Сила клятвы
Шрифт:
Едва они закончили делать новый настил из сучьев и валежника, как появились разведчики и прикрывающие их буканиры. Принесённые ими известия были малоутешительными. В лесу «жёлтых мундиров» не оказалось, но в долине разведчики обнаружили мощную заставу из многочисленного гарнизона, вооружённого множеством пушек. Пиратам пришлось бы идти напором, если они хотели пробиться к горной дороге. Не было никаких известий об Оласе и его отрядах: ни один выстрел не выдал его присутствия.
— В путь, звери моря! — воскликнул белый лис, обнажая шпагу. — Если мы одолели
Пираты, сгоравшие от нетерпения поскорей добраться до фортов, не заставили дважды повторять приказание. Оставив заслон для охраны раненых, они вошли в лес и решительно зашагали вперёд, стремясь врасплох нагрянуть на врага.
Переход через лес обошёлся без осложнений, поскольку никто не оказал им сопротивления, но стоило пиратам выйти на равнину, как они остановились в нерешительности — настолько мощным казалась преграда, воздвигнутая врагами. Это был настоящий укреплённый лагерь, обнесённый валами, частоколом и насыпью, из-за стен которого торчали восемь орудийных стволов, готовых изрыгнуть на нападающих ураган картечи.
Деон и Миирс пришли в замешательство не хуже всех остальных.
— На этот орешек нужны крепкие клыки, — сказал каракал лису. — Под огнём этих пушек не легко будет перейти равнину.
— И всё же нам ничего другого не остаётся, особенно если Олас добрался уже до фортов. Как бы он не подумал, что мы струсили, Миирс.
— Была бы у нас хотя бы одна пушка…
— Ты же знаешь, что имперцы наглухо приковали пушки, которые мы взяли на батарее.
— Ладно, хватит разговоров. Ребята! Вперёд на штурм! — прогорланил каракал, воздев саблю кверху остриём.
Не глядя, следуют ли за ним пираты, отважный кот бросился на равнину и, размахивая пистолетом, устремился к редуту. Пираты вначале не знали, что им предпринять, но, увидев, что за каракалом бросился также Деон, Ким, Венс и Шоко, они с громкими криками ринулись вперёд. Подпустив смельчаков ближе, «жёлтые мундиры» открыли огонь.
Результат первого залпа картечью был страшен. Бежавшие впереди пираты были опрокинуты. Миирс, бежавший в первом ряду, так же был поражён смертоносным огнём противника и остался лежать на равнине, не подавая признаков жизни. Остальные в смятении и растерянности бросились назад, не обращая внимания на призывы своих предводителей. Небольшая группа атакующих пытались ещё перестроится, но второй залп заставил их присоединиться к отступавшим, в беспорядке бежавшим к лесу и дальше через болото.
Деон, однако, не последовал за ними. Собрав двенадцать пиратов, среди которых оказались Ким, Венс и Шоко, он под прикрытием кустов, росших по краям долины, сумел выйти за пределы досягаемости батареи и успешно добрался до подножия гор. Не успел он войти в лес, как сверху, со стороны фортов, послышался грохот тяжёлых орудий и громкое «ура» пиратов.
— Друзья! — крикнул белый лис. — Олас готовится к штурму города. Вперёд, мои смельчаки!
— Ну и потеха нам предстоит, — сказал Ким. — Надеюсь, дела там пойдут лучше.
Несмотря на смертельную усталость, все дружно
Тяжёлые ядра долетали до самых далёких мест, вплоть до подножия горы. Завершив свой полёт, эти огромные железные болванки с ужасным грохотом шлёпались о землю, выворачивая с корнем вековые деревья и сотрясая всё вокруг.
Деон и его друзья торопились добраться до Оласа ещё до того, как тот начнёт штурм вражеских фортов. Обнаружив небольшую тропинку среди деревьев, они меньше чем за полчаса добрались до вершины, где встретили арьергардные части серого лиса.
— Где ваш капитан? — спросил у них белый лис.
— На опушки, — ответили пираты.
— Атака началась?
— Нет, он ждёт удобного момента, чтобы вывести нас из леса.
— Отведите меня к нему.
Два пирата-волка оставили свой отряд и, проведя белого лиса через густой кустарник, вывели его туда, где находился Олас со своими помощниками.
— Клянусь преисподней! — воскликнул весело серый лис, — ты подоспел вовремя со своими силами!
— Их не так уж много, Пьетро, — ответил Деон. Всего лишь двенадцать зверей.
— Двенадцать! А остальные? — спросил, с ужасом капитан.
— Мы понесли большие потери, и наших отбросили в болото, — сказал белый лис, но чуть помолчав, добавил печальным голосом: — Миирс… погиб…
— Подавится мне ядром! Нам нужны все наши силы здесь!
— Возможно, они вновь попытаются взять вторую батарею или найдут обходной путь. Я только что слышал, как снова грохочут пушки в долине.
— Ладно, начнём пока штурм самого большого форта.
— А как мы до него доберёмся? Ведь у тебя нет лестниц.
— Верно, но я надеюсь выманить имперцев наружу.
— Каким образом?
— Разыграем перед ними сцену панического бегства. Мои звери уже предупреждены.
— Тогда не будем терять времени.
— Звери моря с Такаригуа! — вскричал Олас. — В атаку!
Отряды пиратов затаившиеся меж кустов и деревьев, чтобы как-то укрыться от смертоносных залпов вражеской артиллерии, по команде своего предводителя устремились к площади перед фортом.
Олас и Деон возглавили нападавших, заставляя их бежать бегом, чтобы уменьшить потери. При виде их с ближайшего форта — самого важного и лучше всех вооружённого — открыли огонь картечью, пытаясь удержать площадку.
Несмотря на большие потери, пираты мигом добрались до стен и башен крепости. Кое-кто попытался влезть наверх по эскарпам, другие открыли огонь из пистолетов, чтобы отогнать имперцев от амбразур. Некоторым смельчакам удалось, преодолевая отчаянное сопротивление гарнизона, взобраться довольно высоко, но тут раздался громовой голос Оласа.