Ричард Длинные Руки – принц императорской мантии
Шрифт:
Тамплиер проворчал:
– У меня это уже в голове гудит.
– Однако, - напомнил я со вздохом, - народные массы ангелов, как светлых, так и темных или совсем темных, должны зреть именно сэра Ричарда впереди и на челе. На этом строим нашу честную хитрую политику, что даст нам неоспоримые преимущества в общественной и личной жизни. По крайней мере, мне. Потому как бы вот так сие.
Сигизмунд сказал преданно:
– А мы с сэром Тамплиером прикроем вам спину!
– Спину, - согласился я - это хорошо. А то, говорят. Ною тоже ее прикрыли… но только ее. В общем, прорубим брешь, а остальное стадо ангелов пусть ломится и расширяет.
Он сказал жалобно:
– Сэр Ричард, ну не надо!
– Что?
– Насчет стада, - пояснил он умоляюще.
– Это же ангелы! Меня до сих пор пробирает восторг и энтузиазм…
– Эх, Сиг, - сказал я.
– Когда-то поймешь, что есть только мы, люди. Все остальное - фата морга-на, а также тлен и ночной мираж…. Вот даже Тамплиеру что ангелы, что вот те вороны на дереве… Хотя какие тут вороны? Силиконовые химеры разве что. Силикон - это как бы камень.
Тамплиер ответил с неудовольствием:
– К ангелам я исполнен великого почтения. Просто они как бы вне моего мира, вот и не обращаю. Я считаюсь только с тем, что можно потрогать. Или вдарить.
– Когда захватим крепость врага, - заверил я, - будет кого потрогать во имя воинских обычаев сэра Растера.
– Сэра Растера? Буду счастлив снова увидеть его и пожать ему руку.
Азазель вытянул руку, указывая пальцем в багровый туман.
– Осторожно, - предупредил он.
– Здесь даже земля под ногами… не совсем земля.
Я кивнул, придержал Тамплиера и пошел впереди. Вообще-то велика мудрость Творца, что довел численность светлых ангелов до сорока девяти миллионов! Понимал, что заговорщики второго поколения, как я их называл, все же подготовились намного лучше, чем первые. На самом деле первые, это Люцифер и сотоварищи, никак не подготовились, потому их и смяли достаточно быстро, пусть даже силы Ада возглавлял энергичный Вельзевул с его такой же работоспособной командой.
Еще хуже с Михаилом, он и его небесный легион, разрастаясь до безобразных размеров, никак не готовились, и война оказалась не войной, а всего лишь беспорядочной и безобразной с точки зрения военного человека дракой.
Мятежные ангелы нового поколения, учитывая печальный опыт Люцифера, сперва долго все держали в тайне, зондируя почву среди недовольных, затем осторожно приучали к мысли, что нет светлых и нет темных, а есть просто довольные ситуацией и недовольные. И потому все несогласные могут быть в одной команде, объединяя усилия и взаимно усиливая друг друга.
Как я понимаю, практически все оружие ковалось в аду, в самих нижних ярусах. Точнее, на том самом уровне, что под Шеолом. Тесный контакт с самыми отъявленными преступниками дал возможность пересмотреть стратегию и тактику, вернее, вообще стратегию и тактику, чего раньше не было, но от людей в аду чего только не наберешься!
– Азазель, - сказал я, - как я понимаю, во главе армий нового мятежа стоят наиболее знаменитые преступники прошлого?
– Ну?
– Те, что когда-то во главе армий захватывали города и королевства? Захватывали и предавали там всех огню и мечу?
Он кивнул:
– А кто бы поступил иначе?
– Вот именно, - пробормотал я.
– В общем, как я понимаю, абсолютное большинство наказываемых злодеев уже в армии Алфофаниэша?
Он покачал головой:
– Нет, это было бы заметно Вельзевулу. Выводили незаметно, переправляли вниз тайком, где они, как ты говоришь, проходили переподготовку и восстанавливали боевые навыки.
– Но именно из них, - сказал я с уверенностью, - сформированы ударные отряды, которые должны будут убивать ангелов?
Он промолчал, ответ очевиден.
– А что, - спросил я осторожно, - твои ближайшие помощники? Я имею в виду Бракиеля, Кохвиеля, Тамиеля…
Он нахмурился, взглянул на меня испытующе:
– Решил, раз не со мной, то с мятежниками?
– Нет, но…
Он вздохнул:
– Они мечтатели. Бракиель учил людей наблюдать за звездами, какой из него воин? Кохвиель и Тамиель тоже обожали изучать небо и находить закономерности в движении звезд…
– Понял, - прервал я.
– Ты их просто бережешь? Нет-нет, я не против, как раз наоборот! Людей творческих нужно оберегать даже от службы в армии, а уж от участия в военных действиях… бр-р-р! Сахариэль тоже с тобой?
– Как и Шахмазай, - подчеркнул он.
– Они мне верны, но возьми я их с собой… погибнут в первой же схватке! Бракиель засмотрится на светящиеся стены в разгар сражения, начнет спорить с Кохвиелем насчет природы этого явления… тут их всех и порубят. А вот мы двое рождены для войны, не так ли?
– Да, - поддакнул я гордо.
– Что может быть лучше упоения в бою бездны мрачной на краю? Когда руки по локоть в крови, а ты сладко и с упоением насилуешь жену врага на трупе ее мужа?.. Тем самым мы улучшаем породу людей, давая потомство от победителей, как и завещал Господь!.. Дескать, плодитесь и размножайтесь! Самый первый и самый главный завет, полученный прямо от самого Господа. Остальные уже только через пророков, а там гадай, что передали верно, а где приврали, исказили, недопоняли…
Он хмыкнул:
– Ну, это нарочито.
– С вами говорит напрямую?
– спросил я с надеждой.
– Вы, - напомнил он, - совсем другое. Вы должны до всего доползать сами. Потому облик Творца от вас упрятан… Смотри внимательно! Видишь там впереди и чуть слева?
Я всмотрелся, но перед глазами маячили странные образования, что двигались и менялись, Тамплиер и Сигизмунд уже идут рядом и тоже всматриваются изо всех сил.
Одна из багровых гор осталась на месте, начала обретать очертания грозной крепости.