Священная миссия, или как ощипать падшего ангела
Шрифт:
— Что с тобой сегодня?
— Слушай, скажи мне по секрету, — немного успокоившись, она понизила голос и заговорщически огляделась, — они не опасны?
— Алекс, ты с ума сошла?
Девушка вновь закатилась смехом, услышав его вопрос.
— Вы еще и мысли читать умеете, — задыхаясь, выпалила она, вытирая слезы.
— Я сейчас вернусь, — как можно мягче сказал Макс, понимая, что у его подопечной просто сдали нервы, и направился уверенной походкой к старому дубу. Внезапно женщины замолчали, переключив свое внимание на приближающегося к ним ангела-хранителя. Он подошел к скамейке, осмотрелся вокруг и уселся рядом с подслеповатой старушкой, чьи губы сразу зашевелились. Алекс старательно напрягла слух, желая узнать, о чем она ему рассказывает, но легкий ветерок уносил ее слова в сторону. Она разочарованно вздохнула.
Наконец Макс поднялся и, поцеловав дамам руки на прощание, отчетливо произнес слова благодарности. Неожиданно для себя Алекс осознала, что смотрит на него с некоторым восхищением. Он был довольно высок, красив и статен. Небрежно застегнутая рубашка поверх черной майки эффектно подчеркивала его подтянутое тело. И хотя она понимала, что неприлично глазеть в упор, но никак не могла отвести от него взгляда, пока он не спеша возвращался назад.
— Я тебе сейчас руки переломаю! — прохрипел Макс, приближаясь.
Алекс, вытаращив глаза и изумленно разинув рот, несколько оторопела от возмущения. Она никак не ожидала ничего подобного в свой адрес, и уж тем более от него.
— Я не тебе, — хранитель поспешил ее успокоить, бросив взгляд куда-то позади нее.
Она обернулась и заметила высокую худую девушку с крыльями, торопливо вынимающую стрелу из тетивы арбалета. Она сопровождала привлекательного незнакомца, неспешно прогуливающегося по парку. Одет он был весьма недурно, даже с некоторым изыском. На нем был дорогой строгий костюм, галстук в тон и безупречно начищенные туфли. Алекс невольно залюбовалась им.
— Кхм, — деликатно кашлянул Макс, — похоже, я поторопился, остановив «Стрелы Амура».
Она повернула голову и встретилась с ним взглядом. Его серо-голубые глаза, казалось, проникали ей в душу.
— О чем ты? — она удивленно вскинула брови.
— Об этом, — мрачно ответил Макс, протягивая к ней руку, в которой из крошечных песчинок, быстро собирающихся из ниоткуда, появился лук. Приложив оперение стрелы к уху, он натянул тетиву и прицелился в отдаляющегося незнакомца.
— Ты что делаешь?! — испуганно вскричала Алекс.
— Да ладно, — усомнился он в ее реакции, — неужели он не произвел на тебя впечатления?
Она промолчала. Не сочла нужным возражать и оправдываться. Быстро развернулась и пошла прочь, почти побежала, словно опасаясь наговорить ему того, о чем в последствие пожалеет.
Макс довольно улыбнулся, глядя ей в след, и бросился догонять ее.
Глава 6. Вкус отчаяния
— Теперь ты чувствуешь?
— Да, наконец-то. Это чудесно.
из к/ф «Близнецы-убийцы»
Шептуны не заставили себя долго ждать, и уже через несколько часов стало известно, где скрывается Стив Палмер. Алекс, находясь на противоположной стороне узкой улочки, внимательно следила за входом в высокое здание. Оно было многоэтажным, как и большинство близлежащих домов. Слева по стене вился пожарный выход, заканчивавшийся висячей лестницей, не внушающей доверия. У парадного подъезда мерцал тусклый фонарь, бросая причудливые тени на стены. Его вспышки будто бы отсчитывали время, проведенное в мучительном ожидании. Чтобы не пропустить момент, когда объявится Палмер, девушка, не отрываясь, на протяжении долгих пяти часов наблюдала за выходящими и входящими людьми. Устало вздохнув, она, в который раз, посмотрела на часы: «Пора бы ему уже появиться! Где же он, черт возьми?!». Уже давно было за полночь, и ей начало казаться, что Палмер сегодня не объявится, как вдруг он вывернул из-за угла. За ним неторопливо, насвистывая какую-то незнакомую мелодию, шел Микки. Как только они исчезли в дверном проеме подъезда, хранитель со своей подопечной немедленно направились за ними.
