Сердце из стали
Шрифт:
Ей внезапно оказалось все равно. Клэр подумала, что обязательно запросит у ректора повышение гонорара.
На экране высветился улыбающийся кудрявый Айзек:
– Проснулась? Получше?
Клэр кивнула и не смогла сдержать улыбки в ответ.
– Вот и хорошо, а то как маленькая. Айзек, глоза, Айзек, я не могу спа-а-ать! – Он смешно потер кулаком лицо.
– Постыдился бы.
– Стыжусь. И все еще хочу сказать, что, знаешь, смахивает на звенья одной цепи. Я уж не знаю, что им всем от тебя нужно, но долбаное похищение? Клэр, это серьезно. О чем вы вообще таком с Салли успели поговорить, что его поспешно… Клэр, не бледней так. Клэр! Клэр!
Клэр очнулась на полу. Обморок, о котором предупреждал Зубарев. А она еще и успокоительными успела побаловаться.
Айзек на экране был смешной: он старательно свешивался вниз и, конечно, ничего не видел.
– Медиков вызвал? – поинтересовалась она.
Айзек выдохнул с облегчением:
– Да ты секунду назад свалилась, я не успел. Давай вызовем?
– Вот еще.
– Кей, кто тебя пригласил давать курс лекций? Был ли Салли изначально именно здесь, о чем вы с ним говорили?
Клэр помотала головой, попросила Айзека подождать и пошла в небольшую кладовку, гордость этого дома. Клаудия Клэр Рейес не пила ни капли. Но теперь, глядя на искусственную руку, она не была уверена в своих двух именах, доставшихся от матери и бабушки, не то что в алкоголе.
– Кей, – снова сказал Айзек. – Кей, ты не пьешь.
– И не курю, да, – отозвалась Клэр и налила себе в бокал красного вина.
Вино было терпкое и самую малость дерзкое. Пить их научил отец.
– Айзек, конечно, он был тут, когда меня в проекте не предполагалось.
Джонни – влюблена по уши.
– Проверь-ка, хуже не будет.
Клэр пощелкала списками учеников. Салли и правда перевелся из Московского университета, но семестр назад, когда о Клэр еще и слышно не было.
– Неубедительно, – заключила она, заливая в себя еще красного и вспоминая тот случай, после которого перестала пить.
Во всем по-прежнему был виноват Джуд.
– Говорили о чем?
– Слушай, зануда. Мне понравился активный студент, активный студент ушел в под без права переписки, влюбленная в него девочка порезала вены.
– Ага, только активные студенты не уходят в поды, у девочки маскулинный гендер, а тебя, Кей, похитили и били. За то, что ты пыталась с ним связаться. Не находишь это странным?
– Мы быстро сблизились. Специально для великих конспирологов – он из Хейвена.
Айзек подавился словами, а потом постучал себе по голове, но Клэр почувствовал, что это он стучит по ее каштаново-рыжей, выгоревшей в золото глупой башке.
Оставшуюся часть ночи Клэр провела за всяческими темными занятиями, ожидая, пока Айзек где-нибудь раздобудет безопасный канал связи, чтобы поговорить про Хейвен. Клэр как раз приканчивала вторую бутылку, когда планшет засветился темнотой неизвестного вызова. Говорить она, наверное, была не в состоянии, но Айзек строго-настрого запретил что-то искать самой, и она поверила ему, все-таки брат и все-таки программист.
Последний раз про Хейвен она слышала не так давно, на очередном консилиуме ученых. Еще несколько лет назад подобные встречи иногда собирали сотни коллег. Сейчас – если крупно повезет, человек двадцать. И вот один профан от социологии, Миллз, которого терпели только потому, что выгнать было нельзя, и так популяция схлопнулась и замерла на месте, так вот, этот самый Миллз долго и бурно рассуждал про Хейвен.
Они собрались после официальной части в банкетной зале старого «Ритца» в Вене, многие выпивали, смеялись, шутили, пара-тройка пыталась строить глазки другим. И Миллз подкатил к ним с Джудом, а Клэр и обрадовалась. Джуд был без пяти минут женат и очень, чертовски счастлив, много рассказывал о своей психологии и предлагал объединить силы для того, чтобы понять, в какой момент времени человечество вильнуло не туда и, вместо сложения саг о великих космонавтах (он был русский по происхождению), выращивало виртуальных свиней на виртуальных фермах. Клэр отшучивалась и отпиралась, все это означало только бесконечную неловкость, хотя работа могла быть интересной. Но у Джуда была жена и был грант, а у Клэр не осталось ничего. Она прекрасно видела, что он до сих пор пытается с ней соперничать, что видит в ней равную, такую же. Только вот Клэр давно сошла с дистанции. Она любила его – еще в прошлой жизни, а он не любил ее. И в кои-то веки Миллз спас вечер.
Обычно он занимался тем, что пил до состояния «выйти в нетку без связи», а потом пытался пристать к Клэр, суля то свадьбу, то еще что-нибудь безумное. Миллз был жалок, с нечеловеческим ростом чуть ли не в семь футов, с полным отсутствием мозгов и антинаучными исследованиями. Социологи всего мира ждали, когда он начнет искать Атлантиду. Ошиблись они только слегка.
– Привет, ребята, рад видеть, все такое, вы всегда были самой красивой парой на курсе, хоть и парой не были, ну да, я выпил лишнего, нормально, всякое бывает.
Джуд нахмурился, а Клэр подавила в себе желание немедленно послать Миллза подальше. В конце концов, он явился спасать ее душу.
– Я слышал ваши доклады, а мой, представляете, не утвердили.
Джуд раздраженно кивнул.
– Пришлось рассказывать всем известные вещи о поселениях, вроде тех, в которых выросли вы двое. А тут и так большая часть из них, только я, наверное, инкубаторский.
Клэр все-таки поперхнулась.
– А я, между прочим, почти нашел Хейвен.
Миллз улыбнулся и отпил из бокала.
Джуд собирался делать ноги, и Клэр это прекрасно понимала по мешанине жестов, направленных в ее сторону.
– Это очень интересно, Дэвид, – сказала Клэр спокойно. – Может быть, ты нам расскажешь?
Тогда Миллз просиял, даже бокал поставил на стол, а потом принялся вещать с таким видом, будто вот-вот сделает величайшее открытие в истории человечества. Полный бред, но Клэр того и надо было. Во время скучной работы по общинам Миллз случайно наткнулся на гендерно-феминный источник, который вдруг, совершенно непонятно почему, решил посвятить его в проблему Хейвена. У источника был свой источник, у которого, конечно, тоже имелся источник, и Миллз прекрасно понимал, что это все недостоверно, поэтому в итоге вышел на первоисточник, который напоролся на Хейвен среди бела дня.
Тот оказался путешественником. Очень нелюбимый «Саникорпом» типаж любознательного придурка, который ездит по старым городам и фотографирует что ни попадя. Ездит-ездит, а потом натыкается на табличку «Добро пожаловать в Хейвен».
Люди в Хейвене были странные. Не злые, нет, но какие-то другие, не такие, как везде. Школа и церковь показались ему еще страннее. А потом, совсем как в этих дурацких фильмах, Клаудия, помнишь, ты курсовую защищала, по старым фильмам, вот Джуд не помнит, а я помню, но я заговорился, извини, слишком много вина, так вот, он заметил, что в городе нет детей. Ни одного ему не встретилось, между тем, как в любой общине детишек – пруд пруди. Он даже в школу зашел, а там сплошные старшеклассники.