"Сносхождение" (1-12 эпизоды из 16)
Шрифт:
Я осторожно приоткрыл крышку старого чайника и обнаружил внутри одного из скатов. Поразительно, эти маленькие существа могли перемещаться куда угодно, лишь бы там была вода. Они были свободны, даже будучи запертыми в замкнутом пространстве.
Скат в чайничке снова сделал рывок и исчез. Я полез в соседний – фарфоровый, но вместо ската обнаружил там сонную мышь, которая мирно посапывала, забавно заложив под ушко лапки.
Пройдя мимо черепашьих панцирей, накрытых тонкими лоскутами цветной ткани, я остановился возле старого помятого цилиндра, отложил фонарь в сторону, и твёрдо вознамерился его примерить, но не успел я взять его в руки, как комната задрожала.
«Чего только не примерещится в темноте!» - подумал я. Сдул с цилиндра пыль, посмотрел в зеркало и без задней мысли усадил к себе на голову. В этот же миг пол поменялся с потолком местами, на меня градом посыпались книги, коробки, старая обувь, поломанная техника послышалось дребезжание битого стекла. Единственным, что удерживало меня от падения, был замшевый сиреневый цилиндр, который повис надо мной в воздухе. Я попытался ногами вскарабкаться вверх по книгам, но тут же сорвался и, к моей огромной радости, пол вернул себе прежнее расположение, а я лишь слегка ушиб колено.
Беспорядка как не бывало, но повторять аттракцион не решился. Я аккуратно положил цилиндр на место и продолжил свой путь.
В наполовину выдвинутом ящике комода я заметил старую трубку от алого дискового телефона, подобный когда-то стоял на тумбочке у бабушки. Я в шутку достал её оттуда и поднёс к уху: «Алло!»
– Алло, - вдруг послышался на другом конце знакомый голос.
Я с удивлением посмотрел на обгоревший резиновый конец провода и снова приложил трубку к уху.
– Алло! Вы меня слышите? Связь ни к чёрту. Алло. Скажите ему, что нет никакого проклятия, это азертийская ловушка!
– Круто! – улыбнулся я, мне здесь нравилось всё больше.
– Алло!
– Да, да я вас слушаю? – опомнился я.
– Алло! Вы меня слышите? Связь ни к чёрту. Алло. Скажите ему, что нет никакого проклятия, это азертийская ловушка!
Я в спешке схватил первую попавшуюся под руку книгу и принялся записывать:
– Повторите, пожалуйста, ещё раз, - мужской голос на том конце слово в слово повторил всё сказанное ранее, затем снова и снова. Оказалось, что треклятая фраза намертво застряла в горле телефонной трубки, как раз в тот момент, когда её вырвали с корнем из аппарата, и теперь она была обречена на вечные муки повторения.
Когда спешные мысли прекратили свой круговорот, а внимание вылилось в широкое русло, я заметил, что держу в руках чернильное перо, некогда принадлежавшее павлину. «Ха, вот так находка». Я обмакнул его в чернильницу и, хватая книгу за книгой, стал, ради пущего веселья, раздавать автографы, воображая себя знаменитым писателем.
«Ну что вы, мне очень лестно, что вы считаете мои книги гениальными. Как простите? А вы сказали: «Шедевральными». Да ну, что вы... Продолжайте…. Что? Вы прочли все мои книги? Я правда написал только одну, но мне всё равно очень и очень приятно», - разыгрывал я целый спектакль.
На следующей книге шутки закончились – она воспламенилась прямо у меня в руках и, спрыгнув на груду разбитых планшетов, задымилась горькими чёрными облаками. Через мгновение дым исчез – от книги остались лишь рыхлые комки пепла, который на глазах стал затвердевать и превращаться в камень, из которого с громким запахом свежей печати вылупилась крохотная книга, ещё совсем без обложки. Наблюдая, как она медленно растёт я осторожно сдул с первых страниц старый пепел и прочитал весьма ироничную надпись: «Рей Брэдбери “451 градус по Фаренгейту”».
«Пожалуй, это самый краткий пересказ книги из всех, что я встречал», - улыбнулся я.
Вблизи раздался жалобный собачий лай. Он на мгновение затих, и тут же тишину раздразнило протяжное кваканье, на смену которому пришло скрипучее крещендо цикады. Следующим покорять невидимую сцену вышел прозрачный скворец с песней полной досады, затем блеял баран и наконец гавкал морской котик, пытаясь спародировать старый автомобильный гудок. Меня не покидало чувство, что весь этот звериный ансамбль находится где-то неподалёку, но я не мог понять где, так как голоса окружали меня сразу со всех сторон.
– Откуда этот звук? – произнёс я и вдруг услышал испуганный женский голос.
– Я здесь, я здесь. Пожалуйста, помогите!
– Где «здесь» и что это за звуки?
– Я не знала, на какой языке Вы говорите. Вот же слева от Вас! – говорил ласковый голосок.
– Слева от меня только скелет какой-то ящерицы, - ответил я, разглядывая повисшую в воздухе алую надпись: «Экспонат потерял изначальную рыночную стоимость».
– Да, да! – обрадовался голосок. – Он на мне!
– В смысле «на тебе»?
Я настороженно снял ящерицу с невысокого пьедестала и в воздух взвилась небольшая плоская платформа. Она раскрылась, и множество её золотистых колец стали вращаться в разные стороны, одно вопреки другому.
– Ты что, какой-то умный интерфейс?
– Вроде того. Я сборщик редких экспонатов, - голос сферы звучал так естественно и гладко, что я готов был поспорить, что она думает и дышит. Платформа что-то высматривала по сторонам, вращая каждую створку своего механизма: – Я как раз обыскивала эту дыру, когда на меня свалилась эта огромная ящерица.
– Премного тебе благодарна, - сфера прекратила оглядывать темноту, повернулась ко мне и озадаченно хмыкнула. Она напоминала большой летающий металлическая глаз.
– Судя по протоколам, ты – человек из XXI века. Ха, - голос умного устройства слегка почерствел.
– И что это значит? – не понимал я.
– Твоя стоимость на чёрном рынке - 300 млрд. солнечных кроалей. Представляешь, что ты сможешь купить на эти деньги! – она претворилась радостной.
– Когда сам себя продам? – я заметил, что сфера начала расти в размерах.