Рабыни рампы

Спенсер Джуди

Дэниэль дал шоферу адрес чердака Уинстона в Сохо.

– Ну, как пообедали?
– спросил он Лейк.
– Ты с Карен?

– Да, очень хорошо. Спасибо, - сердце у нее так сильно билось, что ей казалось, Дэниэль наверняка его слышит. Он что-то мурлыкал себе под нас.

– Сегодня вечером состоится прием, - сказал он, продолжая жужжать бесхитростный мотивчик.

– Я не смогу прийти, - поспешила отреагировать она.

– У тебя другие планы?

– Конечно, нет, - рассмеялась она.
– Мне просто нужен хотя бы один

спокойный вечер, чтобы поработать над своим монологом. Уин издевался надо мной из-за него как хотел. Спасибо, хоть не швырнул в меня кухонной раковиной. Мне кажется, он ждет, когда я сяду на задницу от старания.

"Перебираешь, - сказала она себе.
– Успокойся".

– Ты же знаешь, как дорого я ценю его уважение ко мне.

– Да, знаю, - ответил он, взяв ее за подбородок.
– Отлично знаю, - его рука потянулась к ее горлу.
– Больше не пытайся мне лгать, Лейк. Я всегда выведу тебя на чистую воду.

Он неотрывно смотрел ей глубоко в глаза, проникая сверлящим взглядом до ее тайных планов, и это становилось невыносимо. Она с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть: "Что же ты знаешь, Дэниэль? Что?"

– Лейк, - тяжело вздохнул Уинстон, сложив кончики пальцев обеих рук и выстроив что-то наподобие маленькой клетки.
– Если ты не можешь запомнить эти строчки, то не отрывай у меня напрасно времени.

Она, запинаясь, читала монолог, наблюдая, как Уинстон постепенно достигает точки кипения. Наконец у нее из головы окончательно вылетели все строчки. Она медленно опустилась в кресло, шепча извинения.

– О боже мой, - Уинстон встал, пошел на кухню и принес ей чашку кофе.
– Я даю тебе две минуты, чтобы собраться с силами, чтобы снова изуродовать до смерти Инга. Кажется, старик все еще дышит.

– Уинстон, - обратилась к нему Лейк, поглядывая на него через краешек чашки.
– Вы ведь давно дружите с Дэниэлем, не так ли?

– С периода неолита.

– Где вы с ним встретились?

– Какое это имеет отношение к Уильяму Ингу?

– Не знаю. Он там был?

– Нет, - резко ответил Уинстон, - его там не было. Он отправился писать проклятый монолог, который сегодня ты превратила в насмешку.

Поставив чашку на столик, она зашла за спинку его стула.

– Я, право, не знаю, Уин, ради чего вы все это делаете, - замурлыкала она, поглаживая его плечо.
– Для чего делиться с бесталанной, несчастной девушкой своей мудростью и опытом? Ради чего вы это делаете, Уин?

– Пожалуйста, монолог, - неумолимо произнес Уин.

– Ну ради чего?
– продолжала она сладким голоском.

– Мне нравится брошенный мне вызов. Я хочу сделать из манекенщицы актрису. Пожалуйста, монолог, Лейк!

Она, проскользнув за его спиной, встала перед его стулом, не спуская взгляда с его глаз. Он хранил полное спокойствие, даже слегка улыбался, правда, чувствовалось, что он немного раздражен. Но Уинстон был актером. Только едва заметная полоска на лбу, сразу за линией

волос, выдавала его настроение.

– Ради чего, Уинстон?

– Хочу оказать любезность дорогому другу, - он продемонстрировал ей сцену, выражая свое обоснованное возмущение.
– Ну а теперь, может быть, вернемся к работе?

Она мягко рассмеялась.

– Вам следует вручить приз Американской академии искусств за это представление. Вы большое дерьмо, Уинстон! Любезность другу можно оказать, устроив для него прослушивание, а не давая бесплатно уроки театрального мастерства в течение трех месяцев кряду. Что вас связывает с Дэниэлем? Какое воздействие он оказывает на вас?

– Поосторожнее, Лейк, поосторожнее, - теперь он играл перед ней роль приятеля, такого же заговорщика, голос его был едва слышен, а все тело подалось вперед.
– Ты легко возбудимая девушка. Тебе нужно быть поосторожнее, чтобы не дать своим разочарованиям взять над тобой верх. Могу порекомендовать отличного психолога…

– Ублюдок!
– диким, стремительным жестом Лейк ударила рукой по чашке, а затем по маленькому стульчику, который, к своему несчастью, оказался поблизости. Проклятая чашка не разбилась, а покатилась со звенящим звуком по полу.
– Со мной все в порядке! Во всем виноват Дэниэль, а не я! Это он виноват!

Он протянул ей клочок бумаги.

– Пожалуйста, Лейк, обратись как можно скорее к доктору Манделю. Он отличный специалист по таким делам. Пожалуйста, Лейк, позвони ему. У меня не вызывает особой веры твой талант как актрисы, но лично я против тебя ничего не имею.

Она говорила ровным, низким голосом.

– Я ненавижу вас, Уинстон, и это не должно вас не беспокоить.

Он расхохотался.

– А почему это должно меня беспокоить? Она выдержала паузу, словно наблюдая за экраном с заднего ряда.

– Если вы мне не нравитесь, - сказала она с кошачьей улыбкой на губах, - то, может быть, не понравитесь и Дэниэлю.

Когда она увидела, как на его лице проступил страх, она поняла, что права в своих подозрениях.

Она выехала из Сохо и направилась в центр города.

Секретарь Галины X. мило улыбалась стоявшей перед ней девушке. Эта блондинка была просто потрясающей, секретарь знала всех более или менее важных лиц, но эта блондинка была ей незнакома. Она была либо безвестной красоткой или же чьей-то подружкой. Как бы там ни было, она была упряма как ослица.

– Прошу меня извинить, - повторила она в энный раз, - но Галину нельзя видеть без предварительного приглашения.

– Просто передайте ей, что речь идет о Дэниэлс Фоксе.

Секретарь лишь вздохнула в ответ.

– Если у вас нет предварительного приглашения…

– Вы только скажите ей, - Лейк села в кресло и принялась перелистывать журнал "Вог". Она едва дошла до десятой страницы, как перед ней легкой рысцой пробежала секретарь с обиженной физиономией.
– Вот сюда, пожалуйста.