Священная миссия, или как ощипать падшего ангела
Шрифт:
Выведи, мой друг, меня сперва из затруднения,
а нравоучение ты и потом прочтешь.
Жан де Лафонтен
Утром раздался громкий телефонный звонок. Алекс, неохотно открыв глаза, уставилась в многоуровневый потолок с художественной композицией. Спать хотелось неимоверно. Тем более, что последние дни склеились в одну бесконечно длинную выматывающею череду несчастий, да и заснуть она смогла только перед самым рассветом. Обреченно вздохнув, девушка потянулась за телефоном, привычно лежавшим на прикроватной тумбе. По обыкновению, задела его рукой и уронила на пол с громким треском.
— Вот же черт, — свесившись с кровати, она подняла трубку и сонным голосом, с легкой хрипотцой, произнесла. — Алло…
Ангел-хранитель поднял голову и, недоуменно моргая, посмотрел на свою подопечную. На секунду ему показалось, что он вернулся в то злополучное утро, когда прозвучал звонок, впоследствии изменивший всю их жизнь.
Алекс внимательно слушала и молчаливо кивала. Он невольно улыбнулся. Ему всегда нравилось наблюдать за тем, как она, разговаривая по телефону, кивает головой, улыбается, щурится, а иногда даже жестикулирует. Разговор с собеседником длился недолго. Она положила трубку и тут же помрачнела, разглядывая в упор парня в своей комнате: «Значит, все-таки это явь, а не сон».
Выскользнув из постели, Алекс недовольно пробормотала:
— И тебе доброго утра.
— Доброго… — начал Макс, но не успел договорить, девушка уже скрылась за дверью.
Алекс вошла в полицейский участок. Детектив Джон Лоури был поглощен работой, печатая отчет о вчерашнем происшествии. Заметив ее, он отложил свои дела и предложил сесть рядом. Его карие глаза внимательно следили за ее движениями. Девушка, молча, села на стул и оглядела участок, в котором было полно народу. Стараясь не смотреть детективу в глаза, ее взгляд остановился на сидевшем неподалеку полицейском, подробно расспрашивающем о чем-то нахального парня в наручниках. Парень вел себя вызывающе и открыто посмеивался над начинающим выходить из себя полицейским, от чего еще больше входил в раж. Лоури открыл ящик стола, достал диктофон и нажал на кнопку «воспроизведение». Зазвучал слегка искаженный голос:
— Служба спасения девять-один-один, слушаю вас!
Молчание.
— Алло? Служба спасения девять-один-один! Что у вас произошло?
— Произошла авария…
— С вами все в порядке, мэм? Где вы находитесь?
Лоури нажал на кнопку «стоп» и, прищурившись, посмотрел на нее:
— Это же ваш голос?
Она утвердительно кивнула.
— Надеюсь, вы не пострадали?
Приковав взгляд на полоски пластыря у него на лбу, она иронично улыбнулась:
— Надеюсь, вы тоже?
Ее дерзость привела Лоури в ярость, не говоря уже об оскорбительной улыбке. Он стукнул по столу кулаком и, глядя на нее горящими глазами, требовательно прокричал:
— Отвечайте немедленно, какого черта вы там делали?!
— Где, детектив? — девушка недоуменно округлила глаза.
— Где?! — взревел он, вскочив на ноги. — У дома Стива Палмера!
— Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите.
— Ах, не понимаете?!
— Нет, не понимаю. Я никогда ничего не слышала о нем. К сожалению, или к счастью, среди моих знакомых нет человека с таким именем.
— Ей-богу смешно! — нервно рассмеялся Джон, глядя на нее сверху вниз. — А зачем вы купили револьвер, мисс Брук?
Алекс сжала зубы:
— Для самозащиты.
— Вы серьезно?!
— Абсолютно серьезно.
Детектив несколько секунд сверлил ее гневным взглядом, затем сел на место. Ему искренне было жаль ее, и он понимал ее чувства, но она могла помешать расследованию. А ко всем прочим проблемам, ему только этого не доставало! Как заставить ее не путаться под ногами? Арестовать, что ли? Эта мысль ему понравилась. Насмешливая улыбка лишь на миг тронула его губы и тут же исчезла, уступив место угрюмому выражению лица. Он устало потер глаза и спокойным голосом произнес:
— Вы можете идти, мисс Брук.
— Спасибо, — бросила она, торопливо поднимаясь. — До свидания.
— Всего хорошего, — Джон недовольно покачал головой и, глядя ей вслед, вдруг окликнул. — Алекс!
Она остановилась и обернулась.
— Алекс, он очень опасен. Мой вам совет: держитесь от него подальше.
Девушка благодарно посмотрела на детектива Лоури и, кивнув ему на прощание, направилась к выходу.
Когда они вышли из участка, Макс отметил:
— Что-то ты с утра не в настроении.
— Какие же вы хранители наблюдательные! — съязвила Алекс, не в силах сдержаться.
— Что с тобой сегодня? — обеспокоенно поинтересовался он.
Она молчала. А что она могла ответить? Ее ужасно злило происходящее, кажущееся призрачным и нереальным. Ее не покидало ощущение, что она тронулась умом. Хотя это, наверное, было бы к лучшему. Ну, по крайней мере, оставалась надежда на то, что ей удалось бы когда-нибудь вылечиться.
«Доктор, я, кажется, вижу ангелов-хранителей».
«Да вы с ума сошли!»
Эта сцена неотвязно крутилась у нее в голове с самого момента пробуждения, и избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Ее передернуло.
— Как мы найдем Стива Палмера? — торопливо осведомилась она, пытаясь сменить тему.
— Спросим у шептунов. Пойдем.
— У каких шептунов?
— Да пойдем уже, — он интригующе улыбнулся. — Увидишь.
Они отправились в городской парк.
В парке царила атмосфера тишины и спокойствия. Его посетители наслаждались прохладой тенистых дорожек, зеленью газонов и свежим весенним воздухом. Неторопливо гуляя по центральной аллее, Алекс глядела по сторонам: красивое место, великолепная погода, и дышалось как-то легко.
— Ну, вот и пришли, — вскоре промолвил Макс, замедлив шаг.
Впереди, под могучим высоким деревом с раскидистой кроной, на лавочке, сидели две старушки. Они что-то бурно и негодующе обсуждали, эмоционально размахивая руками.
— Шептуны – это сплетницы что ли? — спросила Алекс, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
Он нахмурился. От его вида девушка залилась веселым звонким смехом. Пытаясь подавить его, она закрыла лицо руками, но никак не могла остановиться.
Макс удивленно уставился на нее: