Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого
Шрифт:
На лестнице послышался шум, и в гостиную, один за другим величаво влетели подносы.
– А вот и наш завтрак.
Арт улыбнулся. Часы весело пробили восемь. Под окнами кто-то сперва громко вскрикнул, затем - рассмеялся.
Жизнь шла своим чередом, и не думала останавливаться.
С аппетитом уплетая пирожные, Крис непрестанно думал о словах наставника и сэра Генри.
Что еще за договор? Отчего он столь значим? Зачем они с мистером Синклером нужны в столице? Там ведь и без них полно опытных и сильных л'ларов, а сэр Генри так уговаривал, будто бы там без них с Артом - никак.
А впрочем, всему свое время. Придет
И какое, оказывается, обильное прошлое у его наставника! Тяжелое - и, в то же время, захватывающее. Будет ли и у него так? Или он, счастливо избежав треволнений судьбы, доживет свой век в покое?
"Нет. Даже не обольщайся. Ты ведь рядом с Артом. А рядом с ним можно быть твердо уверенным только в одном: что прошлое у тебя не просто будет, а что его будет - хоть отбавляй. Да и, честно сказать - разве сам-то ты хочешь, чтоб было иначе?"
Над домами послышался шум, и вскоре у входа, сияя отполированными боками, приземлился большой черный аэромобиль.
Попрощались еще в гостиной. Затем наставник спустился вниз, проводить, а Крис тут же прильнул к окну, и, не отрываясь, смотрел, как перевернувший его жизнь вверх дном человек, сев в аэромобиль, уносится вдаль, - вместе с той частью будущего, что зовут столь расплывчатым словом "возможно".
IV ( IV ). Casus дипломатии
Уорвик-плейс,
месяц до торжества
Луна вынырнув из-за одной тучи, спряталась за другую, а еще миг спустя - снова вынырнула. Луна развлекалась - и ей было весело.
Лежавший во дворе пес в задумчивости смотрел на эту игру в прятки и размышлял о высоком.
Мысли пары сидевших, хвостом к хвосту, на высокой ограде усадьбы котов тоже были не слишком уж приземленными.
В общем, и на холме и под ним царило то романтичное умиротворение, какое бывает весной - порой любви и возрождения всего и вся.
Большой дом был погружен в тишину. Горели лишь окна кухни - на которой решительно ничего интересного не происходило, - да окна гостиной парой этажей выше, в которой происходило нечто более интересное.
Двое, рука в руке, стояли у высокого окна, но природа их не занимала. Куда больше их занимал спор - долгий и страстный.
– Сама посуди, жизнь моя!
– глядя леди прямо в глаза, проникновенно вещал джентльмен.
– Такое событие... Подобные торжества не происходят раз в год! Весь свет взбудоражен и с нетерпением ждет этого дня. Чем не повод наконец возвратиться? И - вновь начать жить.
– Но...
– взгляд леди был полон отчаяния, - пойми, я не могу! Альберт...
–
– вкрадчиво вопросил джентльмен.
– Уже целых три года прошло. Хватит тебе чахнуть в этой глуши. Оправляйся в Эльгард. К родным и к друзьям. Повеселишься, развеешься. А я присоединюсь к тебе дня через два-три... Да, полагаю, тебе правда стоит там побывать.
– Ох, ну - я не знаю, - в голосе леди возникло сомнение.
– Может быть, ты и прав. В конце концов.
– Так ты сделаешь , как я прошу? Отправишься - вместе со своей протеже, разумеется. Девочке было бы вовсе не лишним повидать свет.
– Компаньонкой, любимый, - весело рассмеялась леди.
– Когда уже ты прекратишь путать?
– Когда это перестанет тебя забавлять, жизнь моя, - в глубине глаз джентльмена сверкнули веселые искорки.
– Так что же насчет столицы?
– Хорошо, милый, - наконец-то с улыбкой сдалась леди.
– Конечно же, я отправлюсь туда - раз ты так этого хочешь. И буду ждать тебя там. Долго?
– Нет, жизнь моя. Ни за что. Обещаю .
Луна снова нырнула в тучи. Занавеси на высоком окне опустились, скрыв дальнейшее от сторонних глаз.
Коты, склонившись голова к голове, замурлыкали что-то лирическое. Во дворе пес устало зевнул и закрыл глаза: лунные прятки его утомили.
В городке под холмом часы пробили полночь.
Новый день начинался.
* * *
Уэстборн-Эльгард,
четыре недели спустя
Мягко оторвавшись от земли, корабль взмыл в рассветное небо.
Большая обзорная галерея наполнилась шумом аплодисментов. Разместившиеся в каютах с облегчением выдохнули, и приступили к обычным занятиям людей, направляющихся из пункта "А" в пункт "Б" на гражданском воздушном судне А-класса.
В одной из кают первого класса Крис откинулся на спинку кресла и отчаянно, во весь рот, зевнул.
Приглашение, по воле которого они с Артом оказались, во-первых - на борту столь замечательного корабля, и во-вторых - в одной из самых роскошных его кают, пришло парой дней раньше от бывшего наставника Арта - то есть, от такого лица, чьи просьбы как правило не обсуждаются. Они принимаются, как неизбежность вроде смены дат и сезонов, так что Арт с Крисом быстренько озаботились приведением своих лучших костюмов в порядок, уложили в чемоданы все самое необходимое и почти ничего сверх того, и спустя сорок два часа были уже на борту судна, уносившего их в синюю даль. А конкретно - в столицу Объединенного королевства, где вот-вот должно было произойти кое-что потрясающе грандиозное...