Старая сказка
Шрифт:
— Рятуйте! Немцы!! Рятуйте-е-е!!!
Иван стоял посреди знакомого янтарного кабинета, по случаю позднего времени являвшегося сейчас спальней. На этот раз сесть Ивану не предложили.
— Ну что, Иван Семёнович — королева Элора, кутаясь в накинутый наспех пеньюар, сидела в кресле, магистр и Таэль (сегодня он дежурит, вспомнил сержант) стояли сзади — вы принесли мне свежие извинения, взамен увядших?
Иван смотрел в пол. Сказать ещё раз «я больше не буду», точно дебил? Не смешно. Действительно,
— Что будем делать? Ваша идея с громким треском провалилась, магистр.
Киннор шагнул вперёд.
— Я готов понести наказание, моя королева. Но я и сейчас уверен — он не опасен.
— Я не разделяю вашего оптимизма.
Эльф вдруг заговорил вслух на каком-то непонятном языке, быстро, но чётко проговаривая слова. Королева подняла брови, возразила что-то — Киннор мотнул головой, указав на чердак, снова заговорил. Элора снова резко возразила, и они вдруг разом замолкли. Замолкли вслух, но было видно — дискуссия продолжается, перейдя на более глубокий уровень. Было немного жутковато смотреть на их безмолвную беседу.
— Ладно — вздохнула Элора — ты просто злоупотребляешь своим даром убеждения, Киннор, скажу больше — своим личным влиянием. Но заявляю прямо — в случае… скажем так, любой следующей выходки твоего подзащитного ты будешь наказан, я лично обращусь к Совету. Магистр эльфов — не безмозглый эфемер, он обязан отвечать за свои слова и поступки в любом случае.
Королева обратила свой взор на Ивана.
— Ваши извинения не приняты, дорогой Иван Семёнович. Как не будут приняты и дальнейшие уверения, что «я больше не буду». Я оставляю и этот ваш подвиг без последствий только благодаря господину магистру. Вы свободны.
Иван сидел на своей постели и думал. Неподалёку еле слышно посапывала бабуля, стараниями магистра вновь погружённая в глубокий спокойный сон. К самому отставному сержанту сон теперь не приближался на выстрел, очевидно, опасаясь внезапного огня.
Настроение Ивана было ужасным. Куда хуже… Нет, но какой идиот, в самом деле! Ведь можно было, в конце концов, проверить оружие по-умному, если он уж такой мнительный — да хоть в старый валенок пальнул бы одиночным, и то…
— Ну что, дорогой наш Иван Семёнович — Киннор возник в темноте, как обычно, бесшумно — замышляем план следующей операции?
Иван покосился на неясную фигуру, теряющуюся во мраке — ночи на излёте июля были куда темнее, чем в тот день, когда Иван появился здесь. Ладно, смейся…
Магистр присел рядом, на кровать Ивана.
— Ты здорово рассердил королеву. Ты уже заметил, когда она сердится, всегда переходит на «вы»? А если перешла на «ты» — считай, пронесло.
Эльф помолчал, прислушиваясь к чему-то.
— И чего ты всё дёргаешься, не пойму? Нам осталось быть вместе три дня. Неужели трудно потерпеть?
Три дня… Всего три дня. Через три дня!
Иван уже знал, какой мгновенной реакцией обладают эльфы, но на этот раз магистр ничего не успел, хрипя и кряхтя в объятиях бывшего сержанта.
— Радуешься, что больше не увидишь наши рожи?
— Слушай, ну чего ты, в самом деле… Ну ты же знаешь, чему я радуюсь…
— Даже после всего, что тебе рассказала королева?
— Да! — Иван спохватился, притушил голос: не хватает ещё раз разбудить бабулю — Да! Ты думаешь, я испугался? Чёрта с два! Нельзя оставлять одну? Ни на минуту не оставлю! Документов нету? Проживём и без документов! Уеду в глушь, в деревню на три двора, в сторожку какую-нибудь. И будем мы с ней всегда вместе, днём и ночью. И будем счастливы, вот так! Я люблю её, понял? И буду любить всю жизнь!
Эльф улыбался, в темноте призрачно белели зубы.
— Всё правильно. Вот так и действуй. Только так и можно прожить с навкой — люби её днём и ночью, не отпускай от себя ни на шаг, и ничего не бойся. И не будет тогда тебе лучше, нежнее и вернее жены, чем она. Вот только дети…
— Возьмём сироту на воспитание! Нет, двух! — Иван рубанул рукой — Ты знаешь, сколько их сейчас по России ходит? Так чем в детдом, лучше в семью…
Эльф вытаращил глаза, это было видно даже в темноте.
— Ну, ты даёшь… Нет, ты серьёзно? Жить с навкой тебе мало, ещё и сирот?..
Иван внезапно рассмеялся.
— Я понял наконец, в чём ваша беда. Вы, эльфы, всего боитесь. Ну не боитесь, так опасаетесь, потому что хотите прожить все эти свои пять тысяч лет. Вот вы и высчитываете — это лучше не делать, и то опасно, и то… А нам, эфемерам, чего терять? Всей жизни кот наплакал. Двум смертям не бывать, одной не миновать, так и не пошла бы она!.. Мы живём здесь и сейчас, вот что. Радоваться сейчас, любить сейчас — вот и вся стратегия.
Эльф молчал так долго, что Иван уже начал опасаться — не уснул ли сидя?
— Знаешь, Иван, у нас, эльфов, мало кто всерьёз интересуется психологией эфемеров, разве что по долгу службы. И совсем мало таких, которые душой понимают вас, людей. Это очень трудно, поверь — всё равно, что понять до конца попутчика в трамвае — только разговорились, а его уже и нет. И я не понимал, каюсь. Но теперь мне почему-то кажется, я начал понимать.
Иван засмеялся.
— Не горюй. С твоей-то головой да за пять тысяч лет до всего дойти можно!
Они негромко посмеялись.
— Курить охота, спасу нет. Вот ведь какая зараза, знаешь, что баловство, что вред один, а тянет…
Магистр поглядел на него удивлённо.
— Слушай, а я тут голову ломаю — чего его так физически мучает? Чувствую фон, а не сообразил. Тупею, однако… Курить охота, говоришь?
— Ну… — Иван подобрался. Ох, не зря спросил, затевает что-то господин магистр…
— Но тебе совсем не хочется курить.
— Не понял…
— Тебе не хочется курить. Тебе никогда не захочется курить. Всё понял?