Шаукар
Шрифт:
— Он прибыл с тем, кого ждали, поэтому с ним всё будет хорошо.
— Жрецов вообще много? — спросил Альфред.
— Да. Вернее, самих дауров не так много, но с ними их семьи и сторонники.
— Я считаю, что нам следует встретиться с Бойдом, и уже с его помощью отправиться за детьми, — проговорил Густав. — Нас, конечно, шестеро, но я не хочу рисковать никем из нас, потому что кто позаботится о мальчиках, кроме нас. А нам нужно вернуть их в Нэжвилль целыми и невредимыми.
— Далеко ли добираться до вашей столицы? — поинтересовался Юрген у Арлин.
— Если пешком, то да, — ответила девушка. — Но мы можем взять в порту лошадей. Только нужно заплатить.
— Это не проблема, — сказал Густав.
— Ещё можно добраться до столицы по реке Тамес, устье которой здесь неподалёку, — проговорила Арлин. — Но это будет намного дольше.
— Мы возьмём лошадей, — ответил Оташ.
Позже, когда путники отправились в сторону столицы Селто, Густав спросил:
— Большой ли город, в который мы едем?
— Я никогда не была в других странах, — ответила Арлин, — но Лундрес — самый большой город в Селто. Все остальные лишь крошечные поселения. В Лундресе стоит замок тейдена.
— А тейден — это кто? — переспросил Густав.
— Это наш правитель.
— Это как король или шоно, — пояснил Юрген.
— Верно, — кивнула Арлин. — Или как ярл в Сверигии. Сейчас наш тейден — Бойд, сын Перта из рода Луноликих. Перт рано оставил наш мир, и юному Бойду пришлось взойти на престол. Он достойный правитель, но не все так считают.
Четыре величественные башни замка тейдена показались впереди ещё до наступления сумерек. Замок был меньше нэжвилльского, но казался мощнее и больше напоминал крепость. Он располагался на берегу реки, через которую был перекинут широкий мост. Сам город раскинулся за замком и вдоль берега Тамесы. Большинство зданий были деревянными, хотя встречались и каменные постройки. Лундрес чем-то напомнил Юргену Нэжвилль его раннего детства. Улочки города были узкими, на мощёной мостовой то и дело встречались кучи лошадиного навоза, и запах, от которого Шу давно успел отвыкнуть, оставлял желать лучшего.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросил его Густав.
— Да, очень напоминает старый Нэжвилль, — кивнул Юрген.
— Не могу не согласиться, — сказал Альфред. — Наша столица была похожей на этот город, когда мы с отцом покинули Нэжвилль.
— Может быть, здесь тоже есть колдуны? — проговорил Элинор.
— Колдовство было запрещено ещё отцом Бойда Пертом, — ответила Арлин.
— А ваши жрецы не занимаются колдовством? — спросил Альфред.
— Нет, это другое.
— А это так и надо, что мы свободно въехали в город и нас никто не остановил? — вдруг задал вопрос Жорж.
— Здесь редко бывают чужеземцы, — ответила Арлин. — Только свериги. А вы похожи на них.
— Я особенно, — усмехнулся Оташ.
— Так на тебя и пялятся, — заметил Юрген. — Только что пальцем не показывают.
— Местные понимают, что ты прибыл издалека, но раз ты едешь вместе со сверигами и со мной, они принимают тебя за гостя или купца, — сказала Арлин.
Наконец они подъехали к воротам замка.
— Ну, хоть здесь охрана есть, — одобрительно произнёс Жорж.
— Пожалуй, нам стоит представиться, — с улыбкой проговорил Густав.
Выслушав принца и Оташа, слегка опешившие стражники пропустили гостей в замок, а один из них побежал вперёд, чтобы доложить правителю. Арлин извинилась и сказала, что ей нужно вернуться к отцу до ночи, иначе он может что-то заподозрить, и спешно уехала.
Бойд сам вышел встречать высоких гостей. На вид ему было не больше восемнадцати, у него было открытое лицо, а во взгляде его голубых глаз читалась уверенность в себе. Его русые волосы были коротко подстрижены, а одет он был изумрудного цвета рубаху, подпоясанную кожаным ремнём, и тёмные штаны, вбитые в сапоги. За Бойдом бежал запыхавшийся пожилой мужчина с плащом и короной в руках.
— Ваше величество, ну куда же вы? Да постойте вы! — причитал он.
— Гай, ну, вот обязательно надо было? — Бойд недовольно обернулся, но всё же принял из рук мужчины корону и плащ и быстро надел их. — Рад приветствовать вас в Лундресе! — снова повернувшись к гостям, проговорил Бойд.
Оташ и Густав представили себя и своих спутников, и тейден пригласил их в замок. Над входом висел массивный герб с изображением единорога. Пройдя по тёмным коридорам, Бойд и его гости оказались в просторном зале с горящим камином и большим столом, во главе которого стоял трон. Тейден предложил гостям сесть и распорядился об ужине.
— Думаю, нам следует рассказать об истинной причине нашего визита, — переглянувшись с Оташем, проговорил Густав.
— Я вас слушаю, — кивнул Бойд.
— Начну издалека. Вы ведь знаете о том, что сейчас происходит в Сверигии?
— Разумеется. В моём замке живёт наместник из Сверигии, господин Толлэк. Он регулярно получает вести с большой земли.
— Тогда вы знаете, что не все свериги приняли Марну как нового правителя.
— Знаю. Но господин Толлэк поддерживает Марну и Хьярти. И я с ним согласен.
— Мы тоже поддерживаем Марну, — улыбнулся Густав. — Но её противники предприняли серьёзные действия, и в этом оказалась замешана королевская семья Нэжвилля. Был похищен юный принц Шелдон, наш с Оташем племянник. Ему всего одиннадцать. Вместе с ним в руках злодеев оказался и двоюродный брат Юргена Феликс.
— Но для чего эти люди похитили ребёнка? — удивился Бойд.
— Чтобы посадить его на трон Сверигии и править от его имени. Ведь в отличие от Марны, в нём течёт королевская кровь, и более того, он является дальним родственником Рагнара.
— Вы нашли детей?
— Почти. Дело в том, что мальчики сумели бежать. Они довольно сообразительные ребята и решили самостоятельно вернуться в Нэжвилль на корабле. Но оказалось, что они сели на борт «Фьёра», который отправился в Селто. Капитан подтвердил это, мы начали разыскивать мальчиков в порту, и вдруг к нам подошла девушка по имени Арлин. Вы знакомы с ней?
— Да, конечно, я с ней знаком! — оживился Бойд. — Только не говорите мне, что дети у её отца!
— Вы верно догадались.