Преступление застраховано

Грант Максвелл

Кодрей подобрал платежные ведомости, найденные среди бумаг Мелро. Они ясно свидетельствовали о том, что помимо той суммы, которая была поделена между Джорджем и Франсин, оставалось еще три миллиона долларов.

Кодрей составил поэтажный план старого дома. На нем имелся потайной шкаф в толстой стене, отделявшей кабинет на втором этаже от коридора.

– Если в нем ничего нет, - заявил Брэдшоу, - мы выплатим вам три миллиона долларов страховки, в соответствии со стандартом ААА. Ваша выплата составит триста тысяч.

– А франшиза?
– спросил Кодрей.
– У меня есть девяносто тысяч,

чтобы купить дом, без учета комиссионных Хардену; это все.

– Франшиза будет вычтена из ваших доходов, - согласился Брэдшоу.
– Но мы ввели некоторую коррекцию за риск.

Эта коррекция на риск была новостью для Кодрея. Она не зависела от суммы страховки преступления. Брэдшоу пояснил.

– Мы сочли необходимым иметь фактические доказательства того, что деньги или ценности существуют на самом деле, - пояснил Брэдшоу.
– Если их кто-то видел, имеются свидетели, этого было бы вполне достаточно. В данном случае, мы имеем всего лишь некий объект, скрытый в стене. Но это не доказывает, что указанный объект, - металлический шкаф или сейф, - содержит деньги. Отсюда и возникает коррекция. Во время вскрытия стены должен присутствовать либо я, либо мое доверенное лицо. Если в сейфе и в самом деле имеются деньги, но меньшая, чем три миллиона, сумма, то выплаты будут скорректированы. Пропорционально действительной сумме.

Кодрей кивнул.

– Если я правильно понимаю, если в сейфе вместо трех миллионов оказывается только миллион, то и плачу я, соответственно, только сто тысяч?

– Правильно, - улыбнулся Брэдшоу.
– А если ничего, то, соответственно, вы ничего не платите, и ничего не получаете.

– Что ж, это справедливо, - согласился Кодрей.
– Но как вы собираетесь выяснить, спрятано там что-нибудь или нет?

Брэдшоу взглянул на часы.

– Свяжитесь с Харденом, - приказал он.
– Пусть он отправляется в офис этого самого адвоката... как его?

– Который вел дела Мелро по поводу наследства? Реддингем.

– Пусть Харден повидается с Реддингемом. Скажет, что хочет осмотреть дом. Привести печников, водопроводчиков, электриков, чтобы они проверили состояние всех сетей. Остальное мы сделаем сами.

– После чего Харден покупает дом?

– Пусть ждет телефонного звонка. Вы скажете ему, что делать.

Час спустя Харден прибыл в офис Реддингема. Это был щеголеватый, среднего роста человек, являвший собой разительный контраст Реддингему, выглядевшему подобно древнему ископаемому.

Адвокат хмыкнул и пробормотал, что он, собственно, не является агентом по недвижимости; но, в конце концов, согласился показать дом.

Они взяли такси и направились на улицу, где располагался особняк. Там их встретили Джордж и Франсин Мелро; Реддингем настоял на том, чтобы наследники присутствовали при осмотре.

Дом был обставлен в уродливом, старомодном стиле. Впрочем, ничто из мебели не было достаточно старым, чтобы представлять какой-либо интерес и тем самым увеличить стоимость продажи.

Указывая на то, что платит цену, в два раза превышающую реальную стоимость особняка, Харден заявил, что рассчитывал приобрести его вместе с мебелью. Джордж Мелро принялся было возражать, на потом согласился.

Харден казался довольным. Джордж незаметно для него подмигнул Франсин.

Девушке происходящее не нравилось. Хотя Харден и казался довольным сделкой. ей стало его жалко.

Прибыли электрики, с каким-то странным аппаратом, который они назвали "последней моделью детектора электрической проводки", и сразу же начали проверку. Подошли водопроводчики и печники. Пока электрики возились на втором этаже, они, на первом, опрашивали наследников. Вскоре спустились электрики, заявившие, что проводка в полном порядке. После чего удалились, забрав свой детектор.

Спустя час специальный курьер доставил конверт в офис страховой компании Солидарность. Этот конверт предназначался Брэдшоу, все еще находившемуся в своем кабинете с Кодреем и Штрампфом.

Брэдшоу вскрыл конверт и достал из него три свежеотпечатанные фотографии. Улыбнулся и протянул две Кодрею.

Каждый снимок представлял собой серый прямоугольник, в центре которого имелось черное пятно правильной формы.

Фотографии были сделаны с разных ракурсов, поэтому черные прямоугольники в центре имели разные размеры. Брэдшоу принялся объяснять различие цвета.

– Серый цвет, это стены старого кабинета Мелро. Черный объект, это шкаф или сейф, три фута шириной и два фута высотой. Глубиной приблизительно два фута. Эта фотография, - он протянул Кодрею третий снимок, - была сделана из коридора.

– Рентгеновские снимки!
– воскликнул Кодрей.
– Электрики! Но как они смогли это сделать?

– С помощью прибора, который мы называем "детектор электрической проводки"; мы время от времени пользуемся им.

Брэдшоу поднял телефонную трубку. Назвал телефонистке номер Мелро; сказал ей, чтобы она попросила к телефону мистера Хардена. Предупредил, чтобы ни одно имя не было названо. После этого передал трубку Кодрею. Вскоре Харден ответил. Кодрей отдал приказ покупать особняк.

Как только Кодрей положил трубку, Брэдшоу достал из ящика стола и протянул ему заполненный страховой полис. А также вексель на триста тысяч долларов. Кодрей подписал. Просмотрев условия, обнаружил, что они содержат плату за риск.

– Харден сказал, что все документы будут оформлены завтра утром, - сказал Кодрей.
– И еще, что особняк полностью меблирован, так что он может пригласить вечером друзей на новоселье. Я собираюсь там быть...

– И я тоже, - прервал его Брэдшоу.
– По вашему приглашению, Кодрей. К нам присоединится Штрампф, он зайдет, чтобы повидать меня по срочному делу. Кстати, Штрампф также проследит за домом сегодня ночью.

Встав, он с улыбкой добавил:

– Мы должны обо всем позаботиться, Кодрей. В конце концов, в настоящий момент я поставил на карту больше, чем вы. Можете быть уверены, что найдете сейф в том самом состоянии, в каком его оставил старый Сет Мелро.

ГЛАВА XV. ТЕНЬ ДЕЙСТВУЕТ

В то время как Харден завершал осмотр старого особняка Мелро, мужчина средних лет сидел в маленькой, хорошо обставленной гостиной. В его глазах читался интерес; его обветренное лицо выглядело лукаво, в обрамлении седых волос.