Смерть шла вместе с ними
Шрифт:
— У Фей?
— Нет. Он не знал ее адреса и не взял бы у нее денег. Он был у Фей вчера вечером.
— Будем думать, что так,— сурово проговорил О’Бриен.— Итак, ты его не видела?
— Нет.
Он был достаточно проницателен, чтобы понять, что она ему лгала. Она его видела и так же, как и он, была уверена, что Джонни убил Фей.
Дело было серьезным. Нужно было сделать все возможное, чтобы Джонни не попал в руки полиции. Его действия должны были быть настолько же быстрыми, как и действенными. Но где мог находиться Джонни?
— Значит, ты веришь, что он уехал в Нью-Йорк? — безразличным тоном спросил он, внимательно наблюдая за ней.
— Да. Я скоро получу от него сведения, я уверена в этом,— ответила Гилда.
— Понимаю.
Она опять лгала ему. Ему вдруг пришла в голову мысль, что она прячет своего брата, что он, вероятно, находится у нее в настоящее время.
— Раз он уехал... —проговорил он и взглянул на свои часы-браслет.
— Черт! Мне нужно позвонить по телефону. Подожди меня здесь, я сейчас же вернусь.— Он вышел из комнаты и заперся в библиотеке. Набрав номер, он проговорил вполголоса:
— Позовите мне Такса.
На другом конце провода твердый и резкий голос произнес:
— Да, патрон!
— Ты хорошо распорядился на Лесингтон авеню, 25? А теперь я хочу дать тебе другую работу. Беги на Маддокс Курт, 45 к мисс Дорман. Ты заглянешь туда, не обнаруживая себя. Я полагаю, что Джонни Дорман там, Если он там, ты заберешь его и спрячешь в надежном месте. Это будет не так легко, но ты ведь не новичок. Возьми с собой Вайти, так как Джонни парень несговорчивый.
— О’кэй, я займусь этим,— ответил Такс.
— Отвези его в такое место, где бы я легко мог его найти. Чтобы никто его не видел. И не слишком бей его. Во всяком случае не бей его по голове, у него не очень твердый купол.
— Можете довериться мне,— сказал Такс.— Я сообщу вам.
О’Бриен повесил трубку, закурил сигарету и вернулся в салон. Увидев глаза Гилды, он понял, что она плакала, и сел с ней на диван.
— Не нужно так расстраиваться,— осторожно и нежно начал он.— Но я должен узнать то, что произошло между тобой, Фей и Джонни. У меня есть недруги, они занимают высокие посты и знают, что мы собираемся пожениться. Если они смогут поймать Джонни, они сделают все, чтобы навредить мне. Скажи мне, что произошло между вами?
— Если у тебя могут быть неприятности из-за Джонни, тогда тебе не стоит жениться на мне.
— Я женюсь на тебе,— возразил О’Бриен, пристально глядя на нее.— Это единственная вещь, в которой я уверен. Но я хотел бы избежать неприятностей и потому прошу тебя рассказать обо всем.
Она пожала плечами.
— Естественно, это грязная история, но мне нечего скрывать от тебя. Фей и я были близкими подругами и жили вместе. Я занималась пением, а у нее был номер с партнером Морисом Бардом. Она сходила по нему с ума, а он был бессовестным эгоистом. Однажды она привела его к нам и познакомила нас. Он сразу же стал ухаживать за мной. Потом Фей ни за что не хотела верить, что я не переспала с ним, и стала устраивать мне сцены. Тогда я разъехалась с ней, но она не оставляла меня в покое. Морис продолжал преследовать меня. В конце концов я покинула город. Он был до такой степени зол на Фей, что бросил ее с танцевальным номером и тоже уехал. Когда я узнала, что его больше там нет, я вернулась обратно. Фей не захотела меня больше видеть, что меня, по правде говоря, не очень опечалило, так как Фей пошла по кривой дорожке. Она бросила танцевать и стала зарабатывать своими прелестями. Однажды она встретила Джонни. Он вернулся с войны, где ему пришлось очень много пережить. Он был совершенно выбит из колеи. Он слишком много пил и часто приходил в бешенство. Я была единственным человеком, который мог его успокоить. Он влюбился в Фей, а она решила мне отомстить. Он вбил себе в голову, что женится на ней.
Однажды один из его друзей дал ему адрес Фей и сказал, что она отличная партнерша, с которой приятно провести ночь. Джонни побежал к Фей и сильно ударил ее. Если бы не подоспел Сэм Дарси, он убил бы ее. Сэм связал его и послал за мной.
Я поместила Джонни в психиатрическую больницу. Продолжение этой истории ты знаешь.
О’Бриен потер себе щеку.
— Значит, Сэм Дарси в курсе дела?
— Он знает, что Джонни побил ее и угрожал убить.
— Как ты думаешь, ходил ли Джонни к нему? Знает ли Дарси, что Джонни вернулся?
— Я не знаю.
— Ладно,— сказал О’Бриен.— Теперь я знаю, как мне держаться. Кстати, Говард сказал мне, что у них есть описание типа, который покинул квартиру Фей в час преступления. Он не похож на Джонни.
— Но ведь я тебе уже сказала, что Джонни тут ни при чем.
— Безразлично, что ты или я можем думать. Факт тот, что он угрожал ей, и едва он успел выйти, как ее убили. Разве только они поймают этого высокого типа в сером костюме! В этом наша единственная надежда.
— Полиция, безусловно, найдет его,— проговорила Гилда.
— Будем надеяться.
Потом с легкой улыбкой он добавил:
— Забудем все это, теперь время завтрака.
Она покачала головой.
— Я хочу вернуться к себе. У меня дела.
— Ты будешь завтракать со мной,— твердо проговорил он. И, взяв под руку, он увлек ее по коридору по направлению к столовой.
Часом позже, когда она уже уехала, сидя за рулем своей большой спортивной машины, О’Бриен услышал телефонный звонок и снял трубку.
— Это говорит Такс,— проговорил резкий голос.— Все идет хорошо, патрон. Он был там, и я его забрал.
Лицо О’Бриена стало жестоким.
— Куда?
— На «Виллу Понт».
— Хорошо. Я буду там через час,— сказал О’Бриен.— Не выпускай его, Такс.
Он повесил трубку.
Кен Холанд закрыл входную дверь и на ватных ногах прошел через вестибюль. Всем своим весом он оперся на спинку стула. Сердце его еще колотилось. Он не мог избавиться от страха, который его обуял при виде обоих полицейских, идущих по саду.
«Странная у меня манера спасать себя,— подумал он.— Заметили ли они мой ужас? Мне необходимо успокоиться. Если я еще раз буду вынужден иметь с ними дело, то выдам себя».
Потом он подумал о Паркере. Нужно было предупредить его.
Он поспешил к телефону, набрал нужный номер и стал прислушиваться к звонкам.
«Пошевелитесь! — мысленно торопил он.— Они сейчас будут у вас. Отвечайте же».
Наконец раздался щелчок. Потом холодный голос миссис Паркер спросил, кто у телефона.
— Кен Холанд. Я хотел бы поговорить с Максом.
— Он, вероятно, в саду. Я посмотрю, сможет ли он подойти. Не вешайте трубку.
Кен ждал, терзаемый беспокойством.