Алекс вышла из лифта, Макс следом за ней. Она огляделась и, мягко ступая, пошла по скудно освещенному и пустому коридору к интересующей ее квартире. Девушка уже приближалась к заветной двери, но звук открывающегося лифта заставил ее остановиться и обернуться. Оттуда поспешно выскочил маленький и щупленький человек. Их глаза встретились. Незнакомец смотрел на нее очень внимательно, пронизывающе, с непроницаемым выражением лица, нерасторопно открывая ключом свою дверь. Неожиданно возникло странное неприятное чувство, которое нарастало, пока тот не скрылся из поля зрения в своем жилище.
— Очень странно, — произнес Макс с некоторым неудовольствием, возвращаясь обратно к лифту.
— Куда это ты?
— Подожди минутку, я сейчас.
Алекс недовольно вздохнула и побрела за ним. Через несколько ярдов он остановился на том самом месте, где совсем недавно находился странный неприятный незнакомец с еще более скверным хранителем.
— Хочу проверить этого коротышку, — прошептал Макс, прислушиваясь к тому, что творится в квартире. Внезапно чьи-то руки вынырнули сквозь закрытую дверь, схватили его и затянули внутрь. Все произошло так быстро, что Алекс даже не поняла, что случилось.
— Ма… — ее голос оборвался на полуслове. Она попыталась крикнуть, позвать его, но из горла вырвался лишь хрип. Отчего-то сильно закружилась голова, помутнело в глазах. Сильно защемило сердце, стало трудно дышать. Появилось ощущение, будто некая неведомая сила безжалостно забирает у нее жизнь. От навалившейся вдруг ужасной слабости она упала на колени. Время словно остановилось, лишь мысли беспокойно и хаотично мелькали в голове одна за другой, ища способ спасения. Собрав воедино остатки сил, она протянула руку и постучала рукояткой револьвера в дверь. Послышались неторопливые шаркающие шаги, и как только щелкнула задвижка замка, Алекс, не раздумывая, выстрелила. Пуля пробила дверь, раскидывая в разные стороны щепки. Девушка уловила негромкий звук, похожий на сдавленный стон, и выстрелила еще раз. Раздался грохот падающего тела. К своему удивлению, она почувствовала, что начала постепенно приходить в себя. Понемногу успокаиваясь, она решила проверить, не откроется ли дверь. Та, поддавшись первому же натиску, плавно отворилась, и взгляду предстал незнакомец, неподвижно лежащий на пороге. Он был, несомненно, мертв. Алекс поднялась и, переступив через труп, торопливо зашла в квартиру. Осматриваясь по сторонам, она пыталась найти Макса, но его нигде не было. Ее охватила паника:
— Макс, ты где?
— Я здесь.
Алекс немедля бросилась туда, откуда донесся его голос. Она так быстро метнулась в другую комнату, что чуть не врезалась в стоящего на пути Макса.
— За свою жизнь я повидал немало омерзительного, да и мне приходилось делать страшные вещи, но такого я еще не видел, — мрачно проговорил он, водя кончиком меча по полу из стороны в сторону, с которого капала алая жидкость.
— Чья это кровь? — встревожено осведомилась она.
— Тебя что, только это волнует? — он с горькой усмешкой повернулся к ней, но как только увидел ее глаза, наполненные подлинным беспокойством и сильным волнением за него, почувствовал себя неловко. — Прости, пожалуйста. Со мной все в полном порядке. Не переживай, кровь не моя.
Макс глубоко вздохнул, откинул от себя меч, исчезнувший в одно мгновение в воздухе, и отступил на шаг в сторону. В комнате было темно, и только настенные светильники совсем немного освещали ее, но и этого было достаточно для того, чтобы увиденное повергло в шок. Алекс обнаружила на полу полдюжины растерзанных обнаженных тел молодых девушек, аккуратно разложенных в ряд. К ее горлу подступила тошнота, тело охватила дрожь, ноги стали ватными. Ее качнуло, но она удержалась, ухватившись за дверной косяк. Алекс постаралась взять себя в руки: закрыла глаза, набрала полные легкие воздуха и медленно выдохнула. Затем еще раз и еще. С каждым глубоким вздохом потрясение от увиденного медленно угасало, но злость и гнев нарастали с большей силой. Она резко развернулась и направилась к лежащему телу у порога. Испытывая неудержимое яростное желание разрядить в него весь барабан револьвера, она прицелилась, но вдруг заметила сквозь приоткрытую дверь силуэты людей, столпившихся в коридоре. Выстрелы привлекли зевак, рвущихся удовлетворить свое любопытство. Алекс несколько секунд растерянно смотрела на них, затем оперлась спиной об стену и медленно сползла на грязный пол, погрузившись в забытье.