Семейные обязательства
Шрифт:
Наверное, на этот крест смотрел и ее дальний предок Лунка. Так же, как Элиза сейчас. Или...
Она почувствовала, что кто-то дергает ее за плащ. Раздраженно обернулась - что за фамильярность?!
Рядом с Элизой стояла девочка лет шести, закутанная в теплую шаль поверх крестьянского кожушка. Девчонка смотрела на нее с таким искренним восторгом, что раздражение владетельной госпожи разом улетучилось.
– Барыня, вы привидений не боитесь?
– громким шепотом спросила она у Элизы.
– Не боюсь, - покачала головой Элиза.
– А нужно?
Девочка
Элиза улыбнулась и пошла к замку.
Предстояло много работы.
Герда в новом доме была счастлива. Кошка сначала немного опешила от количества прекрасных, интереснейших закоулков, по которым можно лазать и прятаться, но быстро освоилась. Белые лапки, живот и грудка пятнистой кошки мгновенно стали пыльно-серыми. Она с восторгом гоняла по полу разную мелочь, собирала на себя паутину и грязь и точила когти об ветхую банкетку.
От обивки во все стороны летели клочки, Герда победно выгибала хвост и с боевым "мррря!" кидалась ловить качнувшуюся кисть завязки портьеры.
Утром на третий день жизни в Вейнберге Элиза обнаружила на коврике у кровати два трупика. Она почти наступила на длинный голый хвост крупной мертвой мыши (или это была мелкая крыса?) и от неожиданности заорала так, что с подоконника взлетели голуби.
Настя вломилась в спальню Элизы секунды через три. Она сжимала в руке кинжал и оглядывалась - кто барыню обидел!?
– Из-звини, - выговорила Элиза, стоя на кровати.
– Т-тут... Вот. Справа.
Настя, едва сдерживая смех, вложила кинжал в ножны, подошла к креслу и погладила между ушами свернувшуюся клубком кошку. На хозяйкины вопли Герда и ухом не повела, зато сейчас вытянула вперед тонкую лапку, продемонстрировала длинные острые коготки с застрявшим клочком серой шерсти и зевнула во всю зубастую пасть.
– Заботится о вас котейка, - сказала Настя.
– Подкормить хочет. Вы же охотиться не умеете, вот она и помогает.
– Д-добытчица, - фыркнула Элиза, спускаясь с кровати подальше от мышей.
– Выкинь это, пожалуйста.
– Хорошо, - кивнула Настя.
– А что прикажете подать на завтрак?
В другое время Элиза, возможно, разозлилась бы на неуместную иронию, но сейчас только улыбнулась в ответ. Все было слишком хорошо, чтобы раздражаться по пустякам.
Пора подумать о возможных способах дохода с земли. Когда-то здесь была неплохая винодельня.
Вообще-то, виноград в этих местах вызревать не должен. Никак. Это вам не предгорья в солнечном Шотэ и не Роген с их огромными виноградниками. Тем не менее, в километре от Замковой скалы, на склонах предгорий, вейнбергский виноград прекрасно себя чувствовал.
"Чудо!" - восторгались наивные ботаники.
"Эндемик", - поправляли их образованные коллеги.
"Специфический
"Да всегда оно тут росло, - равнодушно пожимали плечами деревенские, - виноград мелкий, псы у сторожа злющие, неча там делать".
Элиза прошлась по зимним виноградникам больше для порядка. Обсудила перспективы с местным виноградарем, вместе с ним посетовала, что очереди желающих купить "самый северный сорт" что-то не наблюдается, и обещала подумать, как бы это исправить. Виноградарь был счастлив поговорить с кем-то, кому не наплевать на перспективы дела всей его жизни. Он замучил Элизу подробностями, сетованиями, обычным нытьем и посулами великих свершений "вот только мне бы такую штуку... и вот такую..."
Названия "штук" Элиза не запоминала. Велела к началу марта написать подробный план действий, прихватила бутылку урожая лучшего, по мнению виноградаря года, и поспешила попрощаться.
На виноградниках ей было на удивление хорошо. Несмотря на январский холод - странно тепло. Нет, земля и воздух оставались промороженными, но было что-то еще, живое, будто дышащее. Только словоохотливый мастер портил все удовольствие.
Хотелось посидеть и помолчать. В замке непременно кто-нибудь привяжется с вопросами о распоряжениях или еще с чем-нибудь, там сейчас половина деревни работает - отмывают, ремонтируют, что можно починить без особых затрат на материалы, красят, отстирывают пыльные портьеры...
Ноги сами понесли ее к фамильному склепу.
Настя шла за ней, в двух шагах, за правым плечом. К счастью, не говоря ни слова.
Элиза уже привыкла к тому, что кто-то из охранников все время рядом. Стоит или идет где-то неподалеку. Подхватит, если она споткнется. Подаст руку на крутой лестнице. Спасет от вампира, протянет платок - утереть слезы, выкинет мертвых мышей...
К счастью, единственным, от кого ее пришлось защищать в Вейнберге, был наглый попрошайка. Однажды он получил монетку и почему-то решил, что теперь может требовать от хозяйки замка полного содержания. Настя чуть слышно сказала ему пару слов, и с тех пор нахал только издалека кланялся Элизе, иногда получая милостыню.
В местном склепе не было никого, близкого Элизе. С тех пор, как семья почти век назад переехала в Гетенхельм, почти все Лунины находили свое последнее пристанище на кладбище у Кафедрального собора. Даже тело тетушки (мамы?!) Павел Лунин привез хоронить в столицу.
Здесь покоились отчаянные рубаки и прекрасные дамы древности. Элиза видела их портреты, слышала семейные легенды и предания, о многих читала, но никто из них не был в полной мере родным.
Просто - предки. Род. Стоило оказать им уважение, не более того.