Счастливый рыжий закат

Тур Тереза

Вернулся он довольный.

– Госпожа… – вопросительно посмотрел он на хозяйку лавочки целебных трав.

– Просто Мелани, милорд.

– Хорошо. Мелани. Дар у обеих – сильный. Надо учить.

– Милорд, они еще маленькие.

– Я понимаю. Учиться в университетах и академиях начинают с четырнадцати. И мы не исключение. Но. С них будут требовать не только уметь пользоваться силой своего дара. История империи. География. Этикет. Иначе им будет очень трудно.

– Они учатся, – нахмурилась Мелани.

– Вы их учите, –

мягко улыбнулся Ирвин. – Это заметно. Вы хорошая мама. Но…

– Можно купить учебники, – предложила я. – Узнать у наших преподавателей, что от учениц требуется при поступлении. Что-то почитаете, в чем-то наши вас проконсультируют. А зимой на месяц пусть приедут ко мне – я найду, кто с ними позанимается. Как я понимаю, самое проблематичное – это будет этикет.

– Думаешь, девочки не умеют себя вести? – поджала губы хозяйка травяной лавки.

– Они прекрасно воспитаны. Даже слишком хорошо. Они милые, домашние девочки, – очень серьезно сказал милорд Ирвин.

А я добавила:

– Им надо знать, как возразить – не оскорбляя. Как ответить на чужую дерзость. Они должны быть осведомлены в том, как дворяне должны себя вести в обществе двух молодых девушек. Как им вести себя в обществе дворян и аристократов.

– Ну…хорошо, – вздохнула Мелани.

– Они здесь не будут одни. Я буду рядом, – пообещала я.

Все разъехались. Я осталась одна в своей квартирке вместе с Чуфи. После нашего путешествия к тайнику Тигвердов, лисица все время была со мной. Странно. Раньше она все время исчезала, и появлялась лишь изредка. Например, чтобы посмотреть вдвоем на закат. Сейчас же огненно-рыжий комок уютно свернулся на подушке, сверкнув изумрудным глазом:

– Иди, иди! К вечеру приходи – к закату…

Я улыбнулась и отправилась в лабораторию. Провозилась до самого вечера – наводила порядок. Его величество Фредерик Тигверд распорядился, чтобы в террариумы университета (а террариумы университета – это и есть моя лаборатория!) доставили ледяную змею и шипохвостую мумамбу. Отловить эти виды самостоятельно просто немыслимо! Но в последней экспедиции нам повезло. Конечно будь проклят стихиями тот, кто натравил змей на мирных жителей, но… Возможность исследовать яды ледяной и мумамбы, это… Это просто праздник какой-то!

Следующий день я провела там же, а вот на третий меня перехватила секретарь ректора.

– Миледи Агриппа! Что же вы! – укоризненно воздела женщина руки к небу. – Через несколько недель – начало учебного года. А вы!

– Что я?

– Документы по нагрузке вами не подписаны, расписание занятий вы не получили. Студенты, они…

– Можете поверить, я пока ничего им сделать не успела, – усмехнулась я.

– Дело не в этом! – покачала головой госпожа Миррова. – Просто на кафедре целительства нет папки с требованиями к зачету для непрофильных курсов. Студенты заявляют, что – по отсутствию контрольных работ и тем рефератов – зачеты должны быть перенесены.

– И куда же исчезла папка, интересно мне знать?

– К сожалению, не уследили, – женщина развела руками. – Но вам же не сложно подготовить еще одну?

– Нет, – злорадно улыбнулась я. – Потому что – зная наших студентов – всегда готовлю документы в нескольких экземплярах.

– Гениально!

– Сейчас принесу. И… можно выставлять сдачу зачетов. Зачем откладывать в долгий ящик.

Мы переглянулись с видом заговорщиков-мстителей.

Счастливая госпожа Миррова побежала в административный корпус, а я – к своему сейфу в лаборатории. Там, рядом с образцами смертельных ядов, хранились дубликаты документов.

Дела преподавательские… Я боялась, что после того страшного обвинения уже не смогу заставить себя войти в аудиторию к студентам. Оказалось, нет. Более того, я соскучилась! Соскучилась по работе.

Думала, что предательство Генри навсегда ожесточит сердце. Что никогда никому не поверю, никогда не смогу…полюбить. И вновь ошиблась. Все мысли – о поцелуях с герцогом… И это прекрасно! Все, что было до сегодняшнего дня, это как…Как укус ледяной змеи. Как заклинание стазиса. Просто…Было – и все.

Когда госпожа Миррова увидела, что на папке стоит дата ее сдачи на кафедру – январь прошлого года – лицо женщины стало поистине счастливым.

– То есть заявить, что заданий к экзаменам они в глаза не видели, наши красавцы и красавицы – не смогут?

– Именно так, – поклонилась я.

Секретарша всем своим видом изобразила восторг и поклонение. Мы посмеялись, и я уселась изучать расписание.

– Подождите, – подняла я на нее глаза, – а что с нагрузкой? Почему так мало? И где не профильные группы?

– Милорд Ирвин Лидс приходил к милорду Швангау… простите, к герцогу Морану и попросил освободить вас от ряда групп. Говорит – чтобы вы могли этот год сосредоточиться на исследованиях.

– Понятно, – буркнула я под нос. – Хоть бы предупредил кто.

– Обратите внимание, что оплата осталась прежней. Милорд Лидс настаивал на этом.

– Спасибо, я поняла. А что с должниками по прошлому году?

– Кстати, о них. Вы не против, я выставлю на завтра? С утра?

Я прикинула – принцессу Тигверд нужно было посетить послезавтра, так что день у меня свободен.

– Ставьте! – потерла я руки. – Будет принимать.

– Отлично, – стала писать приказ секретарша. – Тогда – с девяти…

– Мне необходимо поговорить с герцогом Мораном, – раздался у порога требовательный женский голос.

– Как прикажете доложить? – госпожа Миррова не подняла глаз от бумаг, поэтому не увидела богато одетой аристократки, входившей в приемную.

Девушка вошла, окинула скучающим взглядом стены. Присела на диванчик, подобрав изящным, отточенным движением подол платья, и еще раз вопросительно посмотрела на нас.