что только что произошло. Но ничего поделать с собой не мог. Не желал ее сейчас даже видеть. По крайней мере, пока не успокоится хоть немного.
Адэна всегда была понятливой и испытывать судьбу не стала. Не прошло и минуты, как дверь кабинета за ней захлопнулась, оставляя Дарнела в одиночестве.
Остаток дня он провел в мастерской, работая как проклятый. Похоже, за эти часы он проделал столько работы, какую обычно и за несколько суток не выполнял. Но это помогло. К ужину смог восстановить пошатнувшееся душевное равновесие. Или, по крайней мере, загнать эмоции так глубоко, чтобы не мешали вести себя адекватно.
Вот только первый же взгляд на жену за ужином вновь разозлил. Она вела себя с ним настолько холодно и отстраненно, что внутри опять заклокотал гнев. И это притом, что с другими, кто находился за столом: эртами, их женами и «предназначенными», которые жили на господской половине, – вела себя любезно и предупредительно. За исключением Адэны, конечно. Ту Кэтрин попросту игнорировала. Ему самому же отвечала с таким видом, словно делала огромное одолжение.
В конце концов, Дарнел прекратил всякие попытки заговаривать с женой. Более того, в пику ей начал проявлять знаки внимания к Адэне и другим «предназначенным». В какой-то момент взглянул на Кэтрин и понял, что это ее все же задевает. Губы стиснуты, глаза опущены только в свою тарелку. Она даже перестала принимать участие в разговоре с Денизой, Сильвией, Милардом и Калебом, которым явно отдавала предпочтение из числа остальных. Такая ее реакция слегка подняла ему настроение. С самого начала нужно было дать понять Кэтрин, что она не на таком уж особом положении, как о себе возомнила! Всего лишь женщина, чуть возвысившаяся над другими, но исключительно благодаря ему. Стоит Дарнелу захотеть, и от ее привилегий ничего не останется! Пусть он не вызывает у Кэтрин симпатии, но по крайней мере, она обязана его уважать.
И все же по окончанию ужина, поднявшись в свои покои, Дарнел не находил себе места. Жена переселилась в комнату, что приготовили лично для нее, и его это неожиданно расстроило. Некоторое время он пытался заснуть, лежа в большой холодной постели, но тщетно. Не хватало вчерашних ощущений, когда засыпал рядом с Кэтрин. Ее тихого дыхания, запаха, а позже и нежного тела в его объятиях.
Проклиная все на свете, а особенно свою проклятую слабость перед этой женщиной, Дарнел в итоге вскочил и наскоро оделся. Их размолвка и непонимание того, что девушка на самом деле чувствует, мучили его. Необходимо прояснить все раз и навсегда! Может ли он на что-то надеяться или с самого начала их отношения обречены на неудачу? Если последнее, хоть не будет тешить себя напрасными иллюзиями.
Естественно, отпускать Кэтрин и разрывать с ней брак он не собирался. Одна мысль о том, что она будет принадлежать другому, вызывала самую настоящую ярость. Но хоть поймет, по какому сценарию станут развиваться их отношения дальше. Перестанет тешить себя напрасными иллюзиями, если окажется, что все так, как он предполагает. Правда – даже самая горькая – лучше самообмана.
Дарнел намерен был быть настойчивым и даже жестким, если потребуется. Кэтрин обязана рассказать ему, что чувствует, и каким видит их дальнейшие отношения. И сегодня они придут к определенным договоренностям. Если о том, что между ними хоть когда-нибудь может возникнуть нечто большее, чем вынужденная сделка, не стоит и мечтать, он намерен заключить четкие условия. К примеру, два раза в неделю Кэтрин будет обязана выполнять супружеский долг и проявлять к нему подобающее уважение. И на этом все. Большего вряд ли стоит ожидать. Он же, со своей стороны, не будет докучать жене в остальное время и в открытую проявлять интерес к другим женщинам. Наверняка это ее оскорбляет и кажется неуважением. Отсюда и такая реакция, вызванная вовсе не ревностью.
Проговаривая мысленно ту речь, что собирался сказать Кэтрин, Дарнел добрался до ее покоев. Подергал ручку и понял, что девушка заперлась изнутри. Неужели считает, что для него это преграда? Криво усмехнулся и применил телекинез. Замок в двери щелкнул. Стучать он посчитал ниже своего достоинства. Она наверняка, узнав, кто пришел, велит убираться. И тогда Дарнел точно вспылит, и все благие намерения посыплются прахом.
Решительный настрой улетучился моментально, стоило увидеть скрючившуюся на постели женскую фигурку. Судорожно комкая у груди покрывало, Кэтрин горько плакала. Почти беззвучно, позволяя лишь сдавленным всхлипам прорываться наружу. Явно не напоказ, а на самом деле испытывая душевную боль.
Дарнел стоял и смотрел на жену, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Он, что мог в одиночку кинуться на нескольких опасных противников, самым позорным образом пасовал перед женскими слезами. Особенно мерзко становилось от того, что прекрасно понимал: причина этих рыданий – сам Дарнел.
Проклятье! Похоже, зря он сегодня осуждал слабость Миларда перед Адэной. Сам повел себя так же, стоило женщине проявить самое свое коварное оружие. О каком там ультиматуме теперь могла идти речь? Чувство вины раздирало так, что готов был просить прощения и за то, в чем еще недавно не считал себя виновным. Лишь бы перестала так горько плакать, заставляя чувствовать себя последним мерзавцем.
Глава 11
ГЛАВА 11
На мое счастье, вскоре после того как я застала мужа с Адэной, из поселения вернулась Клара. И это тут же отвлекло меня от мрачных мыслей.
Девушка притащила с собой восемнадцать потенциальных слуг, не считая троих детей, которые жались к худощавой женщине лет тридцати.
А вот такого поворота я не ожидала! Конечно, некоторые слуги жили здесь с детьми, но таких было немного. В основном ребятишек оставляли в поселении, на попечение других родственников. А тут сразу трое! И что с ними делать? Как эта женщина будет справляться со своими обязанностями и одновременно за детьми присматривать?