Предназначенная для крылатого лорда
Шрифт:
— Ну, положим, в том, что произошло с малышкой Иланой, виновата только ты, — выдохнул он мне в ухо, поглаживая обнаженное предплечье. — Отнеслась бы ко мне поласковей, не понадобилось бы искать утешение в другом месте.
— Вы чудовище! — только и смогла выдавить, отшатываясь.
— Возможно, — ухмыльнулся он. — Но скоро это чудовище станет твоим мужем. Тем, кого ты обязана любить и почитать. Хранить верность. Быть послушной женой.
Алестер явно издевался, наслаждаясь моей реакцией. Отчаянием и возмущением.
— Вы только поэтому захотели жениться на мне? Чтобы еще больше помучить?!
— Поверь, если бы захотел, мог бы это сделать, и не вступая в брак, — сбросив маску насмешливого дамского угодника, проронил Алестер. — В своем гнезде я имею право быть первым во всем. Надеюсь, не нужно пояснять, что имею в виду. И твои жалкие угрозы лишить себя жизни меня бы не остановили. Если понадобилось бы, связал или приковал так, что и шевельнуться бы не смогла. И делала бы все, что я захотел.
— Вы не имели бы права на это! — меня всю трясло от сдерживаемого гнева. — Я аристократка! Император бы…
— Что император? — ухмыльнулся Алестер жестко. — Полагаешь, ему есть дело до тебя или кого-то другого из «предназначенных»? С того момента, как вы переходите в кланы крылатых, до вас никому нет дела. Свою роль уже отыграли. Принесли своим семьям и империи хорошую выгоду. Остальное никого не интересует! Так что чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для тебя же. Пока твоя дерзость меня даже забавляет. Но особым терпением я никогда не отличался. Учти это, милая!
Последнее он проговорил со сладкой улыбкой, так что со стороны вряд ли кто-то мог заподозрить, о чем именно шла беседа. Скорее, выглядело, будто крылатый лорд обольщает понравившуюся ему девушку. Вот только от обольщения это было весьма далеко!
Он ставил меня на место. Жестко и безжалостно. И плевать хотел на то, что чувствую при этом.
К моему ужасу, глаза защипало от подступивших слез. Не хватало только расплакаться на виду у всех, на радость жестокому ублюдку!
Но едва заметив мое состояние, Алестер сменил тон.
— Ну же, Кэтрин, я вовсе не хотел тебя пугать, — почти ласково произнес он. — То, о чем я говорил, вряд ли тебя коснется. Ты ведь умная девочка и быстро поймешь, как правильно себя вести. Да и, как уже говорил, мне не хочется причинять тебе боль. Видишь, насколько ты для меня особенная? — он взял мою безвольно повисшую вдоль тела руку и поднес к губам. Обжег жарким поцелуем. — Собственно, именно поэтому я, в конце концов, и решил жениться. А почему бы и нет? Рано или поздно даже крылатые лорды ощущают потребность создать семью. Хотя не думал, что со мной так скоро произойдет нечто подобное, — признался Алестер. — Триста пятьдесят лет для крылатого лорда не возраст. Но произошло.
И почему меня это нисколько не радует?!
ПРОДА 8.3 от 07.03.2020
— Еще скажите, что внезапно воспылали ко мне трепетными чувствами! — невесело усмехнулась.
— Ты удивишься… Но так и есть, — он говорил насмешливым тоном, но что-то в его глазах подсказывало неутешительную истину — не лжет! И это еще больше пугало!
Конечно, вряд ли то чувство, что возникло ко мне, можно назвать любовью. Как по мне, это существо просто не способно любить. Но ко мне он испытывал большее притяжение, чем к другим женщинам. И по-видимому, посчитал это достаточным основанием, чтобы присвоить себе целиком и полностью.
Только вот надолго ли этого хватит? Как скоро пресытится и перестанет играть в деликатность? Рано или поздно меня ожидает то же, что и бедную Илану. Видимо, обычная близость пресыщенного лорда не слишком возбуждает. Когда я перестану привлекать его, как раньше, он захочет разнообразить ощущения. Да при одной мысли об этом дурно становится!
— Не представишь нас этой юной особе, Алестер? — послышался голос бесшумно подобравшегося другого крылатого. — Раз уж оказался таким прытким и успел раньше всех!
Мы с Даргоном оказались настолько поглощены беседой, что даже не заметили его приближения. Оба вздрогнули и обратили взгляды на подошедшего. Вернее, подошедших. Их было трое. И судя по медальонам, все занимали такое же положение, как Алестер. Обычные эрты не смели прерывать беседу высших и наблюдали издали.
У меня невольно перехватило дыхание — настолько сильное впечатление производили эти инварги. От всех них исходила аура мощи и власти. Как у тех, кто привык повелевать и распоряжаться чужими судьбами. Держались вроде бы без чрезмерного высокомерия, но в их обществе поневоле чувствуешь себя маленькой и незначительной. И абсолютно все смотрели на меня как на трофей, за который готовы побороться. Донельзя неприятное ощущение!
Удивило поведение Алестера. Ожидала, что он примет привычный насмешливо-небрежный вид. Успела понять, что ирония и двусмысленные шуточки — та маска, за которой этот инварг прячет истинные эмоции. Но сейчас Алестер неуловимо изменился. Подобрался, смотря на собратьев с каким-то угрожающим блеском в глазах. Словно пес, не желающий отдавать кусок мяса, что уже считает своим. И вокруг него тоже явственно начала ощущаться такая же аура властности, какую заметила у других.
Крылатые переглянулись и обменялись усмешками.
— Знаешь, Алестер, — сказал один из них — настоящий гигант с огненно-красными волосами, — когда Норберт объявил о том, что один из лордов желает жениться на этой милой девочке, и я понял, что это ты, воспринял как шутку. Но теперь вижу, что заблуждался! Похоже, и ты оказался не столь уж бессердечен, как все считали, — он ухмыльнулся. — Но твой выбор я одобряю! Малышка просто очаровательная, — гигант подмигнул мне. — Может, ты, наконец-то, угомонишься и станешь примерным семьянином?
Его слова вызвали дружный смех остальных. Алестер поморщился, явно недовольный тем, что стал объектом насмешек.
— Ты как всегда поражаешь бесцеремонностью, Тэйн! — сухо бросил он гиганту.
— Предпочитаю говорить то, что думаю, — ничуть не смутился тот. — И не переживай, претендовать на твою избранницу не стану. Хотя при иных обстоятельствах поборолся бы за то, чтобы сделать ее женой одного из своих эртов.
— Как и я! — поддержал его другой крылатый лорд, златоволосый и мужественный красавец с ярко-голубыми глазами.
Впрочем, они все были красавцами, от которых трудно было взгляд отвести. Включая того, что пока молчал. Сдержанный и кажущийся мраморной статуей инварг со снежно-белыми волосами и необычными глазами: серебристыми с зелеными вкраплениями. Никогда не видела такого необычного цвета! Чем-то он напоминал снежных альваров, о которых я читала в книгах. За исключением смуглой кожи и более мужественного телосложения.