Шаукар
Шрифт:
Когда Юрген и Омари расправились с едой, которая была в корзинке, Шу проговорил:
— А ведь туда могло быть что-то подмешано.
— Ты очень вовремя об этом подумал, — отозвался Омари.
— Ну, скоро узнаем.
— Пока не узнали, давай решим, что делать дальше.
— Я бы не отказался бежать, но ты же видишь, — Юрген позвенел цепью.
— Тебе надо встретиться с этой Кара… как её?
— Караель.
— Вот с ней. Узнай, что ей надо. Вотрись к ней в доверие. Ты же в этом мастак.
— Я тоже об этом думал. Но если они снова напоят меня чем-то…
— А если нет? Мне кажется, в еде ничего не было.
— Думаешь, это так быстро работает?
— Тот парень наверняка придёт за корзиной. Скажи ему, что хочешь поговорить с его хозяйкой. Ну, и дальше действуй по ситуации. Меня только не забудь, когда бежать будешь.
Юрген хотел что-то ответить, но дверь гера открылась, и вернулся Гонгор.
— Эй, я хочу поговорить с Караель, — сказал Шу.
— Зачем? — спросил Гонгор.
— Надо. Передай своей госпоже, что нам с ней надо увидеться. Если не передашь, она потом всё равно узнает и разозлится на тебя. Поверь мне.
Гонгор забрал корзинку и молча ушёл.
— Ну, ты был достаточно убедителен, — проговорил Омари.
— Издеваешься?
— Вовсе нет. У меня прям мурашки побежали по коже.
— А ведь получается, что эти люди не жестокие, раз они тебя не стали убивать.
— Это ты сейчас к чему?
— Ну, я нужен Караель для обряда, а ты им зачем? Лишний рот.
— Может, я тоже для какого обряда сгожусь?
— Ну, главное, чтобы не для жертвоприношения.
— Люблю твой оптимизм.
Очень скоро снова объявился Гонгор вместе с ещё двумя мужчинами. Достав ключ, он освободил Юргена, а на его место приковал Омари.
— Госпожа ждёт тебя, — проговорил Гонгор.
Шу вывели из гера и повели через всю стоянку. Все геры были одинаковыми и очень скромными, и лишь один отличался — он был больше, а его стены украшали узоры. Юргена завели внутрь и закрыли за ним дверь. На меховой подстилке сидела та самая женщина, которую он встретил в Шаукаре.
— Ты хотел поговорить со мной? — спросила она.
— Хотел, — кивнул Юрген, подойдя ближе. — Расскажи мне, зачем я тебе понадобился.
— Садись, — Караель показала на место рядом с собой. Юрген повиновался. — Гонгор ведь уже сказал тебе об обряде?
— Сказал, но я ничего не понял.
— Близится день зимнего солнцестояния. Это будет самая длинная ночь в году, и она как нельзя лучше подходит для зарождения новой жизни, моей наследницы. Следующей Караель.
— У меня по-прежнему много вопросов. Почему именно я? И кто ты вообще такая?
— Я Караель, разве не понятно?
— А почему я раньше о тебе не слышал?
— Потому что наше поселение скрыто от людских глаз. Мы живём замкнуто. Нам не нужны чужаки. Последний раз здесь был чужой человек, когда моя мать поняла, что ей пора позаботиться о наследнице.
— То есть отцом новой Караель не может быть местный?
— Нет. Только норт королевской крови.
— Я теряюсь в догадках о том, кем был твой отец.
— Он был нортом из древнего рода Леруа.
— А я, значит, тоже подхожу?
— Ты брат великого шоно. У вас одна кровь.
— Ну, в этом смысле да. А что со мной будет потом? У вас традиции не как у самок богомола?
— А ты забавный, — улыбнулась Караель.
— То есть не как у богомолов?
— Это будет зависеть от тебя.
— В каком смысле?
— Сначала ты должен показать, что ты достоин.
— То есть одного факта королевской крови недостаточно?
— Нет. Сначала ты должен убить оборотня.
— Оборотня? — переспросил Юрген.
— Да.
— Я опять перестал тебя понимать.
— Ты же знаешь, кто такие оборотни?
— Я читал сказки.
— Это не сказка. На севере в лесу живёт получеловек-полузверь. Он угрожает мне и моим людям.
— И что же твои люди не могут его убить?
— Могут. Но надо, чтобы это сделал ты. Тогда ты докажешь, что ты достоин стать отцом новой Караель.
— А если я вдруг откажусь?
— Ты хочешь отказаться?
— Нет, на самом деле не хочу, — улыбнулся Юрген. — Если ты не поступишь со мной, как самка богомола, то я совсем не против поучаствовать в обряде. Ты очень красивая.
— Если ты убьёшь оборотня и докажешь, что ты достоин, то я буду счастлива принадлежать тебе.
— Тогда, может быть, не стоит меня больше приковывать цепью? Всё равно от вас не убежишь.
— Может быть. Вот только что нам делать с тем вторым?
— Ну, он просто случайно здесь оказался, он ни в чём не виноват.
— Он чужак. Чужим здесь не место.
— Пусть идёт с нами. Вдруг он нам пригодится? — Юрген приблизился к Караель, заглядывая ей в глаза.
— Может быть, — повторила она. Шу подумал, что вот сейчас он может легко коснуться её шеи и даже убить её. Вот только что потом с ним сделают местные за убийство их госпожи? Юрген поцеловал её. Караель ответила на поцелуй, но очень быстро отстранилась.
— Не сейчас, — прошептала она.
— Как скажешь, — снова улыбнулся Шу. — Но удержаться было слишком трудно.
— Тогда нам пора отправляться в путь.
— Нам?
— Я пойду с тобой. Мне нужно лично убедиться в том, что ты достоин. С нами отправятся ещё несколько моих слуг.
— Охранники на случай, если я убегу?
— Ты всё же чужак, хоть и избранный. Я не могу доверять тебе.
— Поэтому ты меня чем-то опоила там, в таверне, чтобы привезти сюда.
— Нет, это не так. Я дала тебе напиток, открывающий глаза. Только с его помощью можно увидеть то, что недоступно взгляду обычного смертного. Ты ведь помнишь, что было у костра